– Været irriteret på Steinlein mange gange

IKAST (Tipsbladet): FC Midtjylland kom i overskrifterne i den korte Superliga-sommerferie, da man fyrede Peter Sand som fodbolddirektør.

Ind er kommet Jacob Larsen, hidtidig akademichef, mens Kristian Bach Bak er gået fra vice-sportschef til sportschef med stort fokus på det daglige arbejde omkring førsteholdet.

Nu skal FCM finde en ny akademichef, og så begynder en voldsomt vigtig sæson, hvor FCM skal gøre det bedre end andenpladsen i Superligaen og en tur i 1/16-finalen i Europa League.

Onsdag formiddag gav Jacob Larsen, Kristian Bach Bak og formand Claus Steinlein interview på terrassen på træningsanlægget, mens spillerne knoklede i juni-varmen.

Træt af Steinlein

Formanden Steinlein fylder meget i klubben og er den centrale figur fra begyndelsen i 1999.

Og ham har Jacob Larsen haft sine sammenstød med gennem årene, hvor Larsen indtil foråret sidste år var ungdomsansvarlig i AaB.

– Jeg har virkelig, mellem os i det her lukkede forum, været irriteret på Steinlein mange gange. For han har været efter vores bedste spillere. Og vi har hele tiden forsvaret os en lille smule, så har jeg jo altid set Midtjylland som en meget offensiv, seriøs og oppe på next level, siger Jacob Larsen.

– Og når man så kommer ind i organisationen, så er der jo den der power og den der vanvittige tilgang til, at vi bare skal være de bedste af de bedste. Men så samtidig er der jo et vanvittig godt fællesskab. Man står virkelig skulder ved skulder og fokuserer på, at vores unge mennesker skal have deres uddannelse, og vi skal behandle hinanden ordentligt, der skal virkelig være et godt arbejdsmiljø og psykologisk tryghed.

– Når man så kommer inden for murerne, er der den følelse lidt af familie. Altså, når jeg vågner 5.30 om morgenen og kører oppe nordfra og herned, glæder jeg mig altid, og det vil man ikke gøre, hvis det kun var et arbejde, hvis det kun var ambitioner, der drev det. Jeg har jo bare kunne mærke på rekordfart, at det klikkede for mig, og jeg følte mig hjemme, siger Jacob Larsen.

Optur siden AaB

I sin tid hentede FCM Jakob Ahlmann i AaB, og FCM har ved adskillige lejligheder haft snøren ude efter AaB-spillere.

Jacob Larsens tid i AaB stoppede pludseligt sidste år, hvor han blev fyret af ejerne og topledelsen i klubben.

Det var ikke planlagt, og det er specielt for Larsen at se tilbage på det seneste år, hvor han allerede efter en måneds tid blev akademichef i FCM.

– Det er en smuk drejebog, siden jeg blev fyret i AaB. Det her, min rejse siden, det må jeg være ærlig at sige. Den kunne jeg ikke have skrevet meget smukkere selv, siger Jacob Larsen.

Ny opgave

Jacob Larsen kommer fra talentudvikling og må forventes at have godt øje for de teenagere, der kommer op fra FCM’s U/19-hold.

Nu bliver han overordnet strategisk chef for den sportslige afdeling i tæt samarbejde med en række nøglefolk, herunder teknisk direktør Kristian Kjær, der har ansvaret for FCM’s transfers.

Og der bliver noget at lære samtidig med, den nye fodbolddirektør ser mindre justeringer for sig.

– Jeg tror, det er den opdragelse, jeg har fået rent fodboldmæssigt som spiller, træner og leder. Som leder både i fodboldverdenen, hvor jeg har været akademichef, men hvor jeg også har været skoleleder på to store skoler i Aalborg med meget personale og mange børn. Det handler også om kemi. Hvem skulle have troet, midtjyder og nordjyder passede så godt sammen? Og så er der endda en bornholmer [Steinlein]. Det er jo fantastisk, siger Jacob Larsen.

FC Midtjylland tager hul på Superliga-sæsonen ude mod OB om en måneds tid.

Sølvvinderne har trukket skotske Hibernian i anden runde af kvalifikationen til Europa League, kampe der spilles de to sidste uger i juli.