Holger Rune havde søndag eftermiddag chancen for at sende det danske tennislandshold blandt de otte bedste nationer i verden.
Men danskeren missede undervejs en matchbold, og det endte med et nederlag i tre sæt efter en dramatisk maratonkamp på mere end tre timer.
Trods sin favoritværdighed tabte Rune til Pedro Martinez, der dermed udlignede til 2-2 i kampe i Davis Cup-opgøret mod Danmark.
Spanieren, der er nummer 67 i verden, vandt 6-1, 4-6, 7-6 over Holger Rune, der er nummer 11 i verden, på gruset i Marbella.
Tidligere søndag missede den danske double også muligheden for at afgøre dysten mod Spanien, der er uden Carlos Alcaraz, der har meldt afbud.
Med sejren gentog Pedro Martinez bedriften fra et indbyrdes møde tidligere i år, da spanieren vandt med 2-0 i sæt i hollandske Rotterdam på hardcourt. Dengang forklarede Rune, at han døjede med sygdom i kroppen.
I søndagens Davis Cup-kamp virkede Rune helt fit for fight i starten af kampen, men spillet på banen fungerede ikke.
I første sæt leverede en anspændt Rune alt for mange fejl, og på en dobbeltfejl blev danskeren brudt og kom bagud 1-3.
Det blev til endnu et servegennembrud for spanieren, der kom foran 5-1, da Rune med en desperat forhånd sendte bolden langt forbi den ene sidelinje.
En modløs Rune kunne slet ikke få spillet til at fungere, og han viste alle sine frustrationer, da han havde tabt første sæt.
Rune modtog en advarsel for at kanonere to bolde ud af arenaen og hamre ketsjeren ind i nettet.
Danskeren jagtede generelt ikke popularitetspoint hos de spanske fans, som han også fik på nakken.
I andet sæt begyndte Rune bedre, men igen brød Martinez tidligt og kom foran 2-1 og senere 4-2.
Rune ledte efter en vej tilbage i kampen, og han begyndte pludselig at spille bedre.
I sidste øjeblik og to partier fra et nederlag løftede Rune sit niveau. Danskeren vandt fire partier i træk og udlignede til 1-1 i sæt.
Martinez virkede efterhånden mærket, efter at han også spillede tre sæt i doublekampen i varmen i Marbella tidligere søndag.
Alligevel formåede Rune ikke at knække sin modstander, der fandt de fornødne kræfter frem og fulgte godt med i det tredje og afgørende sæt.
Rune kom foran 3-2, men tog sig pludselig til sit højre lår og modtog efterfølgende behandling.
Derefter blev det også et fysisk drama og et spørgsmål om, hvem der bedst kunne klare strabadserne.
Det så Rune ud til at håndtere bedst, da han brød til 5-3 og efterfølgende spillede sig frem til en matchbold i egen serv.
Men han missede matchbolden, og i stedet for at serve kampen hjem blev han brudt.
I de sidste partier havde spanieren mest energi, og han tvang kampen ud i tiebreak.
Her vandt Martinez med 7-3, mens en slagen Rune skuffet og træt forlod banen foran det ellevilde spanske publikum.
Dermed skal dysten mellem Spanien og Danmark afgøres i en femte og sidste kamp, hvor Elmer Møller stiller op i single mod Pablo Carreño Busta.
/ritzau/
LIVE
VM-LIVE: Voldsom startellever fra Frankrig
NYHEDER
Rekordstort tilbud afvist: Nu siger Man. Utd. ‘Ja’
Undskylder til Riemer: ‘Jeg er et kæmpe pikhoved’
TOPNYHED
FCK på jagt: ‘Man får nok brug for Google’
Afviser: Han er IKKE på vej til Brøndby
EKSKLUSIVT
Afsløring: Enighed – skifter til Superligaen
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC Midtjylland køber Stanley Iheanacho
EKSKLUSIVT På vej til Brøndby: ‘Han er stor og kraftfuld’
TRANSFER
Brøndby-emne kan være på vej til Serie A-klub
EKSKLUSIVT
Brøndby-keeper begraver historie: Det passer ikke
EKSKLUSIVT
Flere bejlere – FC Midtjylland klar til at sælge
MEDIE
Denne klub drømmer om Højbjerg
TRANSFER
Kæmpe dansk transfer beskrives som ‘done deal’
TIPSBLADET SPECIAL Her er 7 bud på Thomas Nørgaards afløser
TOPNYHED
Klar transfermelding
TOPNYHED
– Det er overraskende, siger ekspert om FCK
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC Midtjylland skriver med toptalent
TOPNYHED
FC Midtjylland får bøde på en kvart million
Revser stjerne: ‘Han er rigtig, rigtig dårlig’
EKSKLUSIVT David Nielsen: Han kan blive en gud til evig tid!
TOPNYHED
Afslører: Her gik det galt for Thomas Frank
OPTAKT
England – Kroatien
EKSKLUSIVT
Afsløring: Superliga-klub tæt på FCK-lejesvend
NYHEDER
Elias Jelert færdig
MEDIE
Rekordstort bud på Thomas Jørgensen
EKSKLUSIVT
Afsløring: Kolding IF henter Tobias Elnegaard
OPTAKT
Frankrig – Senegal
HELT VILDT
Kendis dropper landsholdet efter Riemer-kontrovers
OPTAKT
Irak – Norge
AVIS
‘Helt sikkert’: Jesper Lindstrøm færdig
AVIS
Bayern München tilbyder ‘megaløn’ til superstjerne
TOPNYHED
VM-chok: Kæmpe brag kan vente i 1/16-finale
FANKLUBBEN Det har været en elendig sæson
MEDIE
Donald Trump ventes at bryde VM-tradition
NYHEDER