Anholdt journalist roser Ståle: Han er undtagelsen

Mange i fodboldens verden er bange for at mene noget, men Ståle Solbakken er en forfriskende og vigtig undtagelse. Det siger Halvor Ekeland, der er en af de to nordmænd, der for nylig blev anholdt i Qatar.

Sammen med fotograf Lokman Ghorbani var Ekeland på opgave for NRK, da de blev pågrebet og tilbageholdt i 32 timer. Han fortæller i et interview med det norske fagblad Journalisten, at de måtte underskrive et dokument på arabisk for at blive løsladt. Det ved dog stadig ikke, hvad de har skrevet under på.

I interviewet bliver han også spurgt, om han er overrasket over, at ganske få fodboldspillere udtaler sig om forholdene i Qatar.

– Jeg forstår godt, at det ikke er alle, der er interesserede i at tale om det, for deres job er at spille fodbold. Men jeg er overrasket over, at så mange er bange for rent faktisk at mene noget. En undtagelse er Ståle Solbakken, som har været tydelig med, hvad han mener. Det er forfriskende og vigtigt for fodbolden, at nogen tager den kamp, siger Halvor Ekeland til journalisten.no.

Det norske landshold, som Solbakken er træner for, har flere gange gennem VM-kvalifikationen markeret sig med budskaber, der støtter menneskerrettigheder – en slet skjult henvisning til, at Qatar systematisk bryder netop de rettigheder.

En lang række personer og organisationer har siden anholdelsen af Ekeland og Ghorbani langet ud efter Qatar. Det gælder også i Danmark, hvor udenrigsministeren blev bedt om at tage stilling.

Også FIFA har udsendt en udtalelse, der dog ikke forholder sig til sagen med de to nordmænd, men udelukkende omtaler pressefrihed i generelle termer. Netop den udtalelse var “virkelig en skændsel” ifølge en international ekspert.