Artiklen er fra Tipsbladets fredagavis den 10. februar – bemærk, at Andreas Skov Olsen er meldt ude af opgøret, han er skadet.

Når Club Brugge træder ind til sin første knockoutkamp i Champions League, så bliver det samtidig et regulært danskermøde.

Casper Nielsen mod Alexander Bah.

Det er et møde mellem to rigtig gode venner.

”Det bliver fedt, og det bliver sjovt, og man skal også huske at nyde det. Men jeg er også klar på, at det bliver tough.

”Jeg snakker ofte og skriver med Alexander. Han er en god fyr,” konstaterer Casper Nielsen, der fandt et fællesskab med sin kommende modstander gennem U21-landsholdet, hvor de begge var en del af EM-holdet i 2017 i Polen.

”Jeg tror bare, at han er meget samme type som mig. Nede på jorden. Han har jo spillet i SønderjyskE. Og så er man jo en god fyr,” smiler Casper Nielsen, der fik sit første store gennembrud i Odense som OB-spiller. Og netop Alexander Bah er kendt som OB-fan i barndommen.

”Klassefyr. De to-tre gange, vi har været med A-landsholdet, har vi brugt meget tid sammen.”

Nu står de to over for hinanden i en af de største kampe i karrieren. Benfica som gruppevinder er favorit, men samtidig svækket efter kæmpesalget af Enzo Fernandez til Chelsea… og Diogo Goncalves til FCK.

”Vi ved godt, hvilken opgave Benfica er. Det kan godt være, at der er mange, der ikke kender dem så godt, men det er top-tophold. Vi har i Brugge det her slogan, som jeg rigtig godt kan lide: ’No sweat, no glory.’ Og det, synes jeg, beskriver det meget godt det, vi skal ud i,” konstaterer Casper Nielsen.

”Der er ikke plads til at have en dårlig kamp. Den måde, vi spiller på, giver plads til vores kanter. Så en spiller som Andreas Skov får mulighed for at komme med den der X-faktor, som vi har brug for i de kampe.”

”Så er vi en masse andre, der nok skal tage os af det andet. Og vi skal nok sørge for at vinde boldene og smadre igennem i de dueller, der kommer. Den kombination skal gøre det,” forklarer Casper Nielsen, der er opmærksom på, at Brugges succes handler om omtanke.

”Det bliver rigtig vigtigt, at vi også hviler lidt med bolden, så vi også kan få vores pauser. Men jeg har jo set dem lidt, og jeg ser et meget offensivt hold, som gerne vil spille fodbold, og der er der ingen tvivl om, at der kunne man jo nok godt straffe dem i nogle omstillinger. Det er vi jo også bevidste om,” siger Casper Nielsen, der ikke skænker det en tanke, at han misser et direkte møde med en nykåret verdensmester i form af førnævnte kæmpesalg Enzo Fernandez.

”Det tænker jeg ikke så meget over. Når jeg går ind til de kampe, så handler det om at være totalt uimponeret og erobre så mange bolde som muligt i gode positioner. Intet andet."

Han skal knuse vennens drøm