Luka Modric lignede den store helt, men så fra bænken Kroatiens EM-håb svinde ind til næsten ingenting i sidste øjeblik.
Mattia Zaccagnis udligning efter 98 minutters spil skaffede således Italien 1-1 og andenpladsen i gruppe B, mens Kroatien gled ned på tredjepladsen.
– Vi blev ved at kæmpe til enden, men desværre viste fodbolden os ingen nåde i aften. Det var grusomt. Men det er en del af fodbold, siger en slagen Modric ifølge AFP.
Den snart 39-årige midtbanekreatør brændte et straffespark efter 54 minutter, men blev kort efter EM's ældste målscorer nogensinde, da han omsatte en ripost til 1-0.
Han blev også kåret til kampens spiller, men kan sammen med holdkammeraterne nu kun vente på, at de resterende grupper bliver afgjort.
Med to point og en målscore på 3-6 har kroaterne dog et skidt udgangspunkt i treerregnskabet, hvor fire af seks treere går videre til knockoutfasen.
– Det er svært at finde ord, der beskriver, hvordan man har det, når man taber på denne måde.
– Måske var det uretfærdig, for vi kæmpede virkelig for Kroatien til allersidste fløjt. Vi kan være stolte af den måde, vi repræsenterede vores land, siger Modric.
Italiens landstræner, Luciano Spalletti, er naturligvis glad for resultatet, men præstationen vækker ingen glæde.
– I første halvleg var vi under normalt niveau. Hvis vi gør så lidt, så opnår vi lidt. Vi tænkte over resultatet, men ikke på at vi kunne vinde. Jeg forventer mere af mine spillere, siger Spalletti til Rai ifølge uefa.com.
Italien møder lørdag Schweiz i sin ottendedelsfinale.
/ritzau/
LIVE
TransferLIVE: Hermannsson afviser dansk klub
NYHEDER
Blander sig i stort transferdrama
AVIS
Tæt på skifte – Rasmus Højlund scorer kongeløn
INTERVIEW
– Et mareridt, hvis vi misser Champions League
INTERVIEW
‘Fuldstændigt fantastisk’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Stort bud på August Priske
AVIS
Monsterdyrt Man Utd-flop på vej væk
MEDIE
Efter chok-exit roses Schmeichel til skyerne
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
NYHEDER
Møller fik besked fra dommer: Af med kasketten
EKSKLUSIVT
Afsløring: Polsk storklub har synet Osman Addo
INTERVIEW
Udtaget til U21: – Han troede, jeg tog pis på ham
TOPNYHED
I tvivl om Billing: Ikke den type, de burde hente
TOPNYHED Superliga-klub holder telefonen åben for Eriksen
TIPSBLADET SPECIAL
Superliga-klub bør hente Lucas Andersen
TOPNYHED
Har ét skud i bøssen – Mortensen i chokskifte?
TOPNYHED
Alt peger på Eriksen: – Hvad er det, der foregår?
Trods chok-exit: Rune i stor hyldest af dansker
HELT VILDT
Vild forudsigelse: ‘Jeg tror, der kommer en bombe’
TOPNYHED Uafklaret Billing: ‘Lössl prøver at overtale mig’
MEDIE
Sender stortalent til HSV: Har store planer
LIGE NU
FC Midtjylland indkalder til pressemøde
TOPNYHED
Jacob Neestrup: ‘Fuldstændig urealistisk’
MEDIE
Fantastisk nyt for FC København
EKSKLUSIVT
Afsløring: Tjener kassen – derfor skal Billing væk
TIPSBLADET SPECIAL
Disse Superliga-spillere kan hentes kvit og frit
MEDIE
Drømmemelding for Strasbourg før Brøndby-gyser
EKSKLUSIVT
Glæd jer, OB: ‘Jeg tror, han bliver en succes’
TOPNYHED
Stort FC København-boost: ‘Vi har gjort ALT’
TOPNYHED
Skidt nyt
INTERVIEW
FC Københavns særlige våben?
MEDIE
Superliga-klub tæt på Premier League-målmand
MEDIE Her er Pione Sistos løn
Transfervinduet: Forskellige Anton Gaaei-meldinger
AVIS
Lucas Andersen træner med i dansk klub
TOPNYHED
Blæst bagover af Thomas Frank
INTERVIEW
Steinlein: ‘Ville da være meget sjovt at slå Sune’
TOPNYHED
FC København går shop-amok: Henter Ait Cheikh
TOPNYHED
Spår vanvidstransfer: ‘Jeg er helt sikker’
TransferLIVE: Højlund er meget tæt på skifte
NYHEDER
U21-landstræner er flyttet til Aalborg
INTERVIEW
Skæbneuge for dansk fodbold: ‘Det betyder meget’
NYHEDER
Afslører: Kan ske i december
Dansk tennis-exit: Jeg halter – det er tydeligt!
NYHEDER
Surt show – misser kæmpe stjernehandel
Nu er Holger Rune alene
DAGENS SPILFORSLAG
El Glorioso tager point hos Himmelblå
NYHEDER
Chok-nedtur
INTERVIEW
FCM-boss udpeger særlig faktor i Billing-transfer
TIPSBLADET SPECIAL
Det vildeste transfervindue i Superligaen?
NYHEDER
Skuffet Mads Pedersen manglede en mand i finalen
INTERVIEW
– Jeg tager ikke til FCK hvis de ikke vil have mig
TOPNYHED
‘Jeg har aldrig snakket med Philip Billing’
NYHEDER
Claus Steinlein varsler flere store handler
INTERVIEW
DBU-boss om karantæner: Trist mønster i flere år