Efter fem kampe i træk i startopstillingen måtte Christian Eriksen mandag tage plads på bænken, da Inter tog imod Atalanta.

Antonio Conte forklarede efterfølgende, at han havde foretrukket Arturo Vidal fra start, da Inter-bossen frygtede gæsternes fysik. Vidal blev dog efterfølgende udråbt som Inters dårligste spiller i kampen, og chileneren blev da også afløst af Christian Eriksen allerede seks minutter inde i anden halvleg. Allerede efter to minutter på banen slog Eriksen så det hjørnespark, der førte til kampens enlige mål, som blev sat ind af Milan Skriniar.

Vidal formøblede sin chance
Og ifølge La Gazzetta dello Sport blev Atalanta-kampen det opgør, der viste, at den ellers så 'ydmyge' Eriksen nu 'har fortæret Contes gamle kæledægge', Arturo Vidal, som Inter-bossen også rådede over i Juventus-tiden.

– Sejren over Atalanta bekræftede danskerens gennembrud. Mindre offensiv og også i stand til at agere oprydder. Arturo, der kæmper for sin plads, formøblede endnu en chance, lyder det således fra La Gazzetta dello Sport.

Avisen peger på, at Eriksens overhaling af Vidal fandt sted i en kamp, hvor Inter-spillerne virkelig måtte trække i arbejdstøjet.

– Den danske prins dedikerede sig til contismo (Antonio Contes filosofi, red.) ved at fungere som oprydder i Inter-feltet, hvor han holdt Atalanta-spillerne fra fadet (en reference til en situation i tillægstiden, hvor Eriksen sparkede bolden ud af farezonen, red.). Det var en manifestation af trænerens ideologiske omskoling af spilleren. Arturo formøblede mandag en stor mulighed for at spille sig tilbage i en startopstilling, der nu fremstår meget klar. Tallene taler for sig selv: Med Eriksen er Inter et højhastighedstog, og med Vidal er Inter et bumletog.

Vendepunktet kom på Eriksens fødselsdag
Ifølge La Gazzetta dello Sport er det utroligt at tænke på, at Christian Eriksen nu har overhalet Arturo Vidal, idet Inter-bossen for bare to måneder siden virkede overbevist om, at det var umuligt at komme ind under huden på danskeren. Avisen peger på, at Christian Eriksen i løbet af sit første år havde svært ved at falde til på Antonio Contes hold.

– I stedet for at lægge sig i selen, valgte Eriksen at pive, da han var afsted med landsholdet. Det virkede til, at Conte ydmygede Eriksen et par gange, da han indskiftede spilleren i tillægstiden i flere kampe. Spilleren blev sendt på banen og fremstod blød, mens holdets arbejdsheste gav alt, hvad de havde, i hver eneste kamp, lyder det således fra La Gazzetta dello Sport.

Tingene begyndte så småt at ændre sig, da Antonio Conte pludseligt valgte at afprøve Christian Eriksen som tilbagetrukket midtbanespiller i en Coppa Italia-kamp mod Fiorentina i januar.

– Det reelle vendepunkt kom dog den 14. februar, på spillerens 29 års fødselsdag. Mod en vanskelig modstander, hvor Inter havde muligheden for at udnytte Milans nederlag til Spezia, valgte Conte at bruge Eriksen på den centrale midtbane, sammen med Brozovic. Eriksen ofrede sig selv, hjalp Brozovic med at distribuere bolden bedre og var hurtig i sine bevægelser. Det samme gjorde sig gældende i derbyet, hvor Christian igen kæmpede, men samtidig også leverede en elegant aktion ved Lautaros 2-0-mål.

Eriksen-optur: – Den danske prins har fortæret Contes gamle kæledægge