Flyvende Harder erkender: ‘Han er pissedygtig’

Man kan godt mærke på Conrad Harder, at han har det godt.

Den unge angriber strutter af selvtillid, da det danske U21-landshold har inviteret pressen indenfor på et badehotel på Vejle-egnen forud for EM.

Alle kan høre ham, og han fremprovokerer smil i det lille mødelokale, da han proklamerer, at han nægter at få taget billeder, før han har været i bad.

Forfængelig er han også, medgiver han.

På intet tidspunkt virker det dog til, at han har oparbejdet nøkker af at have slået til som pivfarlig angriber i sin første sæson i den enorme portugisiske fodboldinstitution Sporting CP fra Lissabon.

– Det har været en vild sæson, og det har været sjovt og fedt at opleve, siger han ganske ydmygt.

Imponeret over Gyökeres

Godt nok kunne alle se, at han var et stort talent, da han i 2023 begyndte at spille fast i FC Nordsjællands angreb. Men der var et stykke til det helt store gennembrud.

Alligevel blev han ud af det blå solgt sidste sommer – fem dage efter at have underskrevet en kontraktforlængelse i FCN.

– Han kom ret tidligt til udlandet, og det var nok mere på potentiale end på reel styrke, at han blev solgt på daværende tidspunkt. Men det var godt hentet, siger U21-landstræner Steffen Højer.

Conrad Harder har nemlig bevist, at man kan regne med ham. Godt nok har han mest spillet som indskifter, men har ved flere lejligheder været afgørende. Som for eksempel da han for få uger siden afgjorde pokalfinalen med både mål og assist.

– Det var et ret vildt højdepunkt. Og så fik jeg scoret i Champions League. Det var jeg stolt af, ligesom det var meget specielt at score to mål i Ruben Amorims afsked, siger Conrad Harder med henvisning til succestræneren, der midt i sæsonen tog til Manchester United.

Faktisk har den 20-årige frontløber ikke de bedste forudsætninger for at blive toneangivende i Sporting. Klubben er nemlig i besiddelse af den måske bedste angriber i Europa i den forgangne sæson Viktor Gyökeres.

Svenskeren scorede 54 mål i 52 kampe, og Conrad Harder har alt andet lige stået i skyggen af sin skandinaviske konkurrent.

– Jeg vidste godt, at der var en rigtig dygtig angriber. Men som person er jeg sådan, at mere vil have mere. Jeg vil altid gerne spille så meget som muligt og forsøge at gøre det svært for trænerne at vælge.

– Men når man har sådan en kollega, så er det begrænset, hvor meget træneren vil bruge mig. Det har jeg fuld forståelse for. Viktor er på et andet niveau.

– Det er fedt at opleve, at han gør det så godt. Han har kæmpet hårdt for det og har haft en svær karriere. Men han er pissedygtig og arbejder helt vildt hårdt til træning hver dag. Så jeg lærer meget af ham, siger Harder.

Modtager stor ros

Landstræner Steffen Højer har da også set rigeligt fra den adrætte angriber.

– Det er en anden Conrad, der er her nu end for et år siden. Han kommer med en enorm power. Det var ikke, fordi han ikke var god for et år siden, men han var mere på vej frem.

– Han har virkelig rykket sig og er blevet virkelig dygtig. Han er i et godt miljø i en god klub, og nu håber jeg bare, at han får mere tid på banen. Han skal lige have viftet ham Viktor der væk, siger Steffen Højer med et smil.

Den del er Conrad Harder fortrøstningsfuld ved. I hvert fald kommer han ikke til at slå op i banen.

– Det hjælper mig meget, at jeg er meget målrettet og altid arbejder hårdt. For så ved jeg, at det nok skal gå den rigtige vej, siger Conrad Harder.

I alt blev det til 47 kampe, 11 mål og 7 assister i den første sæson i Portugal.

/ritzau/