Uhres svære start: Det var en rigtig hård måned

Mikael Uhre scorede i sidste weekend sit første mål for Philadelphia Union, men den tidligere Superliga-topscorer er i et lidt mere afdæmpet humør, da Tipsbladet lørdag eftermiddag fanger ham på vej til træning. 

På grund af en lårskade er Mikael Uhre således ikke rejst med til søndagens udekamp mod Los Angeles FC. 

– Jeg er desværre på vej til træning i Philadelphia, for jeg havde jo en lårskade, da jeg først kom herover. Og den spiller mig lige et puds igen. Så i stedet for at sidde i solrige Californien og L.A., så kører jeg rundt i regnvejr i Philadelphia, lyder det således fra Mikael Uhre.  

Overordnet set har det dog været en stor oplevelse for den tidligere Superliga-profil at rykke teltpælene op og tage til USA.

– Det har været noget af en omvæltning, det siger sig selv. Det er et kæmpe skridt af flytte om på den anden side af verden. Der er rigtig, rigtig mange ting, der skal styr på. Men det har også været sindssygt fedt og sindssygt lærerigt, her de første par måneder. For du får også lov til at se nogle nye sider af dig selv, når du virkelig kommer ud af komfortzonen, siger Uhre.

– Så det har været sindssygt spændende og sindssygt lærerigt, og så har det også været fedt at opleve en ny liga. For ja, nu har jeg jo spillet i Danmark i en del år efterhånden, så det med at komme ud og ligesom prøve sig af et andet sted, det har været superfedt. Og jeg glæder mig selvfølgelig bare til at spille endnu mere. 

Rent spillemæssigt har det også været en omvæltning at skifte Superligaen ud med MLS, forklarer Mikael Uhre.

– Den primære forskel er, at man i Danmark afventer lidt mere. Man er lidt mere kompakte og venter lidt mere på modstanderen. Her er det lidt mere fart over feltet og frem og tilbage, hvilket jeg føler passer min spillestil supergodt. Så det er helt klart den største forskel, at man herovre tænker lidt mere offensivt. Det synes jeg jo, som angriber, er ret fedt. 

I forhold til fodboldkulturen i Philadelphia erkender Uhre, at han er ret forvænt efter sin tid i Brøndby.

– Det er klart, at jeg kommer fra et helt vanvittigt sted i Brøndby. Det er svært at finde noget, der minder om det herovre, tror jeg. Nu havde vi en stadionåbning i Nashville, hvor jeg også var så heldig at få scoret mit første mål, og der mindede det lidt om det, jeg er vant til. De har det helt bestemt også herovre, men som sagt, jeg er jo blevet forkælet i mange år med helt fantastiske fans, siger Uhre.

– Men jeg synes bestemt også, at de gør det godt herovre. Der er godt fremmøde på stadion, og der er liv og glade dage. Men ja, der er måske lidt mere show herovre, end der nogle gange er i dansk fodbold, hvis man kan sige det sådan. 

Kan du sætte nogle ord på den oplevelse, det var at score dit første mål i MLS? Det må have været en stor lettelse, når man har foretaget sådan et stort skifte?

– Jamen, selvfølgelig. Selvfølgelig. Men det var jo ikke kun lettelse, det var jo også glæde. Og så meget har jeg heldigvis ikke følt presset. Også fordi, at folk i klubben har været rigtig gode til at sige, at selvfølgelig tager det sin tid. Det giver jo også god mening, når man står i situationen med at skulle flytte alle sine ting om på den anden side af verden.

Du skal lige finde et nyt hjem, og du skal lige finde dine vaner igen. Der er jeg heldigvis kommet ind i nogle rigtig gode vaner, og vi har nogle super faciliteter, så på den måde… altså, det var mere glæde end det var lettelse, vil jeg sige. Fordi jeg synes bare, at det var fedt. Og så er det selvfølgelig også sjovt at være den første nogensinde til at score et mål på det stadion. 

Et klassisk Mikael Uhre-mål, kan man sige…

– Jeg vil sige, at det er i hvert fald ikke første gang, at jeg har prøvet at score sådan et mål. Men ja, det er også klart, at vores midtbanespillere er også begyndt at vide lidt mere, hvordan jeg skal have bolden, og hvordan jeg skal spilles. Og det er klart, at det hjælper os jo helt vildt. For jeg er jo en spiller, der lever af at blive sat op af mine medspillere.

– Og det er jo igen det der med relationer, det skal lige finpudses, for de har også været vant til at spille med en anden angriber, som måske spillede på en anden måde, end jeg gør. Og løb på en anden måde, end jeg gør. Så på den måde er det klart, at de der relationer, så snart de kommer… og jeg synes virkelig, at vi er begyndt at se tegningen til det… så er jeg ret sikker på, at det nok skal blive rigtig godt. 

Mikael Uhre skrev under med Philadelphia Union i januar, men det var først den 25. februar, at den danske angriber kunne flyve afsted til USA. Det tog således overraskende lang tid, før Mikael Uhres visum kom på plads, hvilket var en ganske frustrerende oplevelse for den tidligere Superliga-profil.

– Ja, det var ret frustrerende, vil jeg sige. Det var en rigtig hård måned, for det endte med at tage en måned fra jeg skrev under, til at jeg rent faktisk kunne træne med hold igen. Og det var jo også rigtig frustrerende, for i og med at jeg havde skrevet under, så kunne jeg jo ikke træne i Brøndby mere. Jeg fik lov til at bruge faciliteterne, og det var jeg selvfølgelig super glad for, at jeg fik lov til.

– Men jeg måtte ikke træne med hold, og når du så ikke lige træner med hold i en hel måned, mens alle andre har pre-season og… du kan træne nok så meget udenfor banen, men det er bare noget andet, når du kommer ind og der er modstandere på, og når du skal til at forholde dig til andre ting. Det er måske også det, der bider mig lidt i røven nu. At jeg lige havde den måned der. For jeg kunne af gode grunde ikke bygge min form op på samme måde som andre, og så blev jeg lidt mere kastet ind i det der. 

Mikael Uhre ankom således til USA dagen inden sæsonpremieren mod Minnesota United, hvor den danske angriber ikke kom i aktion. 

– Men så spillede jeg så ugen efter i Montreal. Så det har lidt været det der med, at man lidt skulle spille sig i form og præstere samtidig. Og det er lidt svært. Det er en svær balancegang, for det gør nogle gange, at der lige kommer nogle småting, som man så skal være god til at tage i opløbet. 

Du blev far i december. Kan du sige lidt om, hvordan det har været at flytte til et nyt land med en familie og en lille baby?

– Jamen, det er jo igen en stor omvæltning. Der er sket sindssygt mange ting i mit liv her på det sidste, det må man sige. Så det var vildt at skulle have hende med herover, men hun er jo heldigvis så lille, at så længe hun er sammen med hendes mor og far, så har hun det godt. Så på den måde har det jo ikke været den største omvæltning for hende. Men det er selvfølgelig klart, at det havde været rart at være lidt tættere på bedsteforældrene en gang imellem, når man lige har brug for lidt hjælp, siger Uhre.

– Men jeg synes egentlig, at det er gået rigtig godt, og min kone har taget det superflot. For det er også klart, at meget af ansvaret for den lille er jo blevet lagt over på hende, i og med at jeg har skulle fokusere så meget på træning… og man er jo også en del væk herovre, når man er på udebane. Der er lidt længere, end jeg er vant til. Så på den måde skylder jeg også hende en kæmpe tak for bare at rive teltpælene op og bare rykke med, på trods af, at hun havde været mor i to måneder, da vi flyttede herover. 

Hvordan er det, når du går rundt på gaden i Philadelphia? Bliver du stoppet af fans?

– Nej, det er lidt mere fredeligt, end det var i Danmark. Vi er femtestørste sportsgren i byen, så der er nogle andre stjerner, der er lidt mere eftertragtede. Så det har været meget stille og roligt indtil videre. Men det kan selvfølgelig også være, at det kommer, hvis jeg præsterer på samme måde, som jeg gjorde i Brøndby. Så kan det godt være, at jeg bliver lagt lidt mere mærke til. 

Hvad var det ved USA, du fandt mere attraktivt end Kina og Mellemøsten, som der vist også var snak om?

– Jeg føler bestemt, at MLS er en bedre liga end de ligaer. Og jeg føler, at det var et sted, jeg kunne blive ved med at udvikle mig, fodboldmæssigt. Jeg føler meget, også efter at jeg er kommet herover, at det er en liga, der går lidt i glemmebogen, fordi den er i en anden tidszone. Og derfor ser du den ikke så meget. Og så følte jeg bare, at ligaen passede sindssyg godt til min spillestil.

– Og det var, som jeg udtalte mange gange i efteråret, det var hele pakken, der var rigtig. Jeg kunne se mig selv som fodboldspiller her, vi kunne bo et godt sted, og vi kunne have det godt. Så det var lidt det der med at finde hele pakken, men selvfølgelig med fodbold i højsædet. Det var vigtigt for mig, at det var en klub, der rigtig gerne ville mig. Så jeg kunne mærke, at det var et sted, hvor det var meningen, at jeg skulle komme hen og spille. Og igen med ligaen, det med at det går så meget frem og tilbage, det passer bare sindssygt godt til min spillestil.

Tipsbladet har også talt med Mikael Uhre om forholdet til Brøndby IF, som Philadelphia Union-angriberen stadig følger meget tæt. Denne del af interviewet kan du læse HER.

Fotos: Lars Rønbøg/Getty Images