Han er Danmarks “hemmelige” EM-våben

HELSINGØR (Tipsbladet): Kasper Hjulmand har fået et nyt våben i sit artilleri op til EM i Tyskland.

Tidligere har den assisterende landstrænerduo Morten Wieghorst og Christian Poulsen stået for de danske dødbolde i begge ender af banen, men den opgave er nu endt i favnen hos Lars Knudsen.

Her er den umiddelbart i gode hænder – Lars Knudsen er nemlig ekspert i netop dødbolde.

Til dagligt er han tilknyttet FC Augsburg, hvor han arbejder tæt sammen med Jess Thorup om Bundesliga-klubbens dødbolde. Tidligere har Lars Knudsen også været tilknyttet FC Midtjylland, Leicester og det amerikanske landshold.

Nu har han status af nyansat i DBU og skal sørge for, at Danmark har noget at skyde med til EM på de mange standardsituationer, der opstår i løbet af en kamp. I EM-kvalifikationen kneb det gevaldigt – her scorede Danmark to mål efter dødbolde og indkasserede tre.

– Det er en statistik, vi skal gøre bedre. Det er der ingen tvivl om, siger Lars Knudsen og tilføjer:

– Det hele starter med en god serv. Bolden skal lande det rigtige sted, og derefter er der en masse detaljearbejde i forhold til, hvordan vi kan skabe en stor chance. Det har noget at gøre med, hvordan vi bevæger os, hvordan vi kan screene for hinanden og sådanne ting. Men det hele starter med serven.

Slog Christian Eriksen nogle gode nok dødbolde i den seneste EM-kvalifikation?

– Det skal jeg ikke kunne svare på. Jeg var ikke den ansvarlige.

Ekstremt meget at hente 
Det siger sig selv, at Lars Knudsen ikke kan sidde i sofaen på Hotel Marienlyst i Helsingør og over for den samlede danske presse afsløre alle sine hemmeligheder. Derfor må folk vente med at se, hvordan landsholdet skal eksekvere dødboldene.

Han vil dog gerne dele en lille flig af sine tanker.

– Vi skal have sammenhæng i det, vi laver. Når vi sætter en dødbold i gang, skal det være tydeligt, hvad vi vil. Det skal selvfølgelig ikke være tydeligt for modstanderen – det skal vi maskere og gemme væk. Men for os selv skal det være tydeligt, lyder det fra Lars Knudsen.

Han understreger, at der er en masse at hente ved at være gode på dødbolde.

– Tæt på en tredjedel af de mål, der bliver scoret, kommer fra en dødbold. Hvis man kigger på top fem-ligaerne, bliver 70 procent af de vundne kampe vundet med blot et enkelt mål, så det siger jo alt om, at hver eneste standardsituation er en chance for at vinde kampen. Derfor skal vi få det maksimale ud af hver eneste standardsituation.

Fremhæver to klubber
Lars Knudsen elsker at nørde dødbolde, og han holder hele tiden et vågent øje med, hvordan de forskellige hold og landshold eksekverer standardsituationerne.

Ifølge specialisten er der lige nu mange dygtige landshold, men ikke ét, han kan fremhæve. Til gengæld vil han gerne nævne to klubber, der efter hans mening gør det særligt godt på dødbolde.

– Arsenal er super dygtige og har en god træner til at arbejde med det. Det er en integreret del af hverdagen. Brentford har også været gode i mange år og er en klub, der fokuserer meget på det, lyder det fra Lars Knudsen. 

Danmark har fire venskabskampe til at teste dødboldene og alt andet andet af, inden den første EM-kamp venter den 16. juni i Stuttgart.