Islands rekord som den befolkningsmæssigt mindste deltager ved VM i fodbold nogensinde kan blive slået eftertrykkeligt natten til onsdag dansk tid.
Her gæster upåagtede Curacao, der har omkring 155.000 mod Islands 340.000 indbyggere, nemlig Jamaica i den nord- og mellemamerikanske VM-kvalifikations sidste spillerunde.
Og uafgjort i Kingston er nok til en VM-billet for “Den Blå Bølge”, som Curacaos landshold kaldes.
Den lille caribiske ønation, der arealmæssigt er lidt mindre end Falster og befolkningsmæssigt er en del mindre end Odense Kommune, har med syv sejre, to uafgjorte og nul nederlag været flyvende i kvalifikationen.
En stor del af forklaringen er Curacaos fortid som hollandsk koloni.
22 af 23 spillere i den nuværende trup er født i Holland, og den tidligere hollandske landstræner Dick Advocaat lægger taktikken.
Trænerveteranen er af familiære årsager dog fysisk fraværende til skæbnekampen.
– Det var med tungt hjerte, at jeg var nødt til at tage denne beslutning, men familien er vigtigere end fodbold.
– Fra Holland vil jeg være i tæt kontakt med staben, og jeg har fuld tillid til denne gruppe af spillere, lød det fra Advocaat kort efter 7-0-sejren over Bermuda i sidste uge.
Blandt de største profiler på Curacaos hold er nuværende Championship-spillere som Tahith Chong og Sontje Hansen og brødreparret Leandro og Juninho Bacuna.
Anfører Leandro Bacuna var indskifter for Aston Villa i FA Cup-finalen i 2015.
– Dette er meget større. Nu spiller vi for vores land. Det kan ikke sammenlignes. Vi kommer til at gøre det for vores land og vores træner, siger den 34-årige midtbanespiller, som med 67 optrædener er kamprekordholder.
– Vi er kommet langt. Jeg husker engang, hvor vi stod i en lufthavn, uden at der var arrangeret et fly til os. Jeg tænkte: “Hvordan kommer vi hjem fra denne landskamp?”. Men nu er der styr på alt, og vi har et stærkt hold, siger Bacuna til Algemeen Dagblad.
Curacao er ikke eneste miniput fra den nord- og mellemamerikanske kvalifikation, der kan indløse sin første billet til VM nogensinde.
Fraværet af USA, Mexico og Canada, der alle er automatisk kvalificeret til VM som værter, har givet plads til andre, og endnu en tidligere hollandsk koloni har chancen.
Surinam kæmper således en uhyre tæt duel med Panama, der har dansk-spanske Thomas Christiansen som landstræner, om en VM-billet i gruppe A.
I den tredje gruppe kæmper Haiti med Costa Rica og Honduras om den direkte VM-billet.
Alle kampe i de tre kvalifikationsgruppers sidste spillerunder begynder klokken 02.00 natten til onsdag dansk tid
Gruppevinderne skal til VM, mens de to bedste toere spiller interkontinental playoff mod blandt andre Bolivia, DR Congo og Ny Kaledonien til marts.
LIVE
Superliga-LIVE: OB bekræfter skræknyt
EKSKLUSIVT
FCK vil købe ham: ‘Han vinder simpelthen ALT’
INTERVIEW
Kædet sammen med FCK: ‘Alle backs hader ham’
EKSKLUSIVT
FCK har ringet til Zuma: ‘Ham skal I købe’
INTERVIEW
Patrick Pentz har særlig Brøndby-aftale
MEDIE
Ny melding: Her er Kasper Dolbergs løn
MEDIE
Brøndby-spiller kan være på vej til Tyskland
LIVE
TransferLIVE: Profil har hørt om interesse
AVIS
Griner af FC Barcelonas bud
NYHEDER
Fremhæver bænket FCM-stjerne: Han koster 150 mio.
TOPNYHED
Brøndby ansætter Ross Ireland fra Rangers FC
EKSKLUSIVT
Afsløring: Dansker til lægetjek hos storklub
TIPSBLADET SPECIAL
“Hvor er den 9’er, AGF? – der mangler en angriber”
TIPSBLADET SPECIAL Superliga-spil: Kan du drafte et perfekt hold?
AVIS
Melder Harder færdig i Leipzig
NYHEDER
KEP raser: ‘Det mest uambitiøse, jeg har hørt’
NYHEDER
Infantino afholdte hemmeligt møde inden VM-finalen
STORT INTERVIEW
‘Unikt’: Nicolaj Thomsen jubler over nye tiltag
EKSKLUSIVT
Afsløring: Gustav Friberg får tre år i dansk klub
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2026
TIPSBLADETS DOM
Sambabold i saunaen – FCK-indkøb var suveræn
NYHEDER
Kenneth Emil Petersen revser Superliga-træner
TIPSBLADET SPECIAL
Farzam: Dette arbejder Brøndby på lige nu
MEDIE
Brøndby tæt på Bundesliga-back – her er prisen
TOPNYHED
Sønderjyske-boss forklarer hjemsendelse
TOPNYHED
FC København skal møde kæmpe ikon
MEDIE
Engelsk klub afviser AGF
MEDIE
De vil købe Ousmane Sow i Brøndby
TIPSBLADETS DOM
På kanten af katastrofen – han er en magtfaktor!
EKSKLUSIVT
Afsløring: Bombe – FCN slår alle transferrekorder
AVIS
Vil sprænge banken for Marcus Rashford
MEDIE
Gennembrud: FCM tæt på dyr Magnus Jensen
TRANSFER
Christian Nørgaard: Derfor skifter jeg til Everton
NYHEDER