Tog smutvej – Billing er overrasket

Philip Billing er tilbage på fodboldlandsholdet for første gang siden 2023, og han havde ikke regnet med, at det ville ske mindre end tre måneder efter skiftet hjem til Superligaen og FC Midtjylland.

Tidligere er han blevet fravalgt, imens han spillede fast i Premier League eller var en del af Napolis italienske mesterhold.

– Selvfølgelig troede jeg, at jeg havde givet mig selv en lidt længere vej til landsholdet ved at tage til Superligaen, men jeg kender mine egne kvaliteter, så jeg vidste, at der stadig ville være en mulighed for at være på landsholdet, og den chance er så kommet lidt hurtigere, end jeg havde regnet med.

– Jeg tog tilbage til Superligaen for at spille fodbold, og jeg var lidt mæt af udlandet og ikke så glad. Det var lidt en chance at tage tilbage til Superligaen, men skiftet har belønnet sig, siger Philip Billing.

Det er første gang, han er blevet udtaget under Brian Riemer, og han roser landstræneren for at være god til at kigge efter formstærke spillere uden at skele hverken positivt eller negativt til fødselsattesten.

– Jeg har lagt mærke til, at Brian Riemer roterer meget på sit hold, og han er ikke bleg for at give nye spillere eller unge spillere chancen, og det er dejligt at se.

– Jeg føler, at det er et helt nyt setup, jeg er kommet ind til. Da jeg senest var med landsholdet, var der flere ældre spillere. Jeg ved ikke, om holdet var stærkere dengang, men vi har i hvert fald et yngre hold nu, og der bliver givet lidt flere chancer.

– Hvis man gør det godt et sted, så bliver man udtaget, og det gjorde man måske ikke for tre år siden, siger 29-årige Billing.

Ved udtagelsen lagde Brian Riemer vægt på, at han hellere ser Billing indtage en mere offensiv rolle på midtbanen end i FC Midtjylland, hvor han oftest har en mere defensiv og kontrollerende rolle.

De ord falder i god smag hos Billing, der har indtaget en mere offensiv position på træningsbanen.

– Jeg kan godt lide at høre de tanker. Det er fedt at kunne få lov til at komme mere frem i banen og få lov til at være kreativ og forhåbentlig score nogle mål.

– Jeg bliver brugt som en 10’er på træningsbanen, men selv om jeg spiller som 10’er, kommer jeg stadigvæk til at arbejde hårdt i defensiven, siger Philip Billing.

Han er ikke blevet lovet spilletid i de to afgørende VM-kvalifikationskampe mod Belarus og Skotland.

Han konkurrerer blandt andre med Victor Froholdt og Christian Eriksen om spilletiden på den offensive midtbane, og han håber på at gøre sig fortjent til et indhop eller to.

– Jeg konkurrerer med dygtige spillere, der gør det godt i store klubber. Konkurrencen er hård, og jeg gør mit bedste for at få spilletid, og det håber jeg på at få, siger den fysisk stærke midtbanespiller.

Billing spillede sin femte og foreløbig seneste landskamp, da Danmark kollapsede og tabte 2-3 i Kasakhstan i marts 2023.

– Den kamp gider jeg ikke at snakke om. Forhåbentlig bliver det her en bedre oplevelse, for det var noget lort dengang. Nu har vi to vigtige kampe, hvor den skal have fuld smadder, siger Philip Billing.

Formår han og holdkammeraterne at få fire point ud af opgørene mod Belarus og Skotland, kvalificerer Danmark sig til næste års VM i Nordamerika.