Journalist om bænket Mæhle: Det overraskede mig

Joakim Mæhle var en af de helt store profiler på det danske landshold i 2021, og nordjyden startede da også indeværende sæson som fast starter i Atalanta.

I løbet af Atalantas seneste 11 Serie A-kampe har Joakim Mæhle dog blot spillet fra start i én kamp, og i løbet af de seneste tre ligakampe er det blot blevet til sammenlagt syv minutters spilletid for danskeren. Senest kom den 24-årige Joakim Mæhle ikke i aktion, da Atalanta lørdag tabte en vigtig udekamp mod Roma. 

Umiddelbart er der dog ingen grund til, at Kasper Hjulmand og danske fans skal gå i panik over Joakim Mæhles situation i Atalanta. Sådan lyder det fra den italienske journalist Marco Guidi, der specifikt dækker Atalanta for avisen La Gazzetta dello Sport.

Han mener ikke, at Mæhles situation kan siges at være markant forværret.

– Jeg synes ikke, at den har ændret sig så meget. Atalanta har fire spillere nu, der kan spille på kanten. Pezzella, Zappacosta, Hateboer og Joakim Mæhle. Joakim har scoret tre mål for Atalanta i løbet af de seneste to måneder. Mod Udinese i Serie A, mod Venezia i Coppa Italia og mod Olympiakos i Europa League. Så det er ikke en dårlig tid for ham, siger Marco Guidi således til Tipsbladet.

– Men de spiller mange kampe i øjeblikket, to om ugen. Og i mine øjne er det normalt, at han var på bænken mod Roma, da han havde spillet mod Olympiakos i Europa League. Det er ikke et fravalg af Gasperini. Det er normal rotation. Vi må heller ikke glemme, at Mæhle havde en skade i januar, hvor han også havde Covid-19. Så i mine øjne er det normalt nok, at Gasperini roterer med de spillere, der spiller på den position.

Men Roma er jo netop et af de hold, som Atalanta kæmper med fjerdepladsen om, så det var vel en kamp, hvor Gasperini stillede med sin stærkeste startopstilling?

– Jeg forstår godt din indvending. Det, der overraskede mig, var ikke, at Mæhle var på bænken, men mere at Gasperini valgte Pezzella og ikke Mæhle som erstatning, da Zappacosta blev skadet i begyndelsen af kampen. Det overraskede mig, siger Marco Guidi.

– Men du er nødt til at huske på, at de skal spille en svær kamp mod Bayer Leverkusen på torsdag [i Europa League, red.]. Men ja, det overraskede mig, at Gasperini valgte Pezzella og ikke Mæhle. Jeg synes ikke, man kan sige, at Mæhle ikke er en fast del af startopstillingen i Atalanta i øjeblikket. Det afhænger af den enkelte kamp.

– Jeg tror, at Gasperini ser ham som værende på samme niveau som Zappacosta. I øjeblikket er Hateboer førstevalg i højre side, for Hateboer er i god form, efter at han kom tilbage efter en skadespause på et år. Men i venstre side vælger han typisk Zappacosta eller Mæhle. Og jeg tror, at Mæhle vil komme til at starte inde mod Leverkusen. For han gør det ikke dårligt for tiden. I mine øjne havde Mæhle det svært i de første måneder af sæsonen, i forhold til nu. 

Eksperimenterer med taktikken
Ifølge Marco Guidi er Joakim Mæhle måske blevet ramt af, at Gasperini er begyndt at bruge en 4-2-3-1-formation.

– Jeg ved ikke præcist, hvorfor Mæhle havde det svært i de første måneder. Atalanta plejede at spille meget over kanterne, ligesom det danske landshold. Hans præstationer er mere stabile, når han spiller for Danmark, siger Marco Guidi således.

– I Atalanta er det ikke helt tilfældet, og jeg ved ikke hvorfor. Måske fordi Danmark spiller med et andet system. Gasperini prøver lidt forskelligt i Atalanta nu. I løbet af hans karriere har han altid spillet med tre mand i forsvaret, men nu prøver han lidt forskelligt. Måske er det fordi, at Atalanta plejede at spille mere med indlæg.

– Robin Gosens havde mere fysikalitet, han var en anderledes spiller end Mæhle. Han var god med hovedet, god til at komme til bagerste stolpe. Mæhle er mere en spiller, der elsker at have bolden i fødderne, og måske spiller Danmark mere på den måde.

Der skal dog ikke herske tvivl om, at Joakim Mæhle sædvanligvis gør en god figur, når han får chancen i Atalanta, lyder det fra den italienske journalist.

– Han er god. Det afhænger selvfølgelig af kampen, men jeg synes, at han var rigtig god imod Olympiakos i Athen, hvilket var en vigtig kamp. Så vidt jeg kan huske, så har Mæhle ikke begået nogen fejl eller noget i den stil i de seneste kampe. Måske lidt imod Cagliari, hvor de spillede med 10 imod 11, og hvor Mæhle skulle fremad, da de var bagud med 1-0, siger Marco Guidi således.

– Og der havde han det lidt svært mod Bellanova, som er en ung og hurtig spiller. Han havde det svært i den kamp, men det var også en umulig situation. Men Mæhle har ikke gjort det dårligt i de seneste kampe.

Joakim Mæhle skiftede til Atalanta fra belgiske Genk i januar 2021, og den danske landsholdsprofil er indtil videre noteret for 53 kampe for Bergamo-klubben.