AGF’er skal hjælpe landshold ved VM

Om små to uger går Superligaen i vinterhi, men mens størstedelen af ligaens aktører får et afbræk fra det travle kampprogram, bliver det ikke tilfældet for Mathias Zangenberg, der er såkaldt Head of Physical Performance i AGF.

Han skal til Qatar for at hjælpe ghanesiske stjerner som Thomas Partey fra Arsenal, Mohammed Kudus fra Ajax og Kamaldeen Sulemana fra Rennes optimalt gennem slutrunden.

Zangenberg har fået et job for Ghana i en rolle som Head of Performance, der er den ledende fysiske træner. 

En tjans, der er kommet i stand via Ghanas landstræner, Otto Addo, som var assistenttræner i FC Nordsjælland i 2016/17-sæsonen, hvor Mathias Zangenberg samtidig var fysisk træner.

– Ghana fyrede deres tidligere landstræner (Milovan Rajevac, red.) lige efter Africa Cup of Nations, og Otto blev så hyret for at kvalificere dem til VM. Det lykkedes, og så skulle han samle sin stab, så han ringede til mig og spurgte, om jeg ville være med. Det ville jeg gerne.

– Jeg var så med dem i september for at få nogle procedurer ind og nogle protokoller op at køre, så alt er afstemt og spiller, når vi mødes her i november til VM, fortæller Mathias Zangenberg til Tipsbladet.

Et stort puslespil
Med rollen som Head of Performance for det ghanesiske landshold følger en masse opgaver for Zangenberg.

Han skal, sammen med en anden fysisk træner, planlægge og tilrettelægge spillernes dage ned til mindste detalje før og under VM-slutrunden.

Der skal planlægges styrketræning. Der skal planlægges træningsmængder, for spillerne skal ikke belastes lige meget. Der skal planlægges kost, så spillerne får, hvad der er brug for. Der skal findes de optimale træningstidspunkter, så det hverken er for varmt eller for koldt. Dagene skal planlægges, så spillerne får nok søvn. Der skal planlægges restitution. Og meget mere.

Alt imens skal der tages hensyn til spillerne. De kommer til slutrunden i forskellige forfatninger og kan måske klare forskellige træningsbyrder, så planerne skal også tilpasses hver enkelt spiller.

– Det er et stort puslespil, siger Zangenberg og fortæller, at varmen i Qatar ikke gør puslespillet nemmere at løse:

– Man skal akklimatisere sig, og vi tager derned cirka 10 dage før kamp, og det er i sig selv af stor betydning, at vi er der i de varme omgivelser. Så er det vigtigt, at spillerne får fyldt ordentligt på og får væske og elektrolytter nok. Det er noget med på daglig basis at veje og holde styr på, at de får de rigtige ting ind. Der er også en kostvejleder tilkoblet, så i tæt samarbejde med hende skal vi have styr på, hvad spillerne skal have.

– Så er der det her med placering af træninger, og vi skal planlægge ugen, så vi træner, når det ikke er for varmt for spillerne. Men samtidig vil man også gerne forberede dem på, at det bliver varmt, når de spiller. Så det er en balancegang, og træningspassene kommer nok til at lægge forskelligt.

En positiv ting i den forbindelse er dog, at Zangenberg allerede kender flere af Ghanas spillere fra sin tid i FC Nordsjælland, nemlig Mohammed Kudus og Kamaldeen Sulemana.

– Det er super vigtigt for mig at have en god relation til spillerne, så jeg kan finde ud af, hvad de har behov for. Og hvis de ikke åbner op, kan det være svært at ramme den rigtige opskrift. Så det betyder noget, at jeg allerede har en relation til nogle af dem, fordi det hjælper også med de andre, siger han.

Vil lære af stjerner
For Mathias Zangenberg selv er det også mulighed for at lære noget nyt og bringe det med sig tilbage til AGF, til når forberedelserne til forårssæsonen i Superligaen skal sparkes i gang igen i januar.

– Jeg synes altid, at man kan tage noget med, når man arbejder med andre spillere og trænere. Man får jo en masse input. Dels er der nogen i staben, der arbejder i forskellige klubber.

– Otto er jo tilkoblet Dortmund (som assistenttræner, red.), og assistenttræner George Boateng har både spillet på det hollandske landshold og i Premier League, så han har en masse rutine og erfaring.

– Der er en masse sparring om, hvordan man gør tingene. Det samme gælder spillerne. Jeg bruger enormt meget tid på at snakke med spillerne for at lære dem at kende og vide, hvad den rigtige opskrift for dem er. Den sparring giver en masse gode inputs, som man kan bruge i det daglige i Superligaen, siger Zangenberg.

– Jeg ser helt vildt frem til det.

Mathias Zangenberg er kun tilknyttet det ghanesiske landshold til og med VM, hvor Ghana er havnet i gruppe med Portugal, Sydkorea og Uruguay.

Han rejser ud med holdet mandag den 14. november, dagen efter AGF's sidste Superliga-kamp i efteråret, og vil også være involveret, når Ghana spiller en sidste testkamp mod Schweiz den 17. november.