IKAST (Tipsbladet): Torsdag aften spillede Tottenham semifinale i Europa League mod Bodø/Glimt.
Samtidig i Conference League var svenske Djurgården på besøg på Stamford Bridge for at møde Chelsea.
Og selv om samlet avancement mod to stærke topklubber i Premier League er svært at forestille sig, fortæller det også historien om to europæiske turneringer, der ikke kun er for de allerstærkeste klubber fra de fem største ligaer.
I denne sæson nåede FC Midtjylland knockoutkampene i Europa League i februar, hvor man led et klart samlet nederlag til spanske Real Sociedad, der i runden efter tabte til Manchester United.
Så nemme er Conference League og især Europa League ikke, men umuligt er det heller ikke, når man spørger FC Midtjylland-cheftræner Thomas Thomasberg.
Europa-turneringerne er en topprioritet i FC Midtjylland, og med fire gruppe- og ligaspil på fem år er FCM også etableret som klart anden hjul i Europa i Superligaen, hvor FCK’s pointhøst stadig er en del større over samme periode.
Og mens respekten for kollegerne i Nordnorge og Stockholm er stor, giver den nordiske Europa-succes også smag på Europa i FC Midtjylland, hvor man mener det dybt alvorligt med at stræbe efter at komme langt.
– Champions League en liga for sig selv, hvor det bare er de bedste hold. Der skal du virkelig, virkelig være god, hvis du bare skal få lidt sejre på tavlen, siger Thomas Thomasberg til Tipsbladet.
– Hvis jeg så kigger i Europa League, hvor vi selv har deltaget i et år, så synes jeg, at det er et rigtig, rigtig godt niveau. Der er jo ikke mange hold, vi bare kunne sige fra start, at dem skal vi bare være bedre end. Der var en del hold, vi syntes, der ligger vi, og dem her kunne måske lige være en lille smule bedre eller lidt dårligere.
– Jeg synes jo, vi er gode, så der var vel 10-12 hold, der selv ville synes, at det var for dårligt, hvis de ikke slog FC Midtjylland. Måske var det nærmere 16 hold, der havde det sådan, og der var 24 pladser at spille om til avancement.
– Det er imponerende, at Bodø/Glimt når semifinalen. Du får ikke lette kampe i udgangspunktet i Europa League. Der kan godt være, at en enkelt eller to er lettere end de andre, men du skal selv gøre dig fortjent til at gå videre. Når du slår Lazio ud, når du slår Olympiakos ud, der vandt Conference League sidste år, så fortjener du det, siger FCM-cheftræneren og nævner, at kunstgræsset på hjemmebane er til fordel for den norske topklub.
Og Conference League, der er designet til Europa mellemstore og mindre ligaer, vil FC Midtjylland have gode chancer i, hvis man ikke som FCK løber tidligt ind i et hold som Chelsea, mener FCM-cheftræneren.
– I Conference League ser jeg, at hvis vi kommer med der, er en en semifinale absolut opnåelig. Det fortæller Djurgården om, også når du ser på deres modstandere. Der kommer et enkelt hold fra Spanien, Italien, England og Tyskland, men i hvert fald halvdelen af holdene skal vi som et dansk hold være bedre end. Der kan vi godt være i spil til en semifinale, hvis vi en dag kommer til at spille der, ligesom FCK vil være det, siger Thomas Thomasberg.
– De ramte så Chelsea og skulle måske have haft flere point inden da. Men ligegyldigt, hvilket dansk hold, der kommer i, skal man kunne avancere og også gå videre fra en knockoutkamp.
Djurgården har slået Pafos og Rapid Wien ud af Conference Leagues ottendedels- og kvartfinaler, mens Bodø/Glimt altså har nedlagt Twente, Olympiakos og Lazio på deres vej i knockoutfasen i Europa League.
Vinderen af Superligaen kommer i Champions League-kvalifikationen og vil have særdeles gode muligheder for som absolut minimum at komme i Conference Leagues ligaspil, mens nummer to og tre i udgangspunktet kommer i Conference League.
Læs om fordelingen af Europa-pladser til Superligaen her.
LIVE
TransferLIVE: Se videoen – ankommer til lægetjek
NYHEDER
Burnley sender signal omkring Bruun Larsen
Verdens ældste fodboldspiller på måltavlen
NYHEDER
Farvel til Superligaen? Jeg tror ikke selv på det
TOPNYHED
FCK-exit? ‘Lad os se, hvor længe det varer’
EKSKLUSIVT
Mange i Premier League vil have Superliga-profil
TOPNYHED
Hattrick – Dansk landsholdsspiller målamok
LIVE
Superliga-LIVE: Tidl. OB-profil død i bilulykke
MEDIE
Kæmpe transfer: De er enige om Kasper Høgh
INTERVIEW
Derfor var Ousmane Sow ikke med for Brøndby
INTERVIEW
Vil ikke juble i Parken
MEDIE
Vil slå britisk transferrekord for Alvarez
NYHEDER
Et år i træk for FCK: ‘Hvad er det, der foregår?’
TIPSBLADET SPECIAL Superliga-spil: Kan du drafte et perfekt hold?
EKSKLUSIVT
Afsløring: AC Horsens køber Kelvin Ehibhatiomhan
INTERVIEW
‘Det bryder jeg mig ikke om at se’
TRANSFER
Foreslår Brøndby at hente Superliga-spiller
Superliga-chok fik Andreas Christensen til mobilen
TIPSBLADETS DOM
En vild energibombe er kommet til Superligaen
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2026
NYHEDER
Drømmemål sikrer FCK-sejr over uheldige Lyngby
Afslører Brøndbys transferplaner
EKSKLUSIVT
Rekordtransfer sender millioner til Superliga-klub
EKSKLUSIVT
Afsløring: Rekord – her skal Høgh til lægetjek
INTERVIEW
Bitter Svensson: ‘Det er mit ansvar’
INTERVIEW
Hylder BIF-profil: ‘Fed type – kan godt lide ham’
MEDIE
Arsenal jagter Spurs-stjerne
Her kan du se FC København mod Lyngby Boldklub
Atletico Madrid henter PSG-spiller for 300 mio
TIPSBLADETS DOM
Gaveregn over FC Midtjylland
TIPSBLADET SPECIAL Sådan gør din Superliga-klub i sommerpausen
EKSKLUSIVT
Superliga-scoop: Henter bomber gratis
TRANSFER
Officielt: FC København sælger stjerne
Mål fra vild vinkel sikrer FCM-sejr
MEDIE