Friis var i venteposition: Lidt nervepirrende

En første arbejdsdag med masser af nye indtryk og nogle sprogkundskaber, der trænger til at få banket lidt rust af. 

Jacob Friis har haft første arbejdsdag i Augsburg, da Tipsbladet onsdag aften får fat i den nu tidligere Viborg FF-cheftræner over telefonen. Efter nogle spændende dage med forhandlinger mellem Viborg og Augsburg kunne Jacob Friis i denne uge endelig drage mod Tyskland, hvor et nyt kapitel i trænerkarrieren er begyndt. 

Over telefonforbindelsen fra det sydlige Tyskland vil Jacob Friis ikke lægge skjul på, at den seneste uges tid har været en anelse nervepirrende. 

– Der har været nogle forespørgsler og noget tidligere, gennem det seneste års tid, men det har ikke haft nogen interesse. Hvis jeg skulle noget andet, så skulle det være et step op ad. Så det har jeg ikke fyldt noget, men selvfølgelig, da det her (Augsburg, red.) kom på banen og at det ikke bare var en forespørgsel, men en konkret henvendelse, så måtte man jo gå til baglandet og høre, hvordan de havde det med det, fortæller Jacob Friis og fortsætter:

– Og det var ikke sådan, at de sad og kippede med flaget. Men efter en konstruktiv dialog frem og tilbage, hvor jeg var ærlig om, hvordan jeg havde det med det… at jeg håbede på, at det kunne lykkes, men samtidig havde respekt for Viborg, så var jeg glad for, at de kunne finde en løsning, for det krævede lidt villighed fra begge klubber, hvis det skulle lykkes.

– Men det var først i de sidste par dage, at det var lidt nervepirrende. Man sidder der på sidelinjen med sit eget liv, ikke? Hvor der er andre, der er med til at definere det. Så der ville jeg da lyve, hvis jeg sagde, at det var jeg da iskold overfor.

Vil du fortælle lidt om, hvad Jess Thorup har sagt om, hvorfor han gerne vil have dig til Augsburg?

– Jess har fået et mandat til at sætte sit eget team, det stærkeste mulige team, og hive de kompetencer ind, som der er brug for. Og der syntes han, at min profil passede. Vi kender jo ikke hinanden personligt. Vi har kun haft sådan et gensidigt respektfuldt Superliga-kollegialt forhold, hvor vi har mødtes og snakket, når der har været kurser.

– Og han kender selvfølgelig gensidigt til mig på faglighed og personlighed, ud fra det, han kan se udefra og lave research på. Der har han så set noget i mig, som han har brug for i sit team.

Der var også historier om interesse fra Rosenborg. Var du solgt på Augsburg med det samme, da de kom på banen?

– Jeg ved ikke, hvordan den unge generation har det i dag, om det er Premier League eller Bundesligaen, men Bundesligaen er for mig bare en stor liga. Det er en sportslig kæmpe udfordring, som fodboldfagligt er en sindssygt spændende opgave. Og det er jo det, der trigger mig, at der ligger en kæmpe faglig opgave i det, som man træner ikke vil lade gå forbi, hvis man kunne få den med.

– Det er bare en stor liga, og fodboldmæssigt er det også en spændende liga, i forhold til, at den er noget mere dynamisk og vild i det. Det buldrer jo frem og tilbage, når man ser sådan en Bundesliga-kamp. Så der er fodboldfagligt noget spændende i det, som træner.

– Og så er det selvfølgelig et step op på alt udenom, og i forhold til at kunne optimere. Der er ikke så meget, der er overladt til tilfældighederne. Der er i hvert fald nogen andre ressourcer, og det gør også, at man kan skrue og optimere på mange knapper. Og det er også en spændende opgave at være en del af et team, hvor man gør det.

Onsdag var første arbejdsdag i Augsburg for Jacob Friis, og det var en både spændende og lidt hård dag for den tidligere Superliga-træner, der i den kommende tid skal have sprogundervisning. 

– Al træning på banen foregår på engelsk, men alt andet er jo på tysk. Så mit hoved er ved at eksplodere af tysk, der skal hives op helt nede fra baglommen. Klubben har undervisere, men jeg kan jo lidt, så jeg er ikke så bange for, at det ikke skal komme. Det kommer nok relativt hurtigt, fortæller Jacob Friis. 

Jacob Friis førte i sidste sæson Viborg FF til en flot fjerdeplads i Superligaen. Nu skal den 46-årige træner være Jess Thorups højre hånd i Augsburg, der aktuelt indtager 10. pladsen i Bundesligaen (Foto: Lars Rønbøg/Getty Images).

Hvordan var første arbejsdag ellers?

– Det var da spændende og stort. Men det er fodbold stadigvæk. Det er bare under nogle andre omgivelser, med nogle andre spillere. På den måde er der jo en masse genkendeligt.

– Men det er et lidt større cirkus. Så det var fedt og rigtigt rart at bare blive kastet ud i det. Masser af nye mennesker at lære at kende, siger Jacob Friis. 

Med skiftet fra Viborg til Augsburg får Jacob Friis en markant anden jobbeskrivelse, idet han ikke længere skal være cheftræner. Den tidligere Viborg-boss forventer dog ikke, at det bliver en stor omvæltning at gå fra at være cheftræner til assistenttræner. 

– Nej, det tror jeg faktisk ikke. Jeg elsker at være på træningsbanen og jeg elsker fodboldspillet. Jeg har jo tidligere prøvet at være begge dele, så jeg har en referenceramme, og jeg kan sige det sådan, at der er fordele og ulemper ved begge jobs.

– Som cheftræner er der sindssygt mange ting, man skal forholde sig til. Ledelsesmæssigt er det et stort ansvar. Der er mange mennesker, man skal holde i gang. Man skal sørge for, at det fungerer, og man skal ansvarsfordele og så videre. Det er jo et stort ledelsesmæssigt job, lyder det fra Jacob Friis. 

Som assistenttræner har man også ledelsesmæssige opgaver, understreger Jacob Friis, men rollen giver samtidig en anden mulighed for at koncentrere sig mere om det rent faglige, forklarer han. 

– Det positive ved det er, at man har fingrene lidt mere nede i mulden som assistenttræner, fordi det er færre opgaver uden for banen. Det er absolut det positive ved det. For mig er det udfordringen og det fodboldfaglige, der er det vigtigste.

– Jeg tror også godt, at folk kender mig godt nok til, at jeg ikke er bange for at hoppe ind foran kameraet. Det er fint nok, og jeg trives også i den del og finder det enormt spændende, men der er fordele og ulemper ved begge dele, og jeg har det rigtigt godt ved med det og synes, at det er det helt rigtige.

Jacob Friis nåede at være cheftræner for Viborg FF fra februar 2022 og frem til denne uge, hvor turen altså er gået til Bundesligaen. Lørdag eftermiddag venter Friis' første kamp som assistent for Jess Thorup, når Augsburg tager imod Hoffenheim.