Ny Horsens-boss hører allerede fra agenter: De putter den ind ad bagdøren

Senest den 30. september er det slut for Niels Erik Søndergård. Efter 22 år i Esbjerg fB skal han være talent- og sportschef i AC Horsens, og selv om det bliver vemodigt at sige farvel til sine kollegaer gennem to årtier, glæder han sig også.

Står det til Søndergård selv, begynder han noget før i Horsens. Transfervinduet lukker nemlig, fem dage efter han er tiltænkt at skulle starte. Hans sidste måned i EfB handler desuden bare om at overdrage hans opgaver til andre, så Søndergård håber, han kan tiltræde i sit nye job hurtigere end planlagt.

– Den dialog har jeg selvfølgelig også haft med Kristian Nielsen i AC Horsens undervejs. Men jeg har også gjort det klart, at det ikke er, fordi man skal forvente, at jeg kan præge tingene ret meget i den hele eller halve måned, det kan blive til, siger Niels Erik Søndergård til tipsbladet.dk.

– Horsens har meget på plads i forhold til den kommende sæson, og jeg kender ikke truppen godt nok til, at skal spille alt for klog. Så i første omgang gælder det for mig om at spare med de folk, der har været der i lang tid, og kan jeg så byde ind med ting, skal jeg gøre det.

Søndergård har dog rig erfaring med transfermarkedet, da han både har været sportschef og en del af det sportslige udvalg i Esbjerg fB i årevis. Siden 2016 har han dog haft en mere tilbagetrukket rolle, hvad angår transfers.

– Det afgørende ord har ligget lidt uden for mit bord, siden Ted van Leeuwen kom ind. Jeg har siddet med meget af papirarbejdet med kontraktudformning og alt det her, men beslutningsfasen og dialogen med rådgivere og spillere har jeg været væk fra. Det skal støves af igen, siger Niels Erik Søndergård med et grin.

– Men jeg kan allerede nu fornemme på WhatsApp, Messenger, telefon og mail, at nyheden er begyndt at sive i fodboldverdenen. Det gamle netværk er så at sige vakt til live.

Er der allerede agenter, der mener, at de har den helt perfekte spiller til dig?

– Blandt andet. Jeg får mange lykønskninger, og dem, jeg tidligere har arbejdet sammen med, skriver. ”Fedt, velkommen i jobbet. Ser frem til nyt samarbejde. I øvrigt har jeg også den her spiller, du kan kigge på.” Så de får den puttet ind ad bagdøren, og sådan er det. Det er naturligt, siger Søndergård.

– Jeg har også sagt til AC Horsens, at jeg har et solidt netværk fra mange år i fodboldbranchen, som jeg skal trække på igen.

Den nye talent- og sportschef i Horsens er i det hele taget svært tilfreds med, at han får mulighed for at blive i fodboldverdenen. Han håbede netop på, at et job som det, han nu har fået, ville dukke op, da han takkede nej til en ny rolle i Esbjerg og dermed forlod klubben.

Det gik da også hurtigere, end Niels Erik Søndergård havde forestillet sig, men det gør ikke noget. Snart gælder det AC Horsens, som mandag ansatte en gammel kending som cheftræner: Jonas Dal. Han var også ni måneder i EfB fra efteråret 2015 til sommeren 2016.

– Jeg håber på, det bliver et noget længere bekendtskab den her gang, joker Søndergård, der har været med på sidelinjen i ansættelsen.

– Trænerrekrutteringen har jeg ikke kunnet være en del af, også fordi mit eget først faldt på plads i weekenden. Men de forskellige kandidater har været nævnt, og jeg har selvfølgelig fået lov til at byde ind med mine kommentarer. Men af respekt og loyalitet for der, hvor jeg er nu, skulle jeg ikke blande mig i mere i det.

Niels Erik Søndergård var da også med til ansættelsessamtaler med Jonas Dal, dengang sidstnævnte fik jobbet i Esbjerg. Den endelige ansættelse stod direktionen og bestyrelsen dog for, og det samme gjorde sig gældende med fyringen ni måneder senere.

Søndergård havde kun gode ting at sige, da Horsens-ledelsen spurgte ham til hans mening om Dal.

– Jeg synes, Jonas på mange måder har en profil og et værdisæt, der passer rigtig fint ind i det, som jeg har hørt om Horsens i mine snakke med klubben. Jonas er klart en kompentent fodboldtræner, men udover sine fodboldkompetencer har han mennesket i højsædet. Jonas er en god menneskekender, og derfor er han god til at få det maksimale ud af folk. 

Mens Niels Erik Søndergård først tiltræder den 1. oktober – eller når klubberne kan enes om det – havde Jonas Dal første arbejdsdag i Horsens i dag.