Ny SL-målmand leverede flabet genialitet i drama

Paul Izzo skal løfte arven efter Patrik Carlgren i Randers FC, og den australske keeper glæder sig til at prøve kræfter med Superligaen, hvor målsætningen er top seks. Tipsbladet har talt med Paul Izzo om skiftet til Danmark, nogle vanvittige år i Grækenland og en straffesparkskonkurrence i maj, hvor australieren leverede en flabet genialitet.



Efter seks sæsoner med Patrik Carlgren mellem stængerne bliver det i den kommende sæson en australier, der skal vogte buret for Randers FC. 

Kronjyderne kunne tidligere på ugen præsentere den 29-årige Paul Izzo, der skifter til Randers fra de australske sølvvindere Melbourne Victory. Dermed venter der et nyt europæisk eventyr for Paul Izzo, der tidligere har spillet for græske Xanthi i to sæsoner. 

– Det var omkring tre eller fire uger siden, hvor min agent fortalte mig, at Randers måske var interesserede i mig. Jeg lagde ikke mere i det, men som ugerne gik, blev det lidt mere seriøst, og ja, nu er jeg her, fortæller Paul Izzo til Tipsbladet. 

Den australske keeper befinder sig aktuelt i Rostock, hvor Randers er på træningslejr i disse dage. Beslutningen om at tage til Superligaen var i udgangspunktet nem, lyder det fra den nye Randers-målmand. 

– Ja, selvfølgelig. Altså, det var selvfølgelig ikke nemt i forhold til at skulle efterlade min familie og alle mine venner hjemme i Australien, for det er altid svært. Men der er ingen tvivl om, at det var en klog beslutning at gribe den her chance. Jeg er rigtig glad for den beslutning, lyder det fra Paul Izzo. 

Paul Izzo har endnu ikke fået sin landsholdsdebut for Australien, men den nye Randers-målmand sad på bænken, da Australien i juni spillede to VM-kvalifikationskampe. Izzo vil heller ikke lægge skjul på, at landsholdsdrømmen også spiller en stor rolle i beslutningen om at tage til Europa. 

– I sidste sæson fik jeg kæmpet mig ind omkring landsholdet, og de har sagt til mig, at hvis jeg spiller i Europa, så vil det selvfølgelig styrke mine chancer i forhold til landsholdet, så længe jeg spiller kampe og præsterer. Så ja, det har selvfølgelig spillet en rolle i forhold til at komme hertil, siger Paul Izzo. 

Det er utvivlsomt en af de mest passionerede ligaer, jeg nogensinde har spillet i. Især, når man skulle spille udekampe mod ens rivaler. Der er det bogstaveligt talt do or die. Der er folk, der smadrer ens omklædningsrum, skubber dig, spytter på dig, bander af dig og prøver at skræmme dig, når du ankommer til kampene.

Paul Izzo
Målmand, Randers FC

Hvor meget vidste du om Superligaen inden dit skifte hertil?

– Jeg har spillet med nogle danske spillere i Australien, Michael Jakobsen og Ken Ilsø, og Superligaen er generelt en populær liga for australske spillere. Jeg ved, at der er mere kvalitet i den danske liga end i den australske liga. Det er en meget kompetitiv liga, og det er også det, der har tiltrukket mig, siger Paul Izzo. 

Hvordan vil du beskrive dig selv som målmand, for dem der ikke kender dig?

– Haha, det er et godt spørgsmål. Jeg finder det lidt svært at skulle beskrive mig selv, men jeg vil sige, at jeg er meget passioneret under kampene. Jeg tror, at det er noget, der kommer naturligt gennem min italienske og græske baggrund. Jeg er sikker på, at det vil skinne igennem i vores kampe, siger Paul Izzo og fortsætter:

– Derudover kan jeg godt lide at sætte mig igennem på indlæg og den slags. Og så føler jeg mig godt tilpas med bolden i fødderne, i forhold til at bygge spillet op.

Paul Izzo tiljubles af holdkammeraterne efter straffesparkskonkurrencen mod Melbourne City. Foto: Alamy

'Måske er jeg lidt skør'
I hjemlandet har Paul Izzo repræsenteret tre forskellige klubber i løbet af karrieren, men fra 2020 til 2022 spillede australieren i den næstbedste række i Grækenland, hvor han tørnede ud for Xanthi. 

– Det var selvfølgelig en ret svær tid, men det var også en oplevelse, jeg er glad for at have prøvet. Det var en klub med en australsk ejer, så jeg troede, at tingene ville være lidt anderledes, men Grækenland er Grækenland. Man kan ikke forvente noget helt andet. Det var en fantastisk oplevelse, siger Paul Izzo. 

Hvorfor var det en svær tid for dig?

– Det er utvivlsomt en af de mest passionerede ligaer, jeg nogensinde har spillet i. Især, når man skulle spille udekampe mod ens rivaler. Der er det bogstaveligt talt do or die. Der er folk, der smadrer ens omklædningsrum, skubber dig, spytter på dig, bander af dig og prøver at skræmme dig, når du ankommer til kampene.

– Jeg kan fortælle historier i timevis om min tid i Grækenland, men jeg elskede det. Måske er jeg lidt skør, at jeg blev der i to år, lyder det fra Paul Izzo. 

Efter to år i Xanthi valgte Paul Izzo at forlade den græske klub for at vende hjem. 

– Niveauet i ligaen var ikke det bedste, og vi missede også oprykningen. Det hjalp heller ikke, at jeg ikke fik løn i seks måneder. 

Paul Izzo scorede også selv fra pletten i den dramatiske kamp mod Melbourne City. Foto: Alamy

'Jeg laver mit hjemmearbejde'
Efter opholdet i Grækenland rykkede Paul Izzo til Melbourne Victory, hvor den nye Superliga-målmand i sidste sæson var ekstremt tæt på at blive australsk mester. I den australske A-League afgøres ligaen med en finale, og her endte Melbourne Victory med at tabe efter forlænget spilletid. 

– Det gør stadig ondt, hvis jeg skal være ærlig. Men jeg kigger tilbage med stor glæde på vores rejse til finalen. Det er noget, jeg vil kigge tilbage på og værdsætte i resten af mit liv. Men tiden var kommet til at tage videre, siger Paul Izzo. 

Det er et stort offer for mig at efterlade familie og venner, så jeg er ikke kommet til den her liga for bare at være med. Klubben vil gerne slutte på en stærk position i top seks, og det er også det, jeg håber på.

Paul Izzo
Målmand, Randers FC

De sidste uger i Australien var generelt en hæsblæsende omgang for Paul Izzo, der i kvartfinalen mod Melbourne City fik en gigantisk helterolle. I første halvleg snuppede Paul Izzo et straffespark, og i den efterfølgende straffesparkskonkurrence scorede Izzo selv fra pletten, mens han også snuppede hele tre straffespark.

Midt i straffesparksdramaet så Paul Izzo også sit snit til at gøre opgaven sværere for den anden målmand, Jamie Young, der på sin drikkedunk havde påklistret noter om, hvor Melbourne Victory-skytterne kunne forventes at placere deres forsøg fra pletten. Izzo tog nemlig Youngs drikkedunk og kastede den op i menneskehavet på tribunen. 

– Hør her, jeg er ikke et geni, og jeg var heller ikke det klogeste barn i skolen, men når det kommer til fodbold, så laver jeg mit hjemmearbejde. Og hvis du ikke laver dit hjemmearbejde og har brug for et cheat sheet, så kommer jeg til at kaste det langt væk. Det er fodbold. Det var noget af det, jeg lærte i Grækenland, kan man sige. It’s do or die, lyder det fra Paul Izzo med et stort grin. 

Blev den anden målmand vred over, at du smed hans noter væk?

– Det så jeg faktisk ikke, men jeg så deres assistenttræner komme spurtende ned ad banen med en notesblok og en iPad, og det hele fløj i alle retninger. Og jeg tænkte bare: ‘Det er ikke vores problem’.

Nu gælder det Superligaen for Paul Izzo i den kommende sæson, og her har den nye Randers-keeper en klar målsætning om at etablere kronjyderne i den bedste halvdel af tabellen. 

– Det er en ny liga for mig, så jeg skal oparbejde en forståelse af, hvordan tingene er her i Danmark. Men for klubben er det selvfølgelig en prioritet at komme i top seks, det er der ingen tvivl om. Og så vil vi se, hvor langt vi kan komme i pokalturneringen.

– Det er et stort offer for mig at efterlade familie og venner, så jeg er ikke kommet til den her liga for bare at være med. Klubben vil gerne slutte på en stærk position i top seks, og det er også det, jeg håber på, lyder det afslutningsvist fra Paul Izzo. 

Randers' nye australske målmand kan få sin Superliga-debut på søndag i næste uge, hvor Rasmus Bertelsens mandskab indleder sæsonen med en udekamp mod Vejle. 





Skidt nyt for Frederik Rønnow?



LIVE

TransferLIVE: Her ankommer Christian Gytkjær


Derfor bruger de millioner på Sørensen og Duelund

Rio Ferdinand om Thomas Frank: Med al respekt…

‘Derfor skiftede jeg til FC København’

Rasmus Højlund er storklubs ‘drømmetransfer’

Snydt af Thomas Frank? ‘Meget pinligt!’

Yussuf Poulsen kan få udbetalt egen transfersum

Mileta Rajovic smadrer transferrekord 


TOPNYHED

Kæmpe ændring: Thomas Frank rydder op i staben


Så lang er Christian Nørgaards Arsenal-kontrakt

Afsløring: Storklub byder millioner på Qamili

Viktor Gyökeres-handel tæt på kollaps

Klar opfordring til Eriksen: Det ville være modigt



EKSKLUSIVT

Afsløring: FC København køber Suzuki til spotpris


Politiet har ingen alarm før FCK-kamp lørdag

Brian Riemer jubler: Det ser vi ikke hver dag

Bo Henriksen tæt på dansk profil

Xabi Alonsos plan gik hurtigt i vasken

Thomas Frank henter tidligere Superliga-stjerne


TOPNYHED

Liverpool poster billede af tidligere FCK-stjerne


Arsenal vil snyde Tottenham for engelsk stjerne

Han bliver det store gennembrud i FC Nordsjælland!

Vallys er åben for BIF-forlængelse

Afsløring: Vejle Boldklub forhandler med Marseille

Det bliver den altafgørende dag for Roony Bardghji

Kæmpetransfer – kun overgået af Højlund

Dansk komet: ‘Gå ud og vask tøj og hold kæft!’



På vej til lægetjek i Vejle Boldklub

Flere klubber byder på Midtjylland-emne

Han bliver sæsonens store gennembrud i AGF!

Prisen styrtdykker

Drømmeskifte til FCK: ‘Men dette er jeg ked af’


Claus-Steinlein Superligaen Benjamin-Schmedes Sune-Smith-Nielsen FCK FCM BIF Brøndby FC-Midtjylland FC-København TRANSFER

Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025


Arsenal køber Christian Nørgaard

FC København-keeper får nummer 42, men…

Afsløring: Bombe – FCM byder på La Liga-spiller

De henter Christian Gytkjær

Vil af med dansk keeper

PAOK-direktør: En stor keeper-handel for FCK

Vildt skifte? Jamie Vardy tilbudt kæmpeklub



Jonas Vingegaard deler vildt nyt

Afsløring: Bertram Kvist har fundet ny klub

Wow – han kunne have afløst Thomas Frank

Bekræfter interesse

HSV-boss: Han er her om et par dage

Afsløring: Hillerød køber landsholdsspiller

Afsløring: Rekorddyr Rajovic får fire år i Legia

Bekræfter forhandlinger om dansk profil

EM-vært kan straffe finsk sisu

Afsløring: AaB køber Maarup på toårig kontrakt

Danmarksmester i at spotte andres talenter

Vild med FCK-flop: Alle burde frygte ham



Tæt på målfarlig dansker: Jeg tror på det

Skuffet Vingegaard: ‘Jeg havde en dårlig dag’

Sejr til Brøndby