Sauli Vaisanen har tørnet ud for bundhold i det meste af sin karriere, men han er aldrig rykket ned. Sæsonerne i italiensk fodbold for SPAL, Crotone, Chievo og Cosenza var langt hen ad vejen ren overlevelse, men det gik godt hver gang.

Nu risikerer 29-årige Vaisanen at rykke ned med to klubber samme sæson.

Forsvarsspilleren er ejet af OB, men udlejet til Ascoli, og begge klubber kæmper for ikke at rykke ned – OB slås for overlevelse i Superligaen, mens Ascoli kæmper for livet i Serie B.

– Det er en kæmpe del af min identitet, at jeg aldrig er rykket ned, selv om jeg ved Gud har været tæt på mange gange. Det var min ven, der gjorde mig opmærksom på, at jeg nu kan rykke ned med to klubber på én sæson. "Fuck dig", sagde jeg til ham, men han har jo ret. Det må ikke ske, siger Sauli Vaisanen til Tipsbladet.

Midtstopperen kom til OB forud for denne sæson, og finnen stemplede ind i Ådalen med skyhøje forventninger, men efteråret bød kun på spilletid i fem kampe. Derfor så han ingen anden udvej end at lade tage til Ascoli på en lejeaftale i januars transfervindue.

Sauli Vaisanen får masser af spilletid i Serie B-klubben, der har en ekstremt velfungerende defensiv med clean sheets i fire af de seneste fem kampe. Desværre kniber det med at lave mål, og derfor kæmper Ascoli for overlevelse i støvlelandets næstbedste række.

Da Sauli Vaisanen kom til OB, var det efter seks år i italiensk fodbold, og i et interview med Tipsbladet fastslog han, at han trængte til en ny udfordring end at spille i bunden af Serie B.

– Ja, sådan gik det ikke helt. Helt ærligt, så var det ikke min plan at komme tilbage til Italien, men mit ophold i OB gik ikke så godt, og så var den bedste mulighed for mig at tage til Ascoli. Man skal passe på med, hvad man siger i fodboldens verden, konstaterer Vaisanen.

Åben for OB – men helst ikke 1. division
Den tidligere finske landsholdsspiller fastslår, at han følte sig godt tilpas med familien i Odense, men når han stemplede ind i Ådalen, levede opholdet ikke længere op til forventningerne. Han savnede ansvar på banen.

Til sommer udløber lejeaftalen med Ascoli, og han er åben for at give OB en ny chance. Sauli Vaisanen har da også to år tilbage af kontrakten.

– Jeg var meget skuffet over, at jeg ikke fik mere ansvar på banen i OB, for jeg fik god feedback fra trænerne og følte mig vellidt i truppen og hele miljøet omkring klubben. Det var måske bare ikke tiden for mig i OB, men jeg har stadig to år tilbage af min aftale, og det kan være, min tid kommer, siger Vaisanen og tilføjer:

– Jeg føler, jeg kan bringe den rigtige mentalitet til OB. I min verden er det lige så slemt som selve døden at indkassere et mål, og én af mine forcer som spiller er at få denne mentalitet bragt videre til mine holdkammerater.

– Så jeg er klar til at kæmpe for OB, hvis jeg vender tilbage. Jeg er kristen, og jeg tror på, at Gud ved, hvad der skal ske.

Hvis OB ender med at rykke ned, vil Sauli Vaisanen dog genoverveje sin situation.

– Jeg hepper selvfølgelig rigtig meget på OB, for det vil være en skuffelse for mig at skulle spille i Danmarks næstbedste række. Helt ærligt, så føler jeg ikke, at det er der, jeg bør være på dette stadie af min karriere, men hvis det er sådan, det ender, må jeg forholde mig til det, fastslår Sauli Vaisanen.

OB’er kan rykke ned to gange i denne sæson