Schmeichels krav: Vil ikke have Qatar-spørgsmål

Peter Schmeichel er atter kommet i modvind.

Tidligere på ugen kom det frem, at den tidligere danske landsholdsmålmand skal arbejde som ekspert hos beIN SPORTS dækning af VM-slutrunden i Qatar.

BeIN SPORTS er statsejet af Qatar, hvorfor Peter Schmeichel altså ryger direkte på Qatars lønningsliste. Situationen kan sammenlignes med Schmeichels rolle op til VM i Rusland i 2018, hvor han lavede propaganda for landet og Putin for Russia Today. 

Peter Schmeichel var lørdag med i optakten til Chelsea – Manchester United for Viaplay, hvor Viaplay-kommentator Peter Grønborg interviewede ham før kampen om Cristiano Ronaldos situation i Manchester United. 

Her gjorde Viaplay-vært Helle Smidstrup det efterfølgende klart for seerne, at det var en betingelse for interviewet, at Peter Schmeichel ikke blev stillet spørgsmål om Qatar. 

Dermed stiller Peter Schmeichel altså krav til, at han ikke bliver spurgt ind til sin rolle for Qatar, der afholder VM næste måned.

Udover Peter Schmeichel er stjerner som Kaka, Alessandro Del Piero, John Terry, Gary Neville, Arsene Wenger og David Villa også en del af beIN SPORTS eksperthold til slutrunden. 

beIN SPORTS er et datterselskab til tv-mediegruppen Al Jazeera og er såvel stiftet som ejet af Qatars statslige investeringsfond.

Qatar har både siden skabelsen af beIN SPORTS for omtrent ti år siden og via forgængeren Al Jazeera Sport brugt tv-selskabet til at skabe sig en stor rolle i international fodbold og sport, hvor tv-selskabet betaler mange milliarder kroner for tv-rettigheder.

Når der har manglet penge i kassen, har staten skudt penge ind, hvilket ifølge en opgørelse af Ekstra Bladet fredag skal gøres op i adskillige milliarder kroner de seneste år.

Schmeichels rolle hos beIN SPORTS bliver ekstra påfaldende set i lyset af den omfattende kritik, han allerede tilbage i 2018 fik for at optræde for et andet statskontrolleret tv-selskab, nemlig Russia Today, der brugte den tidligere danske landsholdsmålmand i blandt andet optaktsprogrammer i tiden op til VM i Rusland.

Her kom både Schmeichel og FIFA-præsident Gianni Infantino i skudlinjen i forbindelse med et interview, hvor de begge forholdt sig meget kritisk til vestlige mediers kritiske dækning af Rusland, der blandt andet var i sigtekornet med afsløringer om korruptions-mistanker, brug af nordkoreanske arbejdere under slavelignende forhold på VM-stadion i Sankt-Petersborg og så ikke mindst det massive, statsstyrede dopingprogram, der i årene inden ramlede sammen om ørerne på russisk sport og fik flere til at efterlyse en fratagelse af VM-værtskabet.

Schmeichel fik også tung kritik efter et besøg i Qatar i november 2021 til landets første Formel 1-Grand Prix, hvor Schmeichel i et interview med svensk TV4 lagde sig ud med den svenske journalist Olof Lundh og pure afviste, at fodboldspillere havde noget at forholde sig kritisk til i forhold til VM-slutrunden i Qatar i 2022.