Desperat spin redder næppe Chelsea og Abramovitj

Det er svært præcist at sige, hvad der er Roman Abramovitj’ største problem her en måneds tid efter, at Chelsea vandt klub-VM, og en uge efter Ruslands militærinvasion af Ukraine.

Er det de sanktioner, der hænger lige over hovedet på mangemilliardæren, og som kan indefryse hans ejendomme, bankkonti og aktiver som Chelsea?

Er det Daily Mails historie om, at et firma, Abramovitj ejer over en fjerdedel af, ifølge en kilde har været med til at bygge de russiske kampvogne, der i disse dage forsøger at klemme og myrde livet ud af Ukraines befolkning og deres folkevalgte regering?

Er det de vedvarende diskussioner om ham med navns nævnelse i det britiske parlament, om hvorfor i alverden han dog ikke er sanktioneret endnu, som oppositionslederen Keir Starmer onsdag spurgte retorisk.

Det er også selvsamme sted, at parlamentsmedlemmer har læst op fra en lækket efterforskning, indenrigsministeriet foretog i 2019 og som kobler Abramovitj til den russiske stat og til korruption, og hvor parlamentsmedlemmet Chris Bryant i dag onsdag sagde, at den russiske forretningsmand forsøger at sælge sine ejendomme i London hurtigst muligt for at undgå, at de bliver beslaglagt.

Det er noget rigtig møg for Chelsea-ejeren, at det er et parlamentsmedlem, der siger det under immunitet, fordi Abramovitj derfor ikke som vanligt kan pudse sine hundedyre London-advokatfirmaer på dem, der taler ham imod.

I weekenden forsøgte Roman Abramovitj, der tjente en stor del af sin formue på aluminium og olie i de vilde privatiseringer i 90’erne, at redde skindet i Chelsea ved at overgive ledelsen af klubben til den godgørende fond i Chelsea FC, noget adskillige af medlemmerne i fonden ifølge britiske medier kun blev orienteret om få timer forinden og ikke har accepteret eller skrevet under på.

Folk tæt på Chelsea og Roman Abramovitj hviskede i weekenden britiske journalister og redaktører i øret, at Abramovitj ingen forbindelse havde til Vladimir Putin, og det kom til at se rigtig dumt ud tirsdag, hvor Abramovitj’ lejr dygtigt fik placeret en historie om, at Abramovitj på Ukraines opfordring var taget til Belarus for at deltage i fredsforhandlingerne mellem Rusland og Ukraine.

At Abramovitj ingen steder var at se på optagelserne fra forhandlingerne, som fra den ukrainske regerings side betragtes som rent teater med russiske krav om anerkendelse af annekteringen af Krim og de territorier, det russiske militær har erobret de seneste dage samt indsættelsen af en russisk udpeget regering, betød mindre i spinoperationen.

Den operation løb ud i sandet sent tirsdag med Daily Mails historie om Abramovitj-stål i russiske kampvogne og fornyet diskussion onsdag i det britiske parlament om, hvorfor der ikke er indført sanktioner mod Abramovitj, når fælden allerede er klappet for andre oligarker i EU, Storbritannien og USA.

Nu er et ’til salg’-skilt reelt sat ud foran Chelsea FC med historien om den schweiziske rigmand Hansjörg Wyss som mulig køber som den første af flere, der er fulgt i dag og givetvis kommer i de kommende døgn.

Det er en vild nedtur for Roman Abramovitj, der de seneste 10 måneder har set Chelsea vinde den anden Champions League-titel og et klub-VM med et meget stærkt og lovende hold men nu risikerer formuen og positionen med risikoen for sanktioner i Storbritannien, EU og USA og et økonomisk kollaps hjemme i Rusland.

Tirsdag var Chelsea-træner Thomas Tuchel alt andet end tilfreds med at blive spurgt gentagne gange til krigen i Ukraine og Abramovitj’ usikre position.

Det viser meget godt den position, fodbold er havnet i med ledere og en klubejer, der ikke skal have noget klinket og skubber en cheftræner foran sig, der selvfølgelig skal svare på spørgsmålene som højtlønnet ansat men også med rette kan undre sig over, hvor formand Bruce Buck og direktør Marina Granovskaia dog er henne.

Måden, Roman Abramovitj tjente sine første milliarder på, rollen i forbindelse med tildelingen af VM 2018, som ifølge anklagemyndigheden i New York var korrupt, 2019-efterforskningen af Abramovitj af det britiske indenrigsministerium, fortiden som Putin-udpeget guvernør og det væld af andre forbindelser, der er fra Abramovitj og ind til Putin og magtens inderkreds i Kreml, kan han sandsynligvis ikke længere løbe fra, og spørgsmålet nu kan meget vel være, hvor galt det går for hans personlige økonomi, og på hvilke hænder Chelsea ender.

Også Everton har store beslutninger at træffe med velynderen Alisher Usmanov, der allerede er på EU’s sanktionsliste, og som er i et tæt partnerskab med Evertons formelle ejer Farhad Moshiri.