Succes-dansker: Jeg kan kun grine af det

Siden Bo Svensson blev præsenteret som ny cheftræner i Mainz 05 i starten af året, har sammenligningerne med klubbens tidligere succestrænere Jürgen Klopp og Thomas Tuchel været der.

Alligevel kan den danske succestræner ikke lade være med at grine, når han hører spørgsmålet.

Hvordan er det at blive sammenlignet med stjernetrænere som Liverpools Jürgen Klopp og Chelseas Thomas Tuchel?

– Ha ha. Jeg kan godt forstå, at navnene udløser en masse for nogle folk. Det gør de også for mig, for jeg har jo spillet for den ene i fem år og den anden i et år. De har været mine trænere, og de har haft en stor indflydelse på, at jeg også er gået trænervejen. De har været trænere i Mainz, og nu er jeg også træner i Mainz, så det er ikke uventet for mig, at sammenligningen kommer, men jeg kan kun grine af det, siger Bo Svensson med netop et grin og fortsætter:

– Jeg har været Mainz-træner i 14 kampe og været i sædet i 100 dage. Sammenligningen er lidt taget ud af proportioner, kan man roligt sige. Jeg kan godt selv tage en vis afstand til det.

Hidtil har Bo Svensson ellers fået en næsten identisk start på trænerkarrieren i Mainz som de to toptrænere, hvilket ikke har fået sammenligningerne nedtonet. 

Jürgen Klopp og Thomas Tuchel hentede henholdsvis 22 og 23 point i deres første 14 kampe i Bundesligaen som Mainz-træner. Bo Svensson? Han har hentet 22, men vigtigt af alt har han givet holdet håb om overlevelse – noget, der mest af alt ligner et mirakel. 

En klub i krise
På mange måder var Mainz 05 en klub i krise, da Bo Svensson kom til.

De lå næstsidst i Bundesligaen og havde kun hentet seks point efter 14 kampe, da Svensson blev præsenteret som sæsonens fjerde træner. Alt tydede på, at de skulle rykke ned og spille 2. Bundesliga efter sommerferien.

– Man kan vist godt sige, at klubben var nede i kulkælderen, når man havde seks point efter 14 kampe, og udsigterne til at overleve ikke var alt for gode. Det afspejlede sig generelt i klubben, hvor der var mange utilfredse spillere og folk omkring. Det var generelt en periode, hvor der skulle ske noget, havde man en fornemmelse af, siger Bo Svensson.

Og der er i den grad sket noget.

Skuden er blevet vendt, og de er nu over nedrykningsstregen. Især én kamp har været vigtig i den forbindelse, påpeger Mainz-træneren: Sejren over storklubben RB Leipzig i januar, som var holdets første under Bo Svensson.

– Det var en rigtig vigtig sejr. Måske ikke mindst for selvforståelsen og troen på, at vi havde noget at gøre i ligaen. Vi er også begyndt at få noget stabilitet ind i vores præstationer, og man kan se en rød tråd i den måde, vi vil spille på, og det har været min prioritet. Det er de ting, jeg prøver at også skal gøre sig gældende i den kommende tid, fortæller han.

Mere end overlevelse
Mens det er overlevelse i Bundesliagen, der trænger sig på som den vigtigste opgave lige nu, har Bo Svensson også haft fokus på længerevarende mål med Mainz.

– Når man står med så få point, kan man ikke kun gå ind og have overlevelse som det eneste mål. Man bliver nødt til at tage fat i nogle lidt dybereliggende ting i klubben, naturligvis uden at glemme, at vi har en målsætning, der er lidt mere kortvarig, siger han.

Han har haft fokus på at finde en holdånd og skabe en kultur, som er uafhængig af, hvordan kampen i weekenden ender. Der skal etableres nogle grundsøjler for, hvordan man gør i Mainz 05 – og dem skal Bo Svensson definere sammen med direktørerne Christian Heidel og Martin Schmidt, der også kom til klubben omkring årsskiftet.

– Jeg har sagt, at det var vigtigt fra dag ét, at der er nogle ting, man kan læne sig tilbage og være trygge ved, når man hører Mainz 05. Der er nogle ting, vi skal stå for fodboldmæssigt, og nogle ting, vi skal stå for menneskeligt. Det er ligesom de faste værdier og metoder, som vi har brugt her. Det er den måde, vi vil vinde tilskuere tilbage, og det er den måde, vi vil skaffe en kontinuitet i Bundesligaen og generere en sund forretningsmodel.

– Det skal man bare være afklaret omkring – også når ting ikke går særlig godt. Så uanset hvilke mennesker der arbejder i klubben, står man med en klar idé om, hvordan man gør tingene. Det var ikke så veldefineret førhen, synes jeg. 

Men først og fremmest er overlevelse altså den store udfordring, der står for døren. Mainz har to point ned til playoffpladsen og fem til direkte nedrykning.

I de kommende uger venter afgørende kampe mod bundkonkurrenter som Werder Bremen og Hertha, men også topklubber som Bayern München og Borussia Dortmund.

– Det er en spændende udfordring med en masse at se til. Vi er midt i at prøve at redde os i ligaen, og det kræver en hel del arbejde. Nu har vi i hvert fald skaffet os en udgangsposition, hvor det i hvert fald igen er muligt at tro på at blive i ligaen. Så jeg har næsen i sporet, og jeg har nok at se til, lyder det fra Bo Svensson.

Også Bo Svenssons chef Christian Heidel har talt om trænerens arv efter Klopp og Tuchel. Læs mere her.