Torsdag er den sidste dag, hvor fodboldspillere i russiske klubber kan få suspenderet deres kontrakter for at skifte til en anden klub for resten af sæsonen – en særlig regel, som FIFA har indført som følge af Ruslands invasion af Ukraine.

Den regel har Anders Dreyer blandt andet valgt at gøre brug af for at vende tilbage til FC Midtjylland på en kort aftale. Men det har landsmanden Oliver Abildgaard ikke.

Oliver Abildgaard er tidligere på ugen rejst tilbage til Rubin Kazan, og den beslutning har mødt stor kritik fra flere kanter.

Jens Sejer Andersen er international chef for organisationen Play the Game, der arbejder for at fremme etik og demokrati i topsport, og han opfordrer til at træde lidt på bremsen, når det kommer til kritikken.

– Vi har det sådan i Play the Game, at vi vil ikke stille os til dommer over, hvad enhver enkelt spiller foretager sig. Det er ikke spor sikkert, at det er en tankeløs handling. Det kan være, at Oliver Abildgaard har gode private grunde for at tage tilbage til klubben, siger Jens Sejer Andersen til Tipsbladet.

Der er blandt andet blevet sagt, at det kan blive en grim plet på hans ry, og at han risikerer at stå på den forkerte side af historien, som Tipsbladets chefredaktør Allan Olsen har skrevet.

– Det, synes jeg, er meget hårdt. Det er klart, at alle spillere skal tænke sig godt om og veje de politiske forhold op mod deres livssituation. Jeg synes, det er lidt for nemt, når man ikke selv er afhængig af indtægterne fra en altid meget usikker karriere som lønnet fodboldspiller. Så er det for hårdt at fordømme de menige funktionærer på fodboldens græsmarker, siger Jens Sejer Andersen.

Stor forskel på Abildgaard og Axelsen
Oliver Abildgaard er ikke den eneste fodboldspiller, der har valgt at blive i sin russiske klub. Større internationale stjerner såsom de brasilianske landsholdsboblere Malcom og Claudinho er i skrivende stund stadig i Zenit.

Deres tilstedeværelse er til en vis grad med til at legitimere russernes selvforståelse, siger Jens Sejer Andersen, men det samme kan man ikke helt sige om den danske midtbanespiller.

– Jeg tror, at så stor en stjerne er Oliver Abildgaard ikke, med al respekt. Det kunne måske have betydning, hvis han var en stjerne fra den allerøverste hylde. Men det vigtigste for os er, at hver enkelt spiller er oplyst om, hvilket valg vedkommende træffer ved at blive, siger Andersen og tilføjer:

– Der er stor forskel på Oliver Abildgaards situation og for eksempel Viktor Axelsen, hvis flytning til Dubai også er blevet diskuteret. Han er en stjerne med helt andre muligheder for at disponere over sin karriere, end en spiller af Abildgaards kaliber er. Det er ikke for at nedvurdere Abildgaard, men det er bare en realistisk vurdering af, at han jo ikke er en kæmpe stjerne. Jeg synes, at vi må have forståelse for, at ikke alle atleter til enhver tid kan træffe afgørende karrierevalg ud fra politiske forudsætninger.

Spillerne, der har udnyttet FIFA’s særlige regel, skal imidlertid tilbage til deres russiske klubber til sommer efter planen. Her opfordrer Jens Sejer Andersen imidlertid til, at FIFA snart bør lave en afklaring, så spillerne ikke skal tilbage til Rusland, hvis de ikke vil.

Ligesom Oliver Abildgaard er Anders Dreyer på kontrakt i Rubin Kazan.

Tipsbladet har fået en skriftlig kommentar fra Oliver Abildgaards lejr – den kan du læse her.