Som Awer Mabil husker det, var der kun én anden professionel fodboldspiller i verden med sydsudanesiske rødder, da han spillede i Australien. Det var Pione Sisto, der var godt i gang med at sætte ild til Superligaen.
Ham ville den jævnaldrende Mabil gerne spille med, og i sommeren 2015 fik han mulighed for netop det. FC Midtjylland købte ham fri af Adelaide United, og de to kantspillere med samme ophav blev forenet i Danmark.
Denne sommer vendte Sisto tilbage til sit hjemland og sin barndomsklub, hvor Mabil tog imod med åbne arme. For Sisto var ikke bare en medvirkende årsag til, at han valgte FCM i sin tid. Han var den primære årsag.
– Da jeg kom til Danmark, skrev jeg først og fremmest under med Midtjylland på grund af ham. Han var den anden professionelle spiller fra Sydsudan, og jeg tror, at det kun var ham og mig dengang. I hele verden. Nu er der mange flere. Så jeg ville gerne spille med ham. Midtjylland har selvfølgelig også en historie med unge spillere, så det spillede en stor rolle, men den største var, at Pione var her, fortæller Awer Mabil til tipsbladet.dk.
– Jeg talte ikke med ham før skiftet. Jeg kendte til ham, havde set højdepunkter og kendte hans historie, og hvor han kom fra. Det var nok for mig. Da jeg kom hertil, klikkede vi med det samme.
Læs også:FC Midtjylland-kant skal ingen vegne: Hvorfor skulle jeg skifte?
Sisto og Mabil nåede at få et år sammen i FC Midtjylland, før klubben solgte førstnævnte til Celta Vigo. Men selv om de delte omklædningsrum, delte de sjældent grønsvær. Kun otte minutter fik de sammen i den sæson.
– Måske kom jeg ind, og så gik han ud få minutter senere. Så vi startede aldrig inde sammen, for jeg spillede ikke i begyndelsen, husker Mabil.
Som en bror
Til gengæld fik deres venskab nyt liv i sommeren 2017, da Awer Mabil gik til Paços Ferreira på leje. Det tager kun en time og 40 minutter at køre fra byen til Vigo, og den tur kørte Sisto og Mabil mange gange.
– Da jeg kom hertil, lærte vi hinanden bedre at kende. Men vi blev virkelig tætte, da han kom til Spanien, og jeg var udlejet i Portugal. Vi boede en-to timer fra hinanden, så vi besøgte hinanden hver anden dag eller en-to gange i ugen, så derfor blev vores forhold så stærkt. Vi hjalp hinanden, og vi fortsætter med at hjælpe hinanden på det personlige plan, siger Mabil.
Derfor var han glad, da Pione Sisto skiftede hjem til FC Midtjylland for lidt over en måned siden.
– Vi har talt om i et år, at han måske ville komme tilbage. Da det endelig skete, var det en drøm for os begge at gå på banen sammen. Så vi vil bare nyde hinandens selskab. Sådan er det med alle, men ham og jeg har et personligt forhold, hvor han er som min bror, siger han.
– Jeg havde det på fornemmelsen. Han ville gerne tilbage, men der var andre ting, der skulle passe sammen, for at det kunne ske. Det er klubbernes anliggende. Men som jeg forstod ham, ville han tilbage og finde glæden igen. Han er en fantastisk spiller og en fantastisk person, og det er utroligt, hvor meget jeg har set ham vokse de tre seneste år.
Kunne skifte, men ville ikke
“Brødrene” Sisto og Mabil har allerede været på banen sammen i fem opgør i denne sæson, herunder fra start i den afgørende playoffkamp til Champions League mod Slavia Prag. Det kunne dog have udartet sig anderledes, hvis FC Midtjylland havde solgt Awer Mabil i sommer, sådan som Ekstra Bladet skrev, at klubben ville.
Han kunne da også have skiftet, hvis han ville. Men det ville han ikke.
Læs også:Stort interview med ny FCM-spiller: Der var ingen snak med OB
– Selvfølgelig kunne jeg skifte, og jeg havde mine muligheder, men jeg ved, at vi er ved at bygge noget ganske særligt her. Hvis jeg skiftede nu, vil jeg ikke sige, at jeg svigtede holdet, men jeg ville svigte det, vi alle har arbejdet for. Jeg ved, hvor særlig den her gruppe er, siger Mabil.
Selv hvis han var skiftet til en anden klub i Champions League, ville det ikke betyde lige så meget at opfylde drengedrømmen.
– Det er ret dumt. Jeg kan tage til et andet Champions League-hold, men det bliver ikke det samme. Det er mere tilfredsstillende at gøre det med folk, som man har kæmpet sammen med. Det vil ingen andre forstå. Det er en af grundene til, at jeg vil nyde det her med drengene, som jeg altid har arbejdet sammen med, og staben.
– Jeg har sagt før, at vi kunne komme i Champions League. Det er min drengedrøm, og jeg ville hjælpe Midtjylland med at skrive historie. Nu har vi gjort det, og vi skal bare blive ved med at skubbe på.
– En dag skal jeg væk, helt sikkert, men mit hjerte er her nu, og min lykke er her. Min bror er også lige kommet tilbage, så der er ingen hastværk for at komme væk, med mindre klubben sparker mig ud, siger Mabil og tilføjer med et grin:
– Men jeg har en kontrakt, så det kan de ikke.
Den kontrakt udløber i 2022. Brormand Sistos udløber to år senere.
Læs også:Optakt: FC Midtjylland – OB
Læs også:Dansker har trænet både Liverpool og FCM: Jeg holder med Liverpool
Læs også:Hilsner strømmer ind til Claus Steinlein: Mon ikke, at én af dem er fra FCK

– Gigantisk FC Midtjylland-problem – er du vimmer!

Nægtede at give hånden til Peter Schmeichel

FCM melder ud: Købte ny keeper i transfervinduet

Flot gestus af Tadej Pogacar

Kriseklub fyrer – medie bringer Bo Svensson i spil

Amok over Oliver Sonne-beslutning: ‘En skændsel!’

Rundens Hold i Superligaen – 8. runde

Som Bambi på glatis!

Voldsom frustration efter vanvidskamp

– Det er en fantastisk kombination

Puster til rygter – er det Amorims næste job?

Drastisk beslutning: ‘Har jeg aldrig gjort før’

Vild eufori: ‘Det er allerede Højlunds Napoli’

Færdig i Ajax – ville ikke have Kasper Dolberg

Godt FC København-nyt før Champions League-brag

Thomas Frank deler godt nyt

Legende færdig i Wrexham?

Ingen klausul: Grønt lys til Brøndby-brag

– Starten kunne næsten ikke have været værre

Ekspert hylder AGF-transfer: Rigtig, rigtig godt!

Sender 15 millioner til FC Midtjylland

Medier fælder dom over Dorgu efter derby

I vildrede over kæmpe United-transfer

– Det har nok ikke været hans drømmedestination

Jon Walters: ‘Alle kendte til buddet fra FCM’

Karrieren slut for tidligere FCK-spiller?

Revser OB: ‘Alt for mange dårlige spillere’

Tidl. Barca-stjerne raser: ‘Nej, jeg er IKKE død’

Seks kampe nul point – tidligere FCK-træner fyret

Medier og Roy Keane slagter Man Utd-stjerne

Her er Jens Jønsson løn i Grækenland

Troels Bech svarer på Viaplay-eksperts kritik

Klubløs og falleret – er hans karriere slut?

‘Fantastisk’ Roony hyldes efter Barcelona-debut

Peger på Holger Rune: Det siger noget om viljen

Superliga-bombe: ‘Det kom meget bag på mig’

Tidligere Brøndby-spiller skifter til mesterklub

Glad Mads Hermansen forgylder danske klubber

Alexander Zorniger i stor hyldest af Kent Nielsen

Dansk Bayern München-talent stråler i Schweiz

I chok: Hjernedødt – hvad laver han?

Kæmpe lønnedgang – her er Eriksens løn i Wolfsburg

– En tabersag for Brøndby

– Jeg ville til enhver tid vælge Højlund

Vingegaard hårdere ramt end først fortalt

Amin Chiakha åbnede målkontoen for Vejle

UCI langer ud efter spansk regering

Dansk klub skriver historie

Surt show: Det bliver ikke til noget

Dansk spiller i kæmpe chok: Karrieren er i fare

Leverkusen i fokus: Stjernen Patrick Schick

Vingegaard: ‘Hele dagen har været surrealistisk’

Raser over Ruben Amorim

– Eriksen bliver en vigtig faktor
