Sydafrika – Sydkorea

Kniven sidder for alvor på struben for Sydafrika nu. VM 2026-gruppekampen mod Sydkorea natten til torsdag den 25. juni kl. 03.00 dansk tid er holdets sidste chance i gruppe A, hvor Mexico topper med 6 point, Sydkorea har 3, mens både Tjekkiet og Sydafrika står på 1.

Opgøret spilles på Estadio Monterrey i Guadalupe, også kendt som Estadio BBVA.

Holdnyt:

Sydafrika

Sydafrika går ind til den afgørende gruppekamp som bundprop i gruppe A.

Først kom nederlaget på 0-2 mod Mexico. Så fulgte 1-1 mod Tjekkiet, som holdt liv i håbet, men ikke gjorde situationen synderligt behagelig.

Formkurven indgyder ikke ligefrem ærefrygt. En enkelt sejr, to uafgjorte og to nederlag i de seneste fem kampe vidner om et hold, der har haft svært ved at finde den nødvendige stabilitet.

VM-drømmen er dog fortsat i live efter pointet mod Tjekkiet, og den lidt længere pause, end koreanerne har fået, skader næppe i en kamp, hvor nerver og ben bliver testet lige hårdt.

Fraværslisten gør ondt. Sydafrika må undvære Teboho Mokoena og Themba Zwane, og især Mokoenas fravær stikker ud som en reel svækkelse i maskinrummet. Det lægger et massivt ansvar over på Jayden Adams og Thalente Mbatha, mens Sphephelo Sithole er et forsigtigt bud som mulig afløser, hvis landstræneren vil justere på midtbanen.

Sydkorea

Sydkorea indtager andenpladsen i gruppen med 3 point før den afgørende runde, og det er et markant sundere afsæt end Sydafrikas.

Sejren på 2-1 over Tjekkiet gav koreanerne det nødvendige skub, selv om nederlaget på 0-1 til Mexico i seneste runde mindede om, at der stadig mangler det sidste, før man kan føle sig helt tryg. De har altså ikke afgjort noget på forhånd, men de ankommer til Guadalupe med de bedste kort på hånden.

Tre sejre og to nederlag i de seneste fem kampe tegner et pænere formbillede end modstandernes. Det er ikke prangende, men det er solidt nok til, at koreanerne må føle, at kampen kan styres på egne præmisser, hvis de rammer deres niveau.

Holdene har ikke mødt hinanden tidligere, så der er ingen historisk rivalisering at læne sig op ad.

Sydkorea kan til gengæld mønstre stærkeste opstilling uden nævneværdige skader eller karantæner før skæbnekampen.

Karantæner:

Sydafrika: Ingen

Sydkorea: Ingen

Bud på startopstillinger:

Sydafrika (4-3-3): Ronwen Williams – Khuliso Mudau, Ime Okon, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba – Thalente Mbatha, Jayden Adams, Thapelo Maseko – Oswin Appollis, Relebohile Mofokeng, Evidence Makgopa

Sydkorea (3-4-2-1): Kim Seung-gyu – Kim Min-jae, Lee Han-beom, Lee Gi-hyuk – Kim Moon-hwan, Hwang In-beom, Paik Seung-ho, Seol Young-woo – Lee Kang-in, Lee Jae-sung – Son Heung-min

Dom:

Sydafrikanerne har stadig alt at spille for efter 1-1 mod Tjekkiet, og det gør kampen mere levende, end tabellen alene måske antyder. Men presset er tungt, og fraværet af især Teboho Mokoena kan blive den sten i skoen, som et i forvejen presset hold ikke får sparket væk.

Sydkorea står stærkest i gruppen med 3 point mod Sydafrikas 1, og pilen peger også en smule klarere i asiatisk retning. De kommer ikke som et uovervindeligt storhold, men som det klart mest helstøbte mandskab lige nu.

Det kan sagtens blive tæt på Estadio Monterrey, for sydafrikanerne bør komme ud med desperation og bid. Men koreanerne ser skarpere ud, er mere afbalancerede og mærket af færre svækkelser.

Dommen er klar: Sydkorea trækker det længste strå og vinder 2-1.