– For let at falde i en Football Manager-verden

VIBORG (Tipsbladet): Der er et hav af opgaver, når man bliver sportschef i en klub, som Mads Agesen blev i Viborg FF i begyndelsen af 2023.

Der er de store og synlige ting som at hyre en ny cheftræner og købe og sælge profiler, så regnskabsafdelingen, bestyrelsen og fansene er glade, helst på samme tid, mens Top 6 er noget sjovere end nederste halvdel.

Og så er der oceanet af ting i dagligdagen, der er usynlige i omverdenen, og måske ikke gør nogen forskel i weekendens kamp eller den kommende halvsæson, men som over tid kan bidrage til fremgang eller ødelægge meget, hvis man vælger forkert eller ikke tager hånd om små ting, der kan vokse sig større.

Det er for let at falde ned i den der Football Manager-verden, hvor man sidder og kigger ned i nogle data og stats, hvor der virkelig er mange parametre at vurdere ud fra. Så kunne man sidde og sige: 'Lad os lige komme af med ham der, så henter vi den her spiller i stedet'

Mads Agesen

Sportschef i Viborg FF

I Viborg FF har Mads Agesen haft rigeligt at se til, siden han blev sportschef i marts 2023.

En fjerdeplads i Superligaen, der var så tæt på at være en bronzemedalje, en tabt Europa-playoffkamp til rivalen FC Midtjylland, rekordsalg i sommeren og så omskiftelig sæson med nye og lovende profiler og et hold, der svingede fra flotte halvlege og fantastiske scoringer til halve og hele kampe, hvor niveauet mere var til overlevelseskamp end Top 6-optimisme.

I Tipsbladets serie med Superligaens sportsdirektører og chefer fortæller Mads Agesen om 15 intense måneder, planerne for fremtiden og et fedt job, hvor der ikke er mange pauser.

Kultur i virkeligheden
Det er sådan cirka obligatorisk for fodboldklubber at tale om kultur.

I Viborg er et af de redskaber, man benytter sig af for at gøre den snak konkret, personlighedstests, så man på tværs af holdet og klubben forstår, hvem sidemanden og kvinden er, især når tingene brænder på.

– Vi bruger det faktisk rigtig meget. På fodboldspillere bruger vi det ikke aktivt, inden de bliver ansat. De får ikke tilsendt en personlighedstest, før vi skriver under. Men vi får en god snak med dem og laver den due diligence, vi kan. Og når spilleren så kommer hertil, laver vi faktisk en personlighedstest. Vi gør det altid på forhånd, når vi finder nye folk i staben og i andre funktioner i klubben. Vi kører i farver. Om de er røde eller blå eller gule eller grønne, siger Mads Agesen til Tipsbladet.

Farverne stammer fra den såkaldte DISC-analyse, der i hovedtræk afdækker forskellige personlighedstyper, og hvordan de fungerer på arbejde og socialt.

SPORTSCHEFERNE
NAVN: MADS AGESEN
TITEL: SPORTSCHEF
KLUB: VIBORG FF
ANSAT: MARTS 2023
ANSLÅET SPILLERBUDGET: 34 MIO. KR. (7.-10. i Superligaen)
I SUPERLIGAEN SIDEN: 2021
SANDSYNLIG SLUTPLACERING: Mellem 5 og 10

– Vi havde en workshop med spillerne på træningslejen i Spanien i vinter. Vores head of people and culture, Camilla [Goul], brugte to dage med spillerne, hvor de blev testet og så sat sammen i grupper, hvor de skulle løse opgaver. Der gik jeg og Jakob [Poulsen, cheftræner] rundt og fulgte med i, hvordan de løste opgaverne.

– Hvis vi nu siger, vi havde 75 procent blå spillere, ville vi vide, at det var en prioritet at have faste strukturer med tidspunkter, at vi sendte træninger og indholdet af træninger ud på forhånd, så de vidste, hvad der skulle ske. At vi i staben har evalueringer til spillerne klar, når de møder ind. Der er det en stor hjælp for os at kende personlighedstyperne, og derfor arbejder vi rigtig meget med det, siger Mads Agesen.

Blå er i DISC-analysen den personlighedstype, der vægter struktur, analyse og grundighed, og kan have det svært med spontanitet og manglende overblik og strukturer.

– Det er så vigtigt at forstå. Hvis man nu har en meget gul, det vil sige kreativ og intuitiv, person i en trænerstab, skal man forstå, at powerpoint-præsentationen ikke nødvendigvis er så pæn, men at indholdet sagtens kan være rigtig godt. Det kan frustrere de blå og strukturerede, men så forstår vi alle, hvorfor vi reagerer, som vi gør, og at forskellighederne ikke handler om, at man gerne vil genere andre, siger Mads Agesen.

Har indflydelse på transfers
Det kan lyde måske meget teoretisk og meget lidt fodboldrelevant.

Men i praksis er det et solidt redskab for Mads Agesen, cheftræner Jakob Poulsen, ledelsen og såmænd også spillerne, når de skal forstå hinandens styrker, svagheder og reaktionsmønstre.

Og så er det noget, Agesen og kollegerne bruger, når der skal findes spillere, så alt ikke kun handler om aktioner i modstanderens felt, vundne nærkampe, og de hundreder og tusinder andre datapunkter, den betalingsvillige klub hurtigt kan trække ud af store databaser og få skræddersyet af analysebureauer.

– Vi tror meget på, at en stærk kultur kommer man langt med. At der skal være en eller anden form for stærk sammenhold.

– Det er for let at falde ned i den der Football Manager-verden, hvor man sidder og kigger ned i nogle data og stats, hvor der virkelig er mange parametre at vurdere ud fra. Så kunne man sidde og sige: 'Lad os lige komme af med ham der, så henter vi den her spiller i stedet, fordi han har nogle bedre data.' Og så går man videre til den næste, og den næste og så videre. Man kunne pløje hele holdet igennem og tro, man kunne opgradere det uden videre på samtlige pladser, siger Mads Agesen.

– Men der er meget mere i det end det. Og det er en vigtig erkendelse. Hvis vi lige kigger ud af vinduet her på kontoret, regner det lige nu, mens vi to taler. Det gør det ofte i Danmark. Det og andre faktorer påvirker, hvordan man trives som menneske, og det skal vi som klub være skarpe på at håndtere på bedst mulig vis.

Viborg FF satser denne sommer og de kommende vinduer på at tiltrække spillere fra et niveau, klubben ikke hidtil har været i stand til. Læs mere om det her.

Læs også Tipsbladets vurdering af Viborg FF og konkurrenternes spillerbudgetter i sæsonen 2024/25, hvis det åbne transfervinduet foreløber, som det ser ud her i første halvdel af sommeren.

Tipsbladet og Viborg FF har samme ejer –