Ekspert: Vigtigt at undgå Sverige og få hjemmebane

Danmark er stadig i en favorabel position i forhold til at hente en VM-billet.

Men det er vigtigt at undgå Sverige i playoffrundens semifinale og at få hjemmebane i finalen.

Det vurderer TV 2 Sports ekspertkommentator Mads Junker inden torsdagens lodtrækning.

Den tidligere landsholdsangriber er som de fleste andre meget skuffet over den forspildte mulighed for at kvalificere sig direkte til slutrunden i USA, Mexico og Canada næste sommer.

Men sortsynet er trods ikke værre, end han ser Danmark som favorit til en VM-billet, stort set uanset hvordan lodtrækningen falder.

I første omgang trækker Danmark som topseedet enten Sverige, Rumænien, Nordirland eller Nordmakedonien i en semifinale i Parken.

– Vi er favorit mod dem alle, men Sverige har jeg da absolut ikke lyst til at trække. Det er det klart bedste af de fire hold. De matcher Danmark fuldt ud i forhold til spillermateriale og vil være meget sultne efter at have fået en ekstra livline, siger Junker.

I en eventuel finale er der otte muligheder. Danmark trækker således vinderen af et opgør mellem Tjekkiet, Slovakiet, Polen eller Wales fra andet seedningslag mod Irland, Albanien, Bosnien-Hercegovina eller Kosovo fra tredje seedningslag.

– Polen er klart skrækscenariet i mine øjne. Omvendt er Slovakiet ikke skræmmende fra andet lag. Et drømmescenarie kunne være, at vi trækker vinderen af et opgør mellem Slovakiet mod Kosovo eller Irland.

Vigtigt at spille hjemme i finale

Mere afgørende end finalemodstanderen er det, at Danmark trækker hjemmebane i finalen, mener Junker. Det afgøres også torsdag.

– Ender vi med Polen eller Albanien på udebane i finalen, er vi lidt samme sted som mod Skotland, hvor det var meget 50/50.

– En hektisk tur til Kosovo eller Bosnien er heller ikke sjov. Det er rigtig, rigtig vigtigt for vores muligheder, at vi får hjemmebane, som jeg ser det.

Der er ingen undskyldning for at have misset førstepladsen i en gruppe, hvor man var forholdsvis klar favorit mod Skotland, Grækenland og Belarus, og hovedansvaret er landstræner Brian Riemers, lyder Junkers analyse.

Især momentet, hvor Danmark lørdag førte 1-0 mod Belarus, mens Skotland var bagud 0-3 i Grækenland, spøger.

– De stod med begge ben i USA på hjemmebane mod en ekstremt dårligere modstander, og det er den største skuffelse, og det øjeblik jeg hele tiden vender tilbage til.

– Nederlaget i går (tirsdag, red) var langt mere acceptabelt end 2-2 mod Belarus. Jeg har set Skotland slå større hold end Danmark på hjemmebane.

Danmark har før kikset kvalifikationer, men fejler Brian Riemer og landsholdet til marts, vil det være et nyt lavpunkt, mener Junker.

– Jeg er vokset op mod skuffelsen i 1989 mod Rumænien og i 1993 mod Spanien, da Bakero skubbede til Schmeichel. Og de fleste husker playoffkampene mod Sverige (i kvalifikationen til EM 2016, red.).

– Men det var trods alt mod noget stærkere modstandere, og det samlede indtryk denne gang vil også være slemmere, i forhold til hvordan tingene har udviklet sig.

– I så fald taber vi jo til marts som favorit og vil så have smidt en del matchbolde i en tid, hvor dansk fodbold ellers har kvalificeret sig til fire slutrunder i træk og generelt står et ganske fornuftigt sted. Det vil være den største skuffelse i VM-regi i moderne tid, siger Junker.

Lodtrækningen afvikles i Zürich torsdag klokken 13.00.

/ritzau/