Derfor mangler AGF 3000 pladser: På vores kappe

ÅRHUS (Tipsbladet): Det var en højst usædvanlig oplevelse at være til AGF-kamp i Vejlby, da århusianerne 23. februar havde debut på den nye hjemmebane i Vejlby.

Efter et kvart århundrede med løbebane og vindtunnel på tribunerne på stadion nede i Havreballe Skoven føltes det at være til kamp i Vejlby nærmest som at sidde på skødet af indskifterne, hvilket skabte en fed atmosfære for spillere og tilskuere, om end det mange steder var noget sværere at se spillet end fra højderne på det gamle Ceres Park.

Det er her AGF skal spille i to år, hvis stadionbyggeriet nede i den sydlige del af byen da ikke bliver yderligere forsinket og trækker ind i 2027.

Så der blev løftet øjenbryn og stillet spørgsmål efter kampen, da tilskuertallet 8.507 blev annonceret på stadion i slutfasen af opgøret den søndag for snart to uger siden.

For det var jo ikke de mindst 10.000 tilskuere, der havde været meldingen i dagene op til kampen, og slet ikke de 12.000 tilskuere, der indtil relativt kort tid før premieredatoen var udmeldingen og helt sikkert den tydelige og udtalte ambition for det nye stadion.

Glade AGF’ere efter 4-0-sejren over AaB 23. februar. Foto: Alamy

AGF’s midlertidige hjemmebane kan – og skal helst – ende med en kapacitet på 12.000 personer eller tæt på, slår direktør Jacob Nielsen fast.

Men det kommer ikke til at ske lige med det samme, forklarer AGF-chefen i dette interview med Tipsbladet.

– Vi starter med at tale om 10.000 tilskuere i kapacitet med kommunen. Så beder vi om, om det kan blive 12.000, og det er vi godkendt til. Det er vores problem, ikke kommunens, de har været fremragende i processen omkring Vejlby. Vi er ikke lykkedes med at få bygget til 12.000, og det må vi bare tage på vores kappe. Vi har entreret med nogen omkring tribunerne, hvor kapaciteten, vi er blevet lovet, ikke er der, siger Jacob Nielsen til Tipsbladet.

– Når vi kigger på det, vi så på tegningerne, kan der der være 12.000. Men vores problem er, at det kan der ikke være på tribunerne. Det kan ikke lade sig gøre. Til kampen på søndag har vi sat en række sæder ekstra på på langsiden, away-afsnittets kapacitet går fra 1.000 til 800, så vi får optimeret, og så ser vi på, hvordan vi kan få flere folk på den overdækkede langside. Så mod Viborg ender vi omkring 9.000 tilskuere. Vi havde 9.000 i kapacitet mod AaB men havde 8.500 inde, fordi vi ikke fik det fyldt rigtigt op.

Vil udvide
Der er flere årsager til, AGF meget gerne vil op på 12.000 tilskuerpladser på den midlertidige hjemmebane i Vejlby.

Man behøver ikke være matematik-professor for at se, at op mod 3.000 billetter til hver minimum 100 kroner og så pølser, øl og sodavand oveni kan løbe op på en sæson.

I Tipsbladets udregning kan det ramme et beløb omkring fem millioner kroner på en sæson, hvilket man så kan gange med to, hvis AGF er der på stadion i Vejlby i hele 2025 og 2026.

Man kan nok selv regne matematikken ud, hvis det nye stadion med plads til 24.000 tilskuere skulle blive yderligere forsinket og ikke er klar til hjemmekampe fra februar 2027.

Læs Tipsbladets guide til Vejlby fra den første testkamp mod FCK 8. februar

De penge er ikke det, der får forretningen AGF, der bruger et betydeligt, trecifret millionbeløb i alt på stadionprojektet og genhusningen i Vejlby, til at gå konkurs eller kaste sig ud i dramatiske sparerunder.

Man vil gerne indhente tabet, men det er ikke de mistede millioner, man har budgetteret med, der alene fylder for Jacob Nielsen og gør kapaciteten i Vejlby til et spørgsmål, der fylder for AGF-topchefen.

– Vi arbejder på tingene, men i den nuværende form kommer vi ikke over 10.000 tilskuere. Vi får ikke gjort yderligere til Viborg-kampen end det, vi har gjort nu, og vi når heller ikke at bygge til første kamp i slutspillet. Der kan vi ikke have en ny tribune. Vi kan måske gøre noget omkring hjørnetribunen, der løfter kapaciteten med et par hundrede pladser. Men vi kigger på, om vi til sommer kan øge kapaciteten betragteligt. Det er vi simpelthen nødt til at kigge på, siger Jacob Nielsen, der kan genkende Tipsbladets regnestykke og naturligvis helst så de penge i AGF’s kasse i stedet for som tabt fortjeneste.

Læs Tipsbladets Dom fra AGF’s kamp mod AaB, hvor Mikael Anderson tryllede

– Det er det selvfølgelig. At få de sidste par tusinde pladser, det kan man selv regne ud. Det betyder meget. Det er ikke en Yann Bisseck-transfer, men det er stadig mange penge for os. Det er ikke forkert at sige omkring fem millioner, hvis vi går ud fra, at der vil være udsolgt hver gang.

– Men for mig er det mindst lige så meget det strukturelle i, at vi skal bevare vores fanattraktion. Vi skal jo sørge for, at folk kan komme på stadion. Det er bedre at gå fra 12.000 til 24.000 på det nye stadion, end hvis vi kommer fra 10.000. Det er også derfor, vores udebaneafsnit for tiden nærmest er udsolgt i det øjeblik, billetterne bliver sat til salg, siger Jacob Nielsen.

– Det er selvfølgelig penge, og ja, det er ærgerligt. Men der er jo tre ting. Økonomi, og så vedligeholdelsen og udbygningen af vores fanskare op mod, at vi flytter på et nyt stadion. Og så har det jo også en sportslig værdi, at så mange fans som muligt kommer ind og hjælper vores hold med deres opbakning, siger Jacob Nielsen.

Udfordret udsyn og bedre infrastruktur
Op til kampen mod AaB 23. februar var Jacob Nielsen særdeles spændt på afviklingen af kampen, hvor brandmyndighederne også var forbi tidligt på dagen for at tjekke, at sikkerheden var på plads.

Det var den, men det skulle arrangementet også være.

Læs om de 12 Superliga-klubbers spillerbudgetter her

AGF’s midlertidige hjemmebane ligge oppe i den nordlige del af Århus på et område, hvor store fodbold- og idrætsklubber som Skovbakken og VSK Aarhus samt basketball-topholdet Bakken Bears, der spiller i 3. Division, har hjemme med en masse andre sportsgrene end fodbold på programmet.

Banen og de fleste adgangsveje er som sådan ikke tæt på bebyggelse, der ligger nogle hundrede meter væk i form af rækkehuse og etagebyggerier.

Men parkeringsmulighederne omkring stadion er meget få og faktisk allerede presset, så snart det er weekend og børnene spiller kampe på banerne i området eller Bakken Bears spiller.

AGF-fans til Superliga-premieren i Vejlby mod AaB 23. februar. Foto: Alamy

Derfor har AGF og kommunen indsat shuttlebusser fra nærliggende, store parkeringspladser ved DR og større virksomheder oppe i retning af Randersvej og Ringvejen, hvorfra man kan køre den sidste kilometer eller halvanden i bus, hvis man da ikke går eller cykler.

Læs en eksperts vurdering af, hvad en stor husleje på det nye stadion vil betyde for AGF

De rammer bliver med garanti testet godt og grundigt, når FC København og Brøndby IF kommer på besøg i medaljeslutspillet i april og maj.

Men Jacob Nielsen mener ikke, der er nogen grund til at frygte smadrede huse, haver, biler eller andet hærværk og uorden, selv om eksempelvis FCK og Brøndbys fans ikke kan tage toget og marchere sammen til stadion, som man kunne på Ceres Park i den sydlige del af byen.

– Jeg synes, at vi har fået lavet en rigtig, rigtig god løsning, når man tænker på, at det er stadion inde i byen. Jeg synes, at vores logistik fungerer rigtig godt. Jeg er rigtig glad for den aftale, der er blevet lavet med gymnasiet over på den anden side og kollegiet, hvor udebanefansene kommer og går under vejen i en tunnel. Det har vi løst rigtig godt. Så jeg er egentlig ikke bekymret, siger Jacob Nielsen.

– Vi kan ikke undgå, at nogen snubler over en kantsten eller tisser i en hæk, hvor de ikke burde gøre det. Der vil være lidt gener for naboerne, men vi har gjort meget ud af at rydde ordentligt op efter os, og når man kommer ud efter kampene, er der hurtigt ryddet op i området. Vi har ansat rigtig mange mennesker til den del, og jeg har kun hørt positivt omkring det, og her taler jeg Idrætshøjskolen, springhallen, tennisklubben, Vejlby-Risskovhallen og så videre. De primære brugere i området. Jeg har ikke talt enkelt med dem, der bor i området, men vi har indtil videre kun haft positive tilbagemeldinger, siger Jacob Nielsen.

Noget, AGF’erne også kommer til at arbejde videre med, er udsynet på tilskuerpladserne i Vejlby.

Jacob Nielsen var selv rundt på stadion under AaB-kampen for at få en fornemmelse af, hvordan man så fra de forskellige afsnit, og på familieafsnittet og i hjørnerne af stadion giver ståpladserne nogle betydelige udfordringer, især for dem, der ikke rager i vejret, børn såvel som voksne.

Problemerne med at se spillet var også et emne blandt nogle fans, og det forsøger AGF at arbejde med den kommende tid, sideløbende med at man arbejder med kapaciteten på hjemmebanen, og man er opmærksom på udfordringen, fortæller Jacob Nielsen.

– Ståpladserne er virkelig nostalgiske for dem, der er min alder og ældre, for det var sådan, det var i gamle dage. Men man står tæt og har ikke altid det fede udsyn, som hvis man står oppe på øvre afsnit på et stadion som for eksempel det i Randers, konstaterer Jacob Nielsen.

AGF spiller hjemme mod Viborg FF søndag klokken 16, hvor et enkelt AGF-point eller den rette kombination af pointtab til holdene efter AGF i tabellen sender århusianerne i Top 6.