FCM-chef nægter at hovere: – Griner ikke af nogen

IKAST (Tipsbladet): Carlo Ancelotti har gjort det i Real Madrid.

Brøndby-legenden Ebbe Skovdahl tog til Vejle, efter Brøndby havde skruet store planer sammen med Morten Olsen som ny cheftræner, hvorefter Skovdahl igen tog over i 1992 og havde syv ekstremt vigtige år med titler og ny storhed for Brøndby IF.

Men at Thomas Thomasberg 14 år senere skulle vende tilbage som cheftræner i FC Midtjylland og endda vinde DM, havde været en helt absurd forudsigelse at lave, da Thomasberg en dag i sensommeren 2009 blev fyret fra sit første cheftrænerjob i spidsen for et ekstremt ambitiøst FC Midtjylland.

Men nu er han her, Thomas Thomasberg, der vandt DM som spiller med AaB to gange og pokalen som cheftræner for Randers FC, og nu er dansk mester med FC Midtjylland efter en helt afsindig slutning på Superliga-sæsonen, selv Hollywood ville have forkastet som urealistisk, hvis den var blevet indleveret som filmmanuskript.

– Det er i grove træk den samme Thomas, der sidder her. Jeg har ikke ændret mig som menneske. Men jeg er en vidt forskellig træner, end da jeg startede som cheftræner i 2008, siger Thomas Thomasberg.

– Jeg var ikke klar til det, der ventede. Til beslutningerne. Jeg var kun 33 år. Det lyder mærkeligt for mig at sige nu, men jeg bliver 50 næste gang. Så det er mange år siden, siger FCM-cheftræneren.

At lære sig selv at kende
Thomas Thomasberg blev i 2004 hevet ind som assistenttræner til Erik Rasmusssen, da karrieren som spiller lakkede mod enden, og FC Midtjyllands sportsdirektør Jens Ørgaard syntes at kunne se en dygtig træner gemt i den nordjyske midtbaneslider.

Thomasberg blev Erik Rasmussens nære sparringspartner og taktiske es, og da Erik Rasmussen overraskende fik nok af al presset og virakken omkring FC Midtjylland få uger efter en kontraktforlængelse i begyndelsen af 2008, var det naturligt at forfremme Thomasberg til cheftræner og sende den tidligere akademitræner og ungdomslandstræner Glen Riddersholm ind som assistenttræner sammen med en anden senere cheftræner i FCM, Kenneth Andersen.

Læs også Thomasbergs vurdering af FCM's sæson

Målet var klart. FC Midtjylland skulle være dansk mester, men i stedet fik Thomasberg kun 14 måneder på posten og en fjerdeplads, før han blev fyret.

– Jeg startede på en af de allerstørste scener, og jeg fik en hård start som cheftræner.

– Det var ikke det taktiske, jeg kunne gå ned på. Det var den ro, der er nødvendig. Og det, man som chefræner udstråler. Det er fint nok at vinde på taktikbrættet hver eneste gang, men det er ude på banen, der er det afgørende, siger Thomas Thomasberg.

– Der i begyndelsen af karrieren følte jeg, at der var så mange ting, jeg ikke nåede, som jeg gerne ville. Og det kan man finde i én uendelighed. Især man ikke accepterer de valg, man har truffet. Så kan man hurtigt få følelsen, at man hele tiden halser lidt efter. Og det er sjældent godt at løbe efter noget, siger FCM-cheftræneren.

– Jeg har fået mere erfaring med årene. I mine yngre dage ville jeg meget gerne gøre tingene på en helt bestemt måde. For så at finde ud af, at det måske alligevel ikke var den bedste måde.

Intet behov for at hovere
Nu har FC Midtjylland altså vundet et DM, der ifølge direktør Claus Steinlein og ejer Anders Holch Povlsen kom før, at man havde planlagt og regnet med det.

Det er noget af en fremgang for klubben og for Thomasberg efter årene i divisionerne og i væsentligt mindre Superliga-hold end FCM, og som det nok ikke er alle, der havde set for sig.

Thomas Thomasberg blev i årene i Hobro og begyndelsen i Randers skudt i skoene i danske medier og af kolleger i Superligaen, at han var lige frisk nok til at brokke sig over kendelser, der gik mod holdet.

Det har guldtræneren siden tænkt en del over. Han er egentlig ikke enig i kritikken og træt af at skulle lægge bånd på sig selv, men det kan være nødvendigt.

– Det hænger jo stadigvæk lidt ved og vil også gøre det nu. Men jeg er blevet bevidst om, at der er ting, jeg måske ikke skal røre ved, siger Thomas Thomasberg

– I ved også godt, hvordan I skal få mig til at pive lidt eller så det fremstår sådan. For det er der helt sikkert læsere i. Og derfor tøver jeg også nogle gange med at svare.

– Jeg har to-tre gange taget mig selv i at sige noget virkelig dumt, som bare var forkert. Der har jeg haft lyst til at række hånden i vejret og sige, at jeg bare tog fejl. Men jeg synes også, det ofte har givet mening og været rigtigt, det jeg sagde.

– Der har jeg fået et prædikat, der bare bliver bragt frem, ligegyldigt hvad jeg siger, og om det er rigtigt eller forkert. Det er fuldstændig ligegyldigt, hvad jeg siger. Og det er det, jeg er mest træt af. Det er helt fair, at folk har en mening om, om jeg har ret eller ej. Men det var hver gang, jeg åbnede munden. Og det tog mig et stykke tid. Vi lavede en plan for det i Randers, hvordan jeg skulle være opmærksom, og jeg har også taget det med Mads [Hviid, FCM's pressechef], siger FCM-cheftræneren.

Så er mesterskabet anledning til en gang for alle at fortælle kritikerne, at han havde fat i den lange ende? Sådan er Thomasberg ikke indrettet.

– Det her mesterskab ændrer ikke det hele. Det er rart at bevise, at den her måde også kan give resultater. Men jeg sidder ikke og griner af nogen. Det giver mig ro og ekstra tro på tingene, på den måde jeg og klubben arbejder, siger Thomas Thomasberg.

– Det er fedt at sætte det flueben som træner at vinde et mesterskab. Når jeg går gennem navnene, der har vundet, ser jeg, hvor svært det er at vinde noget som træner. Man skal være det rigtige sted på det rigtige tidspunkt, og mange går gennem karrieren uden at prøve det. Nu har jeg heldigvis to titler som spiller, pokaltitlen som træner for Randers og nu mesterskabet med FC Midtjylland. Det vil jeg altid have med mig. Men jeg skal vinde flere, siger FCM-cheftræneren.

FC Midtjylland møder ind på arbejde igen 17. juni, hvorefter man i samme uge får modstanderen i anden kvalifikationsrunde til Champions League.

Læs også Thomas Thomasbergs gennemgang af, hvordan FC Midtjylland set fra hans trænerstol kæmpede sig til guldet i en voldsomt udfordrende sæson et år efter en skuffende syvendeplads i Superligaen.

Her er også Tipsbladets analyse af, hvad FC Midtjylland skal på sommerens transfermarked.