Israelsk landsholdsfodbold er ikke genstand for den store opmærksomhed, og landet ligger nummer 87 på Det Internationale Fodboldforbunds verdensrangliste.
Man må dog ikke lade sig forblænde af den placering, for israelerne er bedre end tallene viser og spiller ofte tætte kampe, som da de i efteråret tabte en EM-playoffkamp til Skotland efter straffesparkskonkurrence.
Det siger landstræner Kasper Hjulmand forud for torsdagens VM-kvalifikationskamp mellem Israel og Danmark i Tel Aviv.
Hans roser Israels landstræner, østrigeren Willi Ruttensteiner, for at have skabt stor fremgang. Først var han teknisk direktør i landets fodboldforbund, og siden sidste sommer har østrigeren været landstræner.
– Mange tænker måske, at Israel bare skal overstås, men kigger man på deres resultater, og hvordan de spiller, så er det et virkelig godt hold, selv om det selvfølgelig ikke er toppen af Europa.
– Vi kommer også til at løbe efter bolden i perioder af kampen. De spiller hurtigt, og de er godt organiseret med deres fembackkæde, tre midtbanespillere og to angribere.
– De er svære at spille mod og bryde ned, og vi skal have respekt for deres offensiv. De har et godt kollektiv, og de har nogle individuelle kvaliteter, som er store, siger Hjulmand.
Han udpeger offensivspillerne Manor Solomon, Munas Dabbur og Eran Zahavi som potente trusler mod den danske defensiv.
Også landsholdsanfører Simon Kjær er imponeret af Israel efter at have studeret det israelske hold og deres offensive individualister nærmere de seneste dage.
– Det vil formentlig overraske mange, hvor gode de er. De har nogle rigtig dygtige spillere. Det er et rigtig dygtigt hold, og vi har respekt for dem.
– Men selv om vi er forberedt på deres styrker, så er vi også bedst, når vi prøver at dominere kampene på vores egne styrker, siger Simon Kjær.
Torsdagens VM-kvalifikationskamp falder på den jødiske helligdag Ta’anit Bechorot, der er en fastedag.
Kasper Hjulmand ved ikke, om Danmark derfor kommer til at møde et israelsk hold, hvor flere af spillerne ikke har spist som normalt på en kampdag og måske er drænet for energi.
– Det er nok noget, de har prøvet før, så mon ikke, de har erfaring med, hvordan de håndterer det. Det er ikke den perfekte kampforberedelse hvis man faster en hel dag.
– Jeg kender ikke deres rutiner i forhold til det, men vi spiser i hvert fald i løbet af dagen, så vi har energi til at spille med høj intensitet i hele kampen, siger Kasper Hjulmand.
Kampen begynder torsdag klokken 18 dansk tid – læs optakten til kampen her.
/ritzau/
LIVE
TransferLIVE: Brøndby kaprer ungt talent
EKSKLUSIVT
Brøndby henter angriber for næsen af storklubber
TRANSFER
Købt for 577 mio. i januar – nu er han på vej væk
TOPNYHED
Stor transfer på vej? ‘Det er helt vanvittigt!’
TRANSFER
Afslører: Jagter milliondyr profil
NYHEDER
Uha, FCM: Får svær lodtrækning i Europa League
TRANSFER
Helt vanvittigt: Rosenborg sælger for 165 mio.
EKSKLUSIVT
Transfers på vej: Kigger mod FCK og Brøndby
TOPNYHED
Vil kuppe FC København
HELT VILDT
Helt i chok: ‘Vi er sønderknuste’
TOPNYHED
Kæmpehandel kan sende 70 millioner til FCM
MEDIE
Jagter dansk målræv
TIPSBLADET SPECIAL Supercomputer: De ville smadre Superligaen!
TIPSBLADET SPECIAL
Seks bud på Rasmus Højlunds næste klub
EKSKLUSIVT
Ingen cheftræner: Han står for AGF-træningen
Harder bombede forgæves for Danmark
TOPNYHED
Nu bekræfter FCK
’95-5 i Brøndbys favør’
AVIS Nu går de all-in på Højlund
TIPSBLADET SPECIAL
Supercomputer: Kæmpe forbedring under Thomas Frank
’95-5 i FC Københavns favør’
TOPNYHED
‘Tøffe’ med Riemer-opfordring: ‘Alle taler om ham’
NYHEDER
Drømmelodtrækning for FC Midtjylland
INTERVIEW
Mareridtsår: ‘Vi savner ham’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Genoa forhandler om Albert Grønbæk
TOPNYHED
Superliga-spiller tiltalt for grov vold
Holger Rune vinder
MEDIE
FCK meget tæt på vigtig transfer
TOPNYHED
Dårligt nyt om AGF’s nye stadion
MEDIE
Vildt pokerspil om kæmpetransfer
TOPNYHED
Av: Brøndby kan få skræklodtrækning i Europa
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
EKSKLUSIVT
Afsløring: AGF jagter Poulsen – Viborg afviser
TRANSFER
Går de på rov i Danmark?
EKSKLUSIVT
Afviste denne klub – derfor vælger han FCK
NYHEDER
Danmark møder Frankrig i kvartfinalen
TRANSFER
FC Københavns Tivoli-flirt på vej væk
HELT VILDT
Ydmyget af dansker – tidl. Brøndby-stjerne raser
TOPNYHED
Superliga-klub indstiller jagt på ny ejer
TIPSBLADET SPECIAL
Her er 5 bud på AaB’s nye sportschef
Helt vildt: Stjerne risikerer kæmpe karantæne
HELT VILDT
Man Utd-boss: Vi kan vinde PL senest i 2028
LIGE NU
Brøndby skal til Færøerne – SIF skal til Island
LIGE NU
FCK skal til Kosovo eller Luxembourg
TRANSFER
Rekordkøb kigger efter ny klub
70-30 i FC Midtjyllands favør
INTERVIEW
Bøving indrømmer: Det tager hårdt på en
NYHEDER
Her er FCK’s mulige CL-modstandere
NYHEDER
Sølle 3.412 tilskuere på plads til klub-VM-kamp
NYHEDER
Presbold til Thomas Frank: Vil vinde PL og CL
Sergio Ramos spolerer Inter-fest
DAGENS SPILFORSLAG
Mål i begge ender i Presov
TOPNYHED
Thomas Frank var et emne i storklub
TRANSFER
Ville til dansk topklub – direktør giver grønt lys