Kannibalen bider nu i Liverpool

Manglede altid penge
Om sin familie har Suárez fortalt til ugebladet El Gráfico, at der aldrig var penge nok, og at hans forældre blev skilt, da han var 10 år. Han er nummer fire i en søskendeflok på seks. Flere portrætter af Suárez' opvækst og familie beretter om alvorlige familieproblemer og endog problemer med alkohol. Uruguayeren selv er træt af disse versioner:

»Det passer ikke. Jeg er fra en familie, der aldrig nød nogen luksus og altid manglede penge, og alligevel gik jeg aldrig på gaden for at stjæle. Det gør ondt, når de siger disse ting om mig - at min far var alkoholiker. Én ting er, at mine forældre blev skilt, men det er noget helt andet at hævde, at de forsømte mig,« siger Luis Suárez i dag.

I en alder af seks år ændrede hans liv sig for altid, idet familien forlod provinsen og flyttede til hovedstaden Montevideo. Hans mor, Sandra Díaz, mindes denne tid således:

»Vi var knap nok kommet til Montevideo, før vi begyndte at lede efter en klub, hvor han kunne spille. De fortalte mig om Urreta, der var en klub med sympatiske folk, og derfor tog jeg ham med derhen. Han blev der lidt, og da træneren kom, så han, hvor hurtigt, Luis kunne løbe, og besluttede at give ham en chance. I en venskabskamp kom han på banen og vendte et nederlag på 0-2 til en 3-2 sejr. Alle var overraskede,« mindes Sandra.

Det endte med, at hovedstadsklubben Nacional valgte at indlemme Suárez i klubbens ungdomsafdeling som 14-årig. På daværende tidspunkt havde Luis to forbilleder:

Sin far Rodolfo, der spillede højrefløj på et divisionshold, og sit store idol, den argentinske angriber Gabriel Batistuta.

»Han er for mig den spiller, som for alvor afspejler essensen af at være en målscorer. Men udover at være den fødte målscorer, så var han også en højt anset spiller, der altid udviste stort engagement. Samtidig beundrer jeg det faktum, at han aldrig gav op. Han blev altid ved Det er det, der virkelig karakteriserer en stor spiller. Det er utroligt svært at finde fuldendte angribere som ham,« siger Suárez.

Flakkede rundt
Som i ethvert respektabelt filmplot har en kvinde haft en nøglebetydning for Suárez karriere og liv. Hendes navn er Sofía, og hun er mor til datteren Delfina. De blev kærester som 15-årige, og det vendte op og ned Luis' liv. Han begyndte at tage fodbolden alvorligt som en mulig vej væk fra Uruguay for dem begge.

»Men da Sofía rejste til Spanien med sin familie, slog vi op igen. Det var én af de fejl, som jeg senere har indset, at jeg begik,« fortæller Luis, der var knust over sit tab og mistede fokus, begyndte at flakke rundt og passede ikke sin bold.

»Hvis du ikke begynder at træne og koncentrere dig om fodbolden, så kan du godt kigge dig om efter en anden beskæftigelse,« lød det en dag fra hans ungdomstræner Ricardo Perdomo.

Suárez forstod budskabet. Hans ungdomskarriere tog siden en så succesfuld drejning, at han i en alder af 18 år debuterede på førsteholdet, hvor han kvitterede med 12 mål i sin første sæson, hvilket var nok til at sætte ham i forbindelse med et skifte til hollandske Groningen, som egentlig var kommet til Montevideo for at kigge på en helt anden spiller, men tilfældigvis lagde vejen fobi et opgør, hvor Suárez overraskede med et klassemål. Den eneste spiller, Groningen tog med hjem, var Luis Suárez.

»Jeg tænkte slet ikke over de fodboldmæssige udsigter, men i stedet var det første, der faldt mig ind, at jeg nu ville få mulighed for at være tæt på Sofía igen. På den måde startede mit europæiske eventyr, da jeg i en alder af bare 19 år kom til Groningen i det fjerne Holland, men jeg vidste, at jeg havde Sofía, mit livs kærlighed, ved min side,« fortæller han.

Efter en svær begyndelse i klubben, ændrede det hele sig den 1. oktober 2006. Hans hold var nede med 3-1 i opgøret imod Vitesse, og der manglede kun 10 minutter. Suárez scorede to mål og fik tilkendt et straffespark, så hans hold endte med at vinde kampen 4-3.

»Sofía og jeg kalder den kamp for »den mirakuløse kamp«, for de 10 minutter gav mig mit hollandske gennembrud, og mit liv tog ligesom en ny drejning derefter,« fortæller Luis Suárez.

Kort efter fulgte skiftet til Ajax for 7,5 millioner euro inden 2007-2008 sæsonen. 111 mål i 159 kampe og 56 assists for hovedstadsklubben taler sit eget sprog, og mål nummer 100, som sendte Suárez ind i klubbens historiebøger ved siden af navne som
Bergkamp, Cruyff og Van Basten, kom endda på en perle af et saksespark.

Læs mere på næste side