Det var egentlig lidt et tilfælde, at Mathias "Zanka" Jørgensen havnede i midterforsvaret på landsholdet. For først var Andreas Bjelland blevet skadet før VM, så blev William Kvist skadet under slutrunden, og da Åge Hareide skulle bruge noget mere defensiv soliditet, røg Andreas Christensen op på midtbanen og efterlod et hul ved siden af Simon Kjær.
Det fyldte "Zanka" så godt ud, at han fik genvalg i ottendedelsfinalen mod Kroatien, og siden har pladsen været hans. Det går også glimrende for det danske forsvar, der har lukket to mål ind i de seks kampe fra og med den mod Frankrig (og fraregnet vikarlandsholdets mod Slovakiet).
Åge Hareide lyder ikke som en mand, der har fortrudt, at han gjorde Mathias Jørgensen til anfører Kjærs makker. Tværtimod.
- Han er vokset voldsomt som midtstopper. Samarbejdet med Simon Kjær har været formidabelt. Efter William Kvist er stoppet, har Lasse Schöne og Thomas Delaney gjort det rigtig godt sammen defensivt. Så vi har dannet en blok, som har været god. Vi har en stor arbejdskapacitet i holdet. Det nemmeste i fodbold er at forsvare sig, det sværeste er at skabe noget offensivt. Når vi ikke kan lykkes offensivt, så må vi spille til nul, og det har vi været dygtige til, siger landstræneren til Jyllands-Posten.
"Zanka" er da også svært tilfreds med tilværelsen under Åge Hareide. Som har sagde i går:
- Åge kom ind som et frisk pust. Som et nyt håb for dansk fodbold efter alle de år med Morten (Olsen, red.). Alt ære og respekt for Morten. Jeg var glad for ham, men måske var vi kørt lidt døde i det og folk var lidt sure. Der var gået lidt for meget Arsene Wenger i det. For at sige det mildt.
I aften har "Zanka" og resten af det danske forsvar så chancen for at udbygge den fine defensive stime, når Irland gæster Århus. Der er kickoff klokken 20.45.
HER REGERER TØFTING
HER REGERER TØFTING
Stig Tøftings er Tipsbladets kommentator. Læs hans klummer her.
