Nyheder
OptakterBlogsStig TøftingFanklubbenVideo
Livescore
StillingerRejser
TV
Spiltips
Bookmakere
Generelle

FIFAs nr. to ville score kassen

SAXoPRESS

Trinidad & Tobago er for første gang nogensinde med ved VM. Men når Soca Warriors i Tyskland går på banen mod England, Paraguay og Sverige, kan det være, at kun meget få "trinier" følger med på tilskuerpladserne. For det eneste rejsebureau på øerne, som har lov til at sælge VM-billetter, kræver en skyhøj pris. Under sloganet "Ticket or leave it" sælger Simpaul Travel Service kun én pakke med billetter til alle Trinidads tre kampe. Og inklusiv hotel, og pension koster de 12 dage i Tyskland den hampre pris af 30.000 kroner. Og så er flybilletten ikke engang inkluderet. I et land, hvor den gennemsnitlige årsindtægt er på 65.000 kroner har det naturligvis vakt harme, og kort efter jul tog skandalen fart i den lokale avis Trinidad Express. Her havde journalisten Lasan Liburd tjekket billet- og hotelpriser i Tyskland, og han kunne sammensætte en tilsvarende pakke, der kun kostede 12.000 kroner. Samtidig afslørede han, at den virkelige ejer af Simpaul Travel Service var ingen ringere end Trinidad & Tobagos egen vice-præsident for FIFA, Jack Warner, der også er præsident for kontinentalforbundet CONCACAF. Først efter en uge erkendte Jack Warner, at FIFA havde solgt ham rettighederne til rejsemonopolet for, hvad der svarer til en halv millioner kroner. Men Warner lancerede samtidig et voldsomt angreb på Lasan Liburd, som han beskyldte for at deltage i en sammensværgelse iværksat af regeringen. For Lasan Liburd har sagen fået konsekvenser. Som reporter dækkede han VM-slutrunderne i 1998 og 2002. Men, da han kort efter nytår ansøgte FIFA om at blive akkrediteret til VM-slutrunden i Tyskland, fik han pludselig afslag.

Jack Warner, der i mange år har været FIFA-præsident Sepp Blatters tro væbner, risikerer nu en næse af FIFA, for verdensforbundet mener, at Simpauls fodboldpakke er ulovlig.

"Det er ikke tilladt kun at sælge billetter i pakker med andre produkter," sagde FIFA-talsmanden Joel Schumacher i weekenden.

Han henviste til FIFAs egne regulativer, hvor det klart fremgår, at billetter til kampe i FIFA-regi ikke må sælges under betingelse af køb af f. eks. hotelophold, og FIFA har nu pudset revisionsfirmaet Ernst & Young på sagen

I et forsøg på at hjælpe fodboldtilhængerne har Trinidad & Tobagos premierminister, Peter Manning, bedt det nationale fodboldforbund om at udlevere en del af de billetter, som ellers skulle gå til Simpaul. Regeringen vil så selv sælge fodboldrejser til Tyskland, og det til en langt lavere pris. Regeringen vil også hjælpe de af landets borgere, som køber billetter via FIFAs hjemmeside, med at komme til Tyskland.

Men spørgsmålet er så, om det er nok.

"Det er umuligt at sige, om noget har forandret sig. For det er stadig uigennemskueligt, hvordan fodboldforbundet fordeler billetter, og et firma, som er ejet af FIFAs vice-præsident, sælger jo stadig VM-billetter," siger Lasan Liburd i dag.

Det er ikke første gang, at Jack Warner er i centrum for en skandale. Da FIFAs daværende generalsekretær Michel Zen-Ruffinen i 2002 offentliggjorde en rapport om de korrupte forhold i FIFA, fik Jack Warner et helt kapitel for sig selv.

Ifølge Zen-Ruffinen solgte FIFA Jack Warner rettighederne til at transmittere fra VM i 1990, 1994 og 1998 i Trinidad & Tobago for det symbolske beløb af blot en enkelt dollar. Og da Trinidad & Tobago i 2001 skulle arrangere U/17-VM for 27 mio. kroner blev turneringen dobbelt så dyr for FIFA.

"Der var en fejl i de endelige beregninger," hævdede Jack Warner dengang.

Blandt Michel Zen-Ruffinens andre anklager var også en ordre fra FIFA på et IT-projekt til overpris, som gik til et firma ejet af en af Jack Warners sønner.

Jack Warner siger, at han ikke kan se, at der er nogen interessekonflikt i, at han har arbejder for både FIFA, CONCACAF og det nationale fodboldforbund, samtidig med at han sælger fodboldrejser til VM.

"Selv for en person som mig er det ikke kriminelt at have succes. Jeg har på uselvisk vis ofret mig fodbolden, og ingen skal forsøge at anklage mig for interessekonflikter eller uhæderlige forretningsmetoder."