Rundt om Premier League: Hvad havde I regnet med, Southampton?

Farvel til Pellegrino?
Man kan jo undre sig lidt over, hvad ledelsen i Southampton egentlig går og laver. I sidste sæson fyrede The Saints franske Claude Puel efter Puel havde ført Southampton til en acceptabel ottendeplads i Premier League samt i EFL Cup-finalen, som Puel og co. var rigtig tæt på at vinde – og formentlig havde vundet, hvis ikke det var for Zlatan Ibrahimovic.

Fyringen af Puel blev begrundet med, at spillet på banen havde været for defensivt – hvilket i sig selv er en fair nok begrundelse, for Southamptons spil under Puel VAR ikke prangende, men det foregik altså uden en reel angriber efter en skade til Charlie Austin og dårlig form hos Manolo Gabbiadini, der heller aldrig har været den store målscorer.

Erstatningen for Puel blev argentinske Mauricio Pellegrino. Pellegrino har tidligere spillet hos Liverpool og været assistent i klubben under Rafa Benitez. Senest havde argentineren først oprykkerne Alaves til en flot niendeplads i La Liga, men den succes blev altså først og fremmest bygget på en stærk defensiv, mens offensiven var fjerderingest i hele La Liga med blot 41 scorede mål i 38 kampe.

Så nu står Southampton her – i starten af januar måned med over halvdelen af sæsonen bag sig – og overvejer, hvorvidt Pellegrino skal fyres, da de ligger på en MEGET skuffende 17. plads, og blot har scoret 21 gange i 22 kampe – og stadigvæk ikke har hentet en angriber. Charlie Austin er skadet igen, Manolo Gabbiadini er ikke rigtig angriber og scorer ingen mål, mens Shane Long i sidste rundes nederlag til Crystal Palace scorede sit første mål siden februar 2017.

Så nej, Southampton. Det kan ikke være nogen overraskelse, at det ikke går jer så godt.

Mourinho skal på midtbaneindkøb
José Mourinho har i den seneste tid brokket sig en lille smule over manglende opbakning fra United-ledelsen rent økonomisk. Skulle portugiseren ende med at få, hvad han ønsker sig – finansiel opbakning på transfermarkedet, så bør det første, Mourinho henter, være en midtbanespiller, der kan spille begge veje.

Det har Paul Pogba i hvert fald argumenteret kraftigt for med sine præstationer de forgangne uger. Franskmanden var under middel i julekampene mod henholdsvis Leicester, Burnley og Southampton, hvor han lå alt for langt tilbage på banen og aldrig blev farlig omkring modstanderens felt.

I mandagens kamp mod Everton lå Pogba i stedet længere fremme på banen med både Nemanja Matic og Ander Herrera bag sig – og det passede øjensynligt franskmanden ganske glimrende.

Han kvitterede med to flotte assists og generelt fremragende spil og understregede igen, at han er bedst foran to centrale midtbanespillere i en fri rolle fremfor ved siden af Nemanja Matic på en tomandsmidtbane med en mere låst rolle.

Så José Mourinho – får du pengene til det, så køb venligst en central midtbanespiller. Så skal Pogba nok blive glad.

Mark Hughes – verdens bedste sælger?
Formkurven har for Stokes vedkommende været alt for nedadgående i de forgangne uger, hvorfor The Potters nu finder sig selv under stregen efter mandagens nederlag til Newcastle hjemme på bet365 Stadium.

Nederlaget var det syvende i de seneste 10 kampe og understregede igen, at med mindre Mark Hughes bliver en mirakelmager af den højeste rang, så kommer Stoke altså til at blive under stregen i den nærmeste fremtid.

Alligevel skulle Hughes have formået at overtale Stoke-ledelsen til, at han er manden, der kan føre holdet ud af krisen. Lokalsprøjten Stoke Sentinel skriver nemlig, at Hughes skulle have mønstret et så flot forsvar (hvorfor kan han ikke det for Stoke?), at han har fået lov til at få chancen for at bevise sig selv i flere kampe.

Et af Hughes’ argumenter skulle efter sigende have været, at med tre nyindkøb kunne han vende skuden. Så, ”Hey, Peter Coates og hvad I nu ellers lige hedder, hvis I lige giver mig liiiidt flere af jeres penge, så kan jeg måske redde jer”.

At Stoke-ledelsen bider på den er jo kun til at grine af. Lykke til med det projekt.

Tak skal du have for en underholdende kamp på Emirates Stadium
Hvad er det lige der er med Arsenal og underholdende kampe? 4-3-sejren hjemme over Leicester, 5-2-sejren ude mod Everton, 1-3-nederlaget til Manchester United, 3-3-opgøret mod Liverpool og nu onsdagens 2-2-kamp mod Chelsea er vel alle kandidater til sæsonens kamp.

Onsdagens opgør mod Chelsea havde ALT, hvad man kan ønske sig. Den havde mange mål, mange chancer i begge ender og til tider rigtig flot spil.

Havde Thibaut Courtois og Petr Cech ikke været så godt spillende og Alexandre Lacazette og Alvaro Morata det modsatte, så havde kampen snarere endt 4-4.

Handlingslammede Pochettino kostede igen for Tottenham
Tottenham skulle spille sin anden kamp inden for 48 timer, da de torsdag aften skulle i aktion mod West Ham hjemme på Wembley. Kampen kom oven på en fin 2-0-sejr over Swansea i Wales i tirsdags, hvor Mauricio Pochettinos udvalgte elleve klarede skærene for Tottenham.

Men når det ikke sker – eksempelvis i torsdagens kamp mod et flot defensivt organiseret West Ham-mandskab – så er det ikke meget, man ser Mauricio Pochettino forsøge at ændre kampen via indskiftninger.

Tottenham kom i første halvleg ikke frem til specielt mange chancer. Hovedsageligt var det tamme forsøg fra distancen, men det blev for alvor aldrig forsøg, der voldede West Ham-keeper Adrian store problemer.

Kampbilledet fortsatte i anden halvleg, og det er her, pilen begynder at pege på manager Pochettino, der jo af mange bliver nævnt som den næste store træner på internationalt plan og blandt andet rygtes til Real Madrid. Vi skal helt hen til det 74. minut – EFTER West Hams scoring til 1-0, før Pochettino agerede fra bænken.

Han smed Victor Wanyama og Erik Lamela ind for Moussa Sissoko og Eric Dier, to udskiftninger, der sagtens kunne have været foretaget 20 minutter før. Lamela kvitterede hurtigt med en assist, men Tottenham fik aldrig det store gennembrud.

Vil man være den næste store træner, skal man også forvente at blive kritiseres for sine mangler, og det er bestemt én af Pochettinos mangler at åbne kampe mod defensive mandskaber, der blot vil forsvare et uafgjort resultat hjem. Derudover er argentineren rigtig dårlig til at foretage afgørende ændringer fra bænken. Der er bestemt noget at arbejde på.

Sponsoreret:
Drømmer du om en tur ud i Europa for at opleve den fede fodboldstemning på et af de helt store stadions?

Skal det være hos FC Barcelona, Real Madrid, Manchester United, Liverpool, Chelsea, Bayern München eller noget endnu bedre?

Få tre hurtige tilbud på den perfekte fodboldtur for dig og vennerne, for far og søn eller for hele familien.

Det er nemt, hurtigt og enkelt, og der er svar fra rejsearrangørerne inden for 24 timer – find dit rejsetilbud her.