Optakt: Frankrig - Argentina

Kampfakta:
Kampstart: Lørdag klokken 16.00
Spillested: Kazan Arena 
Dommer: Alireza Faghani, Iran 
På TV: DR1
Hashtag: #fraarg #vmdk

Holdnyt:
Frankrig:
Les Bleus vandt som ventet gruppe C, og Frankrig sikrede sig endegyldigt førstepladsen ved at spille 0-0 mod Danmark i VM's med afstand kedeligste kamp indtil videre. Det skal dog ikke tage noget fra Didier Deschamps mandskab, der fik, hvad de kom efter - gruppesejren og mulighed for at spare en række profiler.

Når det er sagt, vil det være synd at sige, at Frankrig har været prangende indtil videre. Holdet var heldige med at slå Australien, var til tider på hælene mod Peru og formåede slet ikke at skabe chancer mod et defensivt, dansk mandskab. Resultaterne har være gode, det har spillet ikke.

Den franske presse har også været hård ved landsholdet, og det gælder ikke mindst de tre stjerner Antonie Griezmann, Paul Pogba og Kylian Mbappé. I det hele taget har den franske offensiv været udsat for en del kritik, mens defensiven er blevet blåstemplet.

Didier Deschamps benyttede som nævnt lejligheden til at spare et par spillere mod Danmark, så man må gå ud fra, det er et toptunet landshold, der er klar til at byde Argentina op til dans i ottendedelsfinalen.

Argentina:
Det har på alle måder været et neglebidende VM for Argentina. Holdet har spillet elendigt, fået tæsk af Kroatien og balanceret på randen af en tidlig exit, men så dukkede Marcos Rojo op mod Nigeria og sikrede argentinerne en forløsende 2-1-sejr - og dermed lige akkurat en plads i ottendedelsfinalen.

Mod Nigeria kom også Lionel Messi på måltavlen, så der var bestemt lyspunkter, men argentinerne har været en af de helt store skuffelser ved VM, og holdet er bestemt ikke uheldige med at være nået videre fra gruppen. Det er uden tvivl et stjernebesat mandskab, Jorge Sampaoli har til rådighed, men det virker samtidig utrolig skrøbeligt.

VM har i hvert fald været et bevis på, at Argentinas sløje VM-kvalifikation ikke malede et forket billede af landsholdet anno 2018.

Selv om der kan siges meget negativt om Argentina, kan man dog heller ikke komme udenom, at et hold med profiler som Lionel Messi, Sergio Aguero, Paolo Dybala og Gonzalo Higuain aldrig nogensinde må afskrives. Derfor skal Frankrig være på vagt. 

Karantæner:
Frankrig: Ingen
Argentina: Ingen

Bud på startopstillinger:
Frankrig (4-2-3-1): Lloris - Pavard, Varane, Umtiti, Hernandez - Kanté, Pogba - Mbappé, Griezmann, Matuidi - Giroud

Argentina (4-3-3): Armani - Mercado, Otamendi, Rojo, Tagliafico - Perez, Mascherano, Banega - Messi, Higuain, Di Maria

Profilen:
Wilfredo Caballero stod en forfærdlig kamp for Argentina mod Kroatien, og det blev for meget for Jorge Sampaoli, der byttede ud på målmandsposten mod Nigeria og gav chancen til Franco Armani. Det var 31-årige Armanis første landskamp, og han får formentlig genvalg lørdag eftermiddag mod Frankrig. Det skal blive spændende at følge River Plate-keeperen, der uundgåeligt må have nerverne uden på tøjet.

Vidste du, at..:
Marcos Rojo, der blev Argentinas helt i sidste gruppekamp, har scoret tre gange for landsholdet, og pudsigt nok har to af målene været mod Nigeria. Ved en VM-slutrunde. I tredje gruppekamp. I 2014 scorede han for første gang i en argentinsk landsholdstrøje, da han blev matchvinder i sydamerikanernes 3-2-sejr.

Dom:
Det bliver et meget spændende opgør, det her! Både Argentina og Frankrig var på forhånd spået til at nå langt i turneringen, men lørdag slutter det for det ene af mandskaberne. Det kan meget vel blive en lidt taktisk indledning på kampen, hvor de to hold lige skal se hinanden lidt an, men der er så meget offensiv kvalitetet på begge halvdele, at det på et tidspunkt bliver sluppet løs. Buddet herfra er, at Frankrig er for stærke og for kloge for Argentina, og derfor vinder Les Bleus 2-1.  

Tidligere indbyrdes kampe, form og tabel: