C/N: VM-Preview Gruppe E - Ecuador

Ecuador. 1.3 på Nestor-skalaen

Lad os begynde fortællingen om Ecuador og deres chancer for succes ved VM i Brasilien med et

. For

nu alle gruppekampe blev spillet hjemme i Quito, ville Ecuador have fine chancer for avancement. Ecuador kvalificerede sig nemlig til VM med bedste hjemmebanestatistik af alle hold i Sydamerika, men en elendig udebanestatistik (tre point i otte kampe) gjorde, at ecuadorianerne endte på fjerdepladsen og var således kun et point fra at gå i playoff imod mægtige Jordan, som Uruguay i stedet måtte tæske 5-0 i Amman i første kamp.

Nå, tilbage til

'et. Sagen er nemlig den, at Ecuador ikke skal spille i Quito, men i stedet skal forsøge at vinde en kamp af betydning på fremmed græs for første gang siden 2009. Det lyder allerede lovende. Et af landets største navne, Christian Benítez, døde i juli af et hjertestop, så nu er det op til fodboldnomaden Felipe Caicedo (det var ham evighedstalentet fra Al-Manchester) at score mål. Det er gået fint i kvalifikationen, men hovedparten af de syv mål er kommet på straffespark. Ved siden af Caicedo spiller Enner Valencia, som dog blev topscorer i forårsmesterskabet i Mexico. På kanterne i 4-4-2-opstillingen spiller Antonio Valencia og Jefferson Montero, mens Christian Noboa fra Dynamo Moskva, første mand på holdkortet, skal styre den centrale midtbane med talentfulde Carlos Gruezo fra Stuttgart eller måske gamle, gamle Édison Méndez ved siden af sig. Den mest oplagte makker til Noboa var Premier League-floppet Segundo Castillo, men han kom til skade i en træningskamp imod Mexico 31. maj og er derfor ikke med. Forsvaret består af Juan Paredes på højre back, Jorge Guagua (Ecuadors svar på Josta Dladla) og Flamengos reserve Frickson Erazo i midterforsvaret og gamle, gamle Walter Ayoví som venstre back. Både Méndez og Ayoví var i øvrigt med til VM i 2002. Det samme var Brian Steen Nielsen og Viasats fantastiske (...) ekspert Peter Kjær.

Holdet ledes af colombianske Reinaldo Rueda, som for fire år siden stod i spidsen for Honduras og tidligere har trænet sit hjemland. Ruedas rutine bliver formentlig en fordel. Samlet set fremstår Ecuadors hold sympatisk, men tamt. Få spillere har succes i Europa, nogle har prøvet, og de sidste gør det godt i Ecuador og Mexico. Det bliver nok ikke til mere end de tre kampe i gruppe E, før Ruedas mandskab drager hjemad.

Holdets Nestor: Christian Noboa. 3.0 på Nestor-skalaen.

Vi bliver nødt til at vise respekt over for en spiller, der har brugt en fjerdedel af sit liv på at spille fodbold i Rusland.

Holdets Conte: Édison Méndez. 2.8 på Conte-skalaen.

Det bliver så über-trættende med spillere, der stopper på landsholdet på grund af en træner. Medmindre træneren slår dig eller kalder dig meget grimme ting, skal du være stolt over at repræsentere dit hjemland.