Rafael van der Vaart lægger støvlerne på hylden med øjeblikkelig virkning

Rafael van der Vaart er færdig med fodbold. Det meddelte han ifølge TV2 søndag aften til de hollandske medier De Telegraaf og NOS. Dermed blev superligaklubben Esbjerg den sidste klub i en lang karriere, der bød på ophold i nogle af verdens største klubber.

Blandt andre Real Madrid, Tottenham, Ajax Amsterdam og HSV har nydt godt af den tidligere hollandske landsholdsspillers evner, men nu er det slut. I sidste uge fortalte han, at et karrierestop sandsynligvis ventede til sommer, men på grund af en skade har han altså valgt at stoppe med øjeblikkelig virkning.

- Jeg skal bare stoppe nu. Jeg er her ikke for at komme mig, men for at spille fodbold. Det ville være sjovere, hvis det var anderledes, og det er også sådan, jeg ønsker, det skulle være, fortæller han til den hollandske avis De Telegraaf.

Den 35-årige nu forhåndværende midtbanespiller fortæller, at det var en svær beslutning. Han havde håbet at spille flere år endnu, og han er ærgerlig over at føle sig tvunget til at stoppe nu.

Ud over de ovennævnte klubber nåede Rafael van der Vaart og 109 kampe og 25 mål for det hollandske landshold. Dem var han med til at spille i VM-finalen i 2010, hvor det dog blev til nederlag mod Spanien.

Men karrieren sluttede altså i Esbjerg, hvor Rafael van der Vaart derfor kun nåede at få fire kampe efter han skrev under på en kontrakt denne sommer. Før det havde han to år meget lidt succesfulde år i FC Midtjylland, hvor han brugte det meste af tiden på bænken og tribunen.