Ung dansker tæt på Premier League: Den bedste bænkplads nogensinde

Hvem i alverden er Lasse Sørensen?

Sådan var der nok rigtig mange, der tænkte, da det meget danskklingende navn figurerede blandt Stoke Citys reserver til udekampen i Premier League mod Arsenal i søndags. Og Lasse Sørensen er pæredansk. 18 år gammel, blond og fra Vejen i Sydjylland - og altså måske den næste dansker i Premier League.

Søndag fik han lov at snuse til verdens bedste fodboldrække, da han sad 90 minutter på bænken i opgøret, som Stoke tabte 0-3.

- Det var en kæmpe oplevelse, og det var selvfølgelig noget helt andet end at spille på U23. Der var rigtig mange mennesker og i det hele taget bare en kanon fed stemning. Det vil jeg helt sikkert aldrig glemme, siger Lasse Sørensen til tipsbladet.dk.

Den unge danske midtbanespiller blev overbragt nyheden af Stoke-manager Paul Lambert om lørdagen.

- Jeg trænede med førsteholdet i ugens løb, og dagen før prikkede Paul Lambert mig på skulderen og sagde, at jeg var med i truppen. Det var selvfølgelig super fedt, men jeg havde helt ærligt ikke regnet med at være med til selve kampen. Jeg fik så at vide, at jeg skulle være med på bænken, og det var selvfølgelig et stort øjeblik. De andre spillere kom også hen og sagde tillykke. Selv de største stjerner har en første gang, og de kunne godt huske, hvordan de selv havde det, da de blev udtaget for første gang, siger Lasse Sørensen og tilføjer:

- Jeg troede, jeg ville blive nervøs, men det gik så hurtigt, at jeg slet ikke nåede at blive det. Det var en stor drøm og et stort mål for mig, men det handler selvfølgelig i sidste ende om at spille, og det er også mit næste mål. Men jeg vil da gerne indrømme, at det nok er første gang jeg har glædet mig så meget til en kamp, hvor jeg skulle starte på bænken.

Lasse Sørensen blev på bænken i alle 90 minutter, så på den måde spillede han ingen rolle i Stokes 0-3-nederlag, men han fastslår, at det alligevel var særdeles vigtige lærepenge at sætte i banken.

- Det betød meget at få en fornemmelse af hele Premier League-showet. Hvordan er det at være med til kamp? Hvordan gør de andre? Hvad spiser de? Darren Fletcher var med, og det er jo en spiller, der har prøvet det meste i sin karriere. At få mulighed for at suge til sig fra sådan en spiller var rigtig stort. Under kampen fik jeg en fornemmelse af, hvor hurtigt det går på banen i Premier League. Det foregår i et utrolig højt tempo, lyder det fra danskeren, der har fået klap på skulderen af Paul Lambert:

- Han har ikke sagt specielt meget. Paul Lambert har været henne et par gange for at tale med mig, og jeg synes, han er rigtig flink, men i England holder man ikke så mange møder. For mig handler det om at klø på, og det var også, hvad Paul sagde.

En arbejderklub i Premier League
Lasse Sørensen valgte at skifte til Esbjerg fB, da han var 15 år gammel. Det skete på bekostning af FC Midtjylland. I 2016 skiftede han til Stoke City, og det skete på bekostning af blandt andre Tottenham. Både Esbjerg fB og Stoke City havde behandlet Lasse Sørensen og familien godt, og det betød mest for jyden, der ikke lod sig lokke af større adresser.

Og Lasse Sørensen har ikke et sekund fortrudt, at han rejste til England for godt to år siden.

- Jeg har været utrolig glad for mit skifte. Jeg bor alene, og det var naturligvis en udfordring i starten, men nu er det fint. Stoke har et fantastisk akademi, hvor unge spillere har perfekte muligheder for at udvikle sig, siger Lasse Sørensen og tilføjer:

- Jeg var til prøvetræning og fik med det samme en god fornemmelse af klubben. Der er ikke så meget hurlumhej. Selv om det er en storklub i Premier League, vil jeg også kalde det for en rigtig arbejderklub, hvor man hjælper og passer på hinanden, og det passer mig rigtig godt. Og så er jeg da heller ikke blind for, at muligheden for at nå førsteholdet måske er lidt større i Stoke end i en af de helt store klubber, hvor der rask væk betales mange millioner for en spiller på min position.

- Det har altid været min drøm at blive fodboldspiller, og når så muligheden bød sig, var det bare at gribe den. Så mange chancer får man heller ikke i den her verden. Jeg snakker rigtig meget med mine forældre, og jeg er også ofte i kontakt med mine agenter. Jeg har rigtig gode folk omkring mig, og det betyder meget.

Når man taler med Lasse Sørensen, kan man godt høre, at han er fra Jylland og har benene solidt plantet i den jyske muld, selv om adressen nu er i England. Derfor bliver han også forsigtig, da spørgsmålet går på, hvad der er hans største styrker på en fodboldbane.

I Vejen og omegn vil man helst ikke rose sig selv.

- Jeg er en 8'er, og hvis jeg selv skal pege på mine styrker, så vil jeg sige, at jeg er en god boks til boks spiller med en god energi på banen. Jeg skal blive bedre til at score mål. Der synes jeg, at der er plads til forbedringer, lyder det fra Stoke-talentet.

Selv om Lasse Sørensen har været oppe at snuse til Premier League med Stoke City, er det foreløbig på U23-mandskabet, han huserer. I søndags sad han på bænken på Emirates Stadium, og om mandagen var han med til at tabe 1-3 til Aston Villa med U23-holdet.

- Der er højt niveau på U23-mandskabet, og så møder man også af og til nogle af de helt store spillere, hvis de eksempelvis er nede på U23-holdet for at få kamptræning efter en skade. Vi har selv haft Stephen Ireland og Kevin Wimmer med, og tidligere på sæsonen var Virgil van Dijk med, da vi mødte Southampton, så det giver selvfølgelig en masse, fastslår Lasse Sørensen.

Håber at blive i Stoke
Lasse Sørensen har kontrakt med Stoke City frem til sommeren 2019, og bedømt ud fra weekendens udtagelse til Premier League-kampen mod Arsenal er danskeren én, man tror på hos "The Potters". Hovedpersonen selv ser da også en fremtid for sig i Stoke.

- Jeg vil gerne blive i Stoke, og jeg føler, at jeg har alle muligheder for at udvikle mig. Men jeg tager det stille og roligt og overlader den del til min agent. Jeg tænker på at spille fodbold og ikke så meget andet, siger Lasse Sørensen.

Han vil ikke afvise, at en lejeaftale til sommer kan komme i spil.

- Der er mange unge spillere her i England, der bliver lejet ud for at få noget kamptræning, og det kan da også godt være, det er det rigtige for mig. Men nu må vi se, slutter det danske Stoke-talent.

18-årige Lasse Sørensen har repræsenteret det danske landshold på U16, U17, U18 og U19-niveau. I alt er det blevet til 22 U-landskampe i rødt og hvidt. 

Sponsoreret:
Drømmer du om en tur ud i Europa for at opleve den fede fodboldstemning på et af de helt store stadions?

Skal det være hos FC Barcelona, Real Madrid, Manchester United, Liverpool, Chelsea, Bayern München eller noget endnu bedre?

Få tre hurtige tilbud på den perfekte fodboldtur for dig og vennerne, for far og søn eller for hele familien.

Det er nemt, hurtigt og enkelt, og der er svar fra rejsearrangørerne inden for 24 timer – find dit rejsetilbud her.