AGF-træner vil i top seks: Ellers er man jo en tøsedreng

AGF var i sidste sæson blot en sejr over FC København fra at sikre sig adgang til Europa League-kvalifikationen, og dermed endte det med at se ganske pænt ud for århusianerne, der dog overordnet set ikke havde nogen prangende sæson. Trods et af Superligaens største budgetter og en masse profiler i truppen lykkedes det ikke AGF at snige sig med i top seks - klubben var reelt aldrig i nærheden.

Nu står en ny sæson for døren, og her sigter århusianerne atter efter en plads blandt de bedste seks, som giver adgang til mesterskabsspillet. Det skal ganske enkelt være målsætningen, fastslår cheftræner David Nielsen.

- Vi er en af de klubber, der altid kommer til at melde ud, at vi går efter top seks. Det har tager lidt af brodden, det der med klubbernes målsætning for sæsonen. Brodden er taget af den nu, hvor vi har fået en ny struktur, for alle hold vil med i top seks, og alle hold melder det ud. Ellers er man jo en tøsedreng og alt det der. Så det giver helt sig selv, siger David Nielsen til tipsbladet.dk og tilføjer:

- Resultatet af sæsonen kommer en gang i foråret, og vi skal bare sørge for at holde fokus på hver enkelt kamp og arbejde benhårdt i hverdagen. Vi arbejder ikke ud fra resultater her, vi arbejder ud fra præstationer. Min opgave er at få holdet til at præstere, i foråret lykkedes vi med at have fokus på præstationen, og det skal vi fortsætte med at gøre nu, for det har været sundt for holdet at få fjernet det her med resultater, resultater, resultater og konsekvensen af resultaterne.

Men er det ikke vigtigt, at I også får de rigtige resultater?

- Jo, men de kommer kun, hvis vi præsterer ordentligt. Sådan hænger det sammen. Så resultaterne er vigtige, og det er også dem, vi bliver målt på som klub, og det er fint, men min opgave ift. vores resultater er at sørge for, at vi præsterer, lyder det fra AGF-træneren.

David Nielsen kom til AGF i oktober som afløser for Glen Riddersholm, og dermed står den tidligere Lyngby-træner nu på tærsklen til sin første hele sæson i spidsen for de hvide. Han mener ikke, at han kan bruge erfaringerne fra sit første halve år i klubben til noget.

- Vi tager ikke noget med. Nu starter der en ny sæson, så man har jo ikke noget med. Det er kunsten at vaske det væk. Holdet har spillet et rigtig godt forår, og den positivitet skal de selvfølgelig tage med ind. Omvendt skal vi arbejde hårdt for at genskabe det på alle mulige måder i klubben. Vores hold var rigtig godt, og det skal spillerne arbejde hårdt for at komme op på det niveau igen.

- Vi skal arbejde hårdt for at få dem op på det niveau igen, og vi skal arbejde godt med at få gjort det rigtigt i transfervinduet også. Så der er masser af hårdt arbejde for os alle sammen nu, og det er godt at være tilbage i det. Vi skal forberede den nye sæson, og alt det forberedende, vi laver nu, skal vi høste frugterne for, når kampene begynder, siger David Nielsen.

Han lægger ikke skjul på, hvad der har været hans vigtigste opgave i AGF indtil videre.

- At få skabt den kultur, som jeg har ment skulle på plads, og som var grundlaget for at præstere, og det har vi fået gjort. En kultur, hvor alle yder alt, de kan, og vi arbejder stenhårdt og koncentreret i hverdagen, både individuelt og kollektivt, forklarer David Nielsen, der vil se et knivskarpt AGF-mandskab til sæsonstarten.

- For mig er den her sommerpause, som har været nu, ikke nogen opstart. Det er i gang med at spille kampe. Vi møder nogle stærke modstandere fra start af, og vi skal bare hurtigt op på så højt som muligt niveau. Vi har valgt et hårdt opstartsprogram og møder nogle rigtig gode hold, og det er helt bevidst, for at vi kan trække os selv op på det højest mulige niveau. Det er det, det handler om.

Vil gerne erstatte spillere internt
AGF har indtil videre haft et stille transfervindue med målmand Oscar Whalley som det eneste nye ansigt på Fredensvang. Man må formode, at der sker mere i løbet af sommeren, men David Nielsen har ikke noget stort behov for at sende sportschef Peter Christiansen på shopping.

- Jeg vil rigtig gerne arbejde med de spillere, som er her, og dem har vi arbejdet med i foråret. De har været med til at præstere for AGF på et rigtig højt niveau, så derfor vil vi gerne arbejde med dem. Jeg har det sådan, at jeg arbejder med de spillere, der er klar, hvad enten der er nogle, der er skadet, eller nogle, som vi kunne have skrevet kontrakt med eller ikke have skrevet kontrakt med, eller nogle kunne have været solgt eller ej.

- Mig og "PC" er tæt sammen omkring det. Hvis der bliver nogle af vores spillere solgt, skal vi have nogle klar. Enten at vi kan erstatte dem gennem vores gode akademi, som bliver ved med at lave gode spillere til os, eller om vi skal gøre det eksternt. Transfervinduet er åbent som i alle andre klubber. Der er ikke noget ekstraordinært her hos os. Vi er i "good shape", og det kommer vi også til at være, når det lukker, siger David Nielsen.

Daniel A. Pedersen og Martin Pusic fra startopstillingen er væk - som træner vil man vel gerne have erstattet sine faste startere?

- Selvfølgelig, det vil vi også gerne, men dem kan vi erstatte på mange måde. Enten eksternt eller internt. Det er det, vi hele tiden vurderer. Først og fremmest om vi kan erstatte dem internt, og det er klart, og så ser vi, om vi er tilfredse med det. Er vi ikke det, så erstatter vi det eksternt, slutter AGF-træneren.

AGF spillede sin første testkamp frem mod den kommende sæson i weekenden, hvor holdet indkasserede et 1-3-nederlag til de danske mestre fra FC Midtjylland.