De fleste Superliga-seere kender Rodolph Austin som kompromisløs midtbaneknokler, men i Esbjerg fB's oprykningssæson spillede han mest i midterforsvaret. Sammen med Agus Garcia udgjorde han en usædvanligt rutineret stopperduo.
De to fyldte begge 33 år i forsommeren, og siden har de fået selskab af en endnu mere rutineret - eller i hvert fald ældre - kollega. 34-årige Markus Halsti er kommet til oprykkerklubben fra FC Midtjylland, og det tyder på, at han og Garcia skal udgøre midterforsvaret, mens Austin stadig har et par måneders genoptræning tilbage.
Dermed kan EfB præsentere et af Superligaens ældste og mindst hurtige stopperpar, men det bekymrer ikke nytilkomne Halsti.
- Vi er ikke de hurtigste, men det har aldrig været min styrke. Hvad man ikke har i benene, må man have i hovedet. Som forsvarsspiller forsøger jeg at se situationerne, før de opstår, siger han til Ugeavisen Esbjerg.
Halstis seneste kampoplevelse som fodboldspiller var at vinde mesterskabet med FC Midtjylland, hvor spillede han sammen med Rafael van der Vaart. Selv om hollænderen er mærket af alderen, er han stadig den bedste medspiller, som Halsti nogensinde har haft.
- Jeg må sige Rafael van der Vaart. Selvfølgelig var han ikke på det niveau, hvor han var bedst, men han var stadig så god med bolden, og man kan kun tænke sig, hvor god han var, da han var bedst, siger Halsti.
Samme van der Vaart træner i øjeblikket med i Zwolle i hjemlandet, men Esbjerg-cheftræner John Lammers åbner i avisen op for, at han efterfølgende kommer til klubben "for at holde sig i form."
EfB åbner Superligaen på søndag mod FC Nordsjælland
HER REGERER TØFTING
HER REGERER TØFTING
Stig Tøftings er Tipsbladets kommentator. Læs hans klummer her.
