Før U21-EM: De blev stjerner under slutrunden

En lang række af de største unge stjerner skal den kommende uges tid dyste om U21-EM-trofæet i en slutrunde, der afvikles af to omgange. Det er turneringen, hvor man kan få et glimt af fremtiden, og det er ikke så få stjerner, der har fået deres endelige gennembrud under en U21-slutrunde.

Efter hver EM-slutrunde uddeles The Golden Player Award til den spiller, der har været bedst i turneringen, og et kig i histroriebøgerne viser, at det er nogle tunge navne, der har domineret ved U21-EM.

Tipsbladet.dk vil her gennemgå nogle af de stjerner, der har vundet The Golden Player Award ved et U21-EM.

Davor Suker, Jugoslavien 
Vandt The Golden Player Award i 1990

Kroaten er nu blevet 51 år, men han står stadig listet som en af de største spillere i landets historie. Davor Suker var en notorisk målscorer hele sin karriere, og han har tørnet ud for klubber som Real Madrid og Arsenal. Suker fik sit gennembrud ved U21-EM i 1990, hvor han var en del af Jugoslavien, der blev nummer to ved slutrunden. Jugoslavien scorede imponerende 17 mål i turneringen, og Suker tegnede sig for de seks. Han indstillede sin karriere i 2003.

Luis Figo, Portugal 
Vandt The Golden Player Award i 1994

Ved slutrunden i Frankrig i 1994 var Luis Figo stjernen over dem alle, og en stjerne har portugiseren været lige siden. i 2000 blev Luis Figo hyldet som vinder af Ballon d'Or. Figo har som bekendt været i både Barcelona og Real Madrid, og efter karrieren sluttede i 2009 er han gået ind i fodboldpolitik.

Fabio Cannavaro, Italien
Vandt The Golden Player Award i 1996

Italieneren blev ligesom Luis Figo senere i karrieren vinder af Ballon d'Or. Det var i 2006, og her 13 år senere er Fabio Cannavaro stadig den seneste forsvarsspiller, der er løbet med Ballon d'Or. Fodboldens verden fik for alvor øjnene op for Cannavaro under U21-EM i 1996, hvor han dannede en solid stopperduo med Alessandro Nesta - et makkerskab, der i mange år kom til at dominere italiensk landsholdsfodbold. Fabio Cannavaro, der nu er blevet 47, har været cheftræner i en række kinesiske klubber, og han har også været landstræner i Kina. Aktuelt er han uden job. 

Petr Cech, Tjekkiet
Vandt The Golden Player Award i 2002

Som den blot anden målmand efter Francesc Arnau i 1998 lykkedes det Petr Cech at vinde The Golden Player Award, og han havde dermed en stor andel i tjekkernes samlede sejr i 2002. Efter EM-slutrunden skiftede Petr Cech til Rennes, og senere gik turen som bekendt videre til Chelsea og Arsenal. Han pensionerede sig selv fra det tjekkiske landshold i 2016 efter 124 A-landskampe, og i 2019 indstillede han sin aktive karriere. 

Juan Mata, Spanien
Vandt The Golden Player Award i 2011

Juan Mata har i mange år været en stor stjerne i Premier League for Manchester United og Chelsea. Han tittede for alvor frem ved U21-EM i Danmark i 2011. Mata vandt EM sammen med Spanien, og efter turneringen blev han foruden prisen som The Golden Player Award også hædret med en plads på Turneringens Hold. Da Juan Mata vendte hjem fra slutrunden, blev han solgt fra Valencia til Chelsea.

William Carvalho, Portugal
Vandt The Golden Player Award i 2015

2015-vinderen af The Golden Player Award er portugisiske William Carvalho. Selv om Portugal tabte til Sverige i finalen, kunne Carvalho efterfølgende glæde sig over lidt personlig hæder. William Carvalho var i 2016 med til at vinde EM med det portugisiske A-landshold. Han tørner ud for Real Betis, som han skiftede til fra Sporting CP i 2018.

Dani Ceballos, Spanien
Vandt The Golden Player Award i 2017

Spanieren Dani Ceballos blev kåret som den bedste spiller ved EM i Polen. Midtbanemanden scorede slet ikke under slutrunden, og det blev også kun til én assist, så han skilte sig ikke ud på statistikken, men leverede bare godt og stabilt for de spanske finalister. Efter EM-slutrunden skiftede Dani Ceballos fra Real Betis til mægtige Real Madrid, hvor han stadig er på kontrakt, men i denne sæson er han udlejet til Arsenal.

Fabian Ruiz, Spanien
Vandt The Golden Player Award i 2019

Den seneste vinder af prisen er også en midtbanespiller fra Spanien. Napoli-spilleren Fabian Ruiz var med til at sikre spanierne trofæet i Italien, og han storspillede især i finalen mod Tyskland, hvor han både noterede sig for et mål og en assist. Har på det seneste været fast mand på Spaniens A-landshold.

Fotos: Getty Images