Optakt: Belgien - Panama

Kampfakta:
Kampstart: Mandag klokken 17.00
Spillested: Fisht Stadium, Sochi
Pulje: Gruppe G
Dommer: Janny Sikazwe, Zambia
På TV: TV2
Hashtag: #BELPAN #vmdk

Holdnyt:
Belgien:
Det går meget godt for Belgien. Holdet har ikke tabt en fodboldkamp i snart to år, og da det skete senest, var det mod en hæderlig modstander som Spanien. Det betyder blandt andet, at belgierne gik ubesejret gennem VM-kvalifikationen.

Det burde de også, fristes man til at sige. For holdet består på de fleste pladser af klassespillere af internationalt format. Tag bare holdets seneste startopstilling i testkampen mod Costa Rica, hvor spillede kom fra følgende klubber:

Chelsea, Tottenham, Celtic, Tottenham, Paris Saint-Germain, Manchester City, Tianjin Quanjian, Atlético Madrid, Napoli, Manchester United og Chelsea.

Truppen skal også være god, når der er plads til at udelade AS Romas Radja Nainggolan, hvilket har fået en del opmærksomhed i Belgien. Men landstræner Roberto Martinez fastholder, at han har trukket en beslutning til holdets bedste.

Tiden er ved at være inde for den nuværende generation af belgiske landsholdsspillere. Nu har de haft to slutrunder til at opbygge erfaring, så fornemmelsen synes at være, at de nu skal præstere på det niveau, som de blevet skreget op til.

Der er dog en vis fare for, at holdet må undvære anfører Vincent Kompany, der kæmper med at blive en lyskeskade kvit.

Panama:
Det så egentlig ud til, at USA ville sikre sig den sidste nord- og mellemamerikanske plads ved VM, da holdet vandt 4-0 over Panama i den andensidste kvalifikationskamp. Men USA snublede mod Trinidad og Tobago, Panama vandt over Costa Rica, og så kunne jublen ellers bryde løs på nationalarenaen Estadio Rommel Fernández Gutiérrez.

Siden har Panama dog ikke lignet et af verdens 32 bedste landshold. Foruden 0-1-nederlaget i Danmark har holdet blandt andet tabt 0-6 til Schweiz, 1-2 til Iran og 0-1 til Norge. Sidstnævnte var endda generalprøven forud for slutrunden.

Så hvis ikke Panama var undertippede mod Belgien i forvejen, må de to holds form betyde, at holdet er det nu. Vi kan jo også lave samme øvelse som med belgierne. Disse 11 klubber repræsenterede starterne i Panamas seneste kamp:

Dinamo Bukarest, Houston Dynamo, Seattle Sounders, New York Red Bulls, FC DAC, Tapachula, San Jose Earthquakes, Atlético Bucaramanga, Universidad de Chile, Gent og Municipal.

Karantæne:
Belgien: Ingen
Panama: Ingen

Bud på startopstillinger:
Belgien (3-4-2-1): Courtois – Alderweireld, Boyata, Vertonghen – Meunier, De Bruyne, Witsel, Carrasco – Hazard, Mertens – Lukaku

Panama (4-2-3-1): Penedo – Machado, Torres, Escobar, Ovalle – Godoy, Gómez – Bárcenas, Cooper, Rodríguez – Pérez

Profilen:
Det kan godt være, at vi i Danmark er imponerede over Christian Eriksens 79 landskampe i en alder af 26 år, men i Belgien har de en mand med en lige så imponerende statistik. 27-årige Eden Hazard spiller mod Panama sin A-landskamp nummer 87, og han kommer i god form med et mål og et oplæg i de to seneste testkampe. Kan kaptajnen være med til at indfri sin generations løfter om storhed?

Vidste du, at..:
Belgien har tabt én gang siden EM for to år siden. Det var venskabskampen mod Spanien i september 2016, og siden er holdet gået 18 opgør uden nederlag.

Dom:
Der er ikke meget, der tyder på andet, end at Belgien kommer til at dominere kampen. Holdet har både de bedste spillere og har fået den bedste optakt til slutrunden.

Men som VM har vist indtil nu, er det langt fra sikkert, at favoritterne vinder. Bare spørg i Tyskland, Brasilien og Argentina. Alligevel tror vi så meget på Belgiens favoritværdighed, at vi spår dem en sejr. 2-0.

Tidligere indbyrdes kampe, form og tabel: