Han var en del af en gylden årgang i FC København, men i sommeren 2018 valgte Morten Hjulmand at forlade hovedstadsklubben, hvor han havde tilbragt syv gode år uden dog at få debut på førsteholdet.

Den dengang 18-årige midtbanespiller rykkede i stedet til Admira Wacker i den østrigske Bundesliga, hvor han straks blev fast mand. Hjulmand endte med at tilbringe to-et-halvt år i østrigsk fodbold, inden han i januar 2021 rykkede til Lecce i B, og i et interview med Tipsbladet har Morten Hjulmand nu sat ord på, hvorfor han ikke ønskede at tage imod den kontrakt, FC København tilbød ham tilbage i 2018.

– Det var nogle tanker omkring, fra min side, en manglende følelse fra FCK's side, omkring at de virkelig satsede på mig, siger Morten Hjulmand.

– Jeg kunne jo godt se, at de tilbød mig en kontrakt, men der var nogle ting omkring kontrakten i de uger der, hvor vi havde den kontakt med FC København, som gjorde, at det blev ret klart for mig, at jeg skulle søge andetsteds hen, i stedet for at prøve at slå igennem der, hvor der også var rigtig, rigtig langt til spilletid under Ståle, som ikke havde tendens til at spille med mange unge spillere. Og der var også nogle rigtigt gode spillere på min position.

En meget speciel gruppe
Efter skiftet til Admira Wacker, der hører hjemme i Wien-forstaden Mödling, befandt Morten Hjulmand sig pludselig i en anden virkelighed, hvor han med det samme fik tildelt en mere central rolle.

– Hvis man skal sammenligne de to klubber rent størrelsesmæssigt og økonomisk, så var det en kæmpestor forskel. Det var en meget mindre klub, som netop satsede på mange af de unge talenter og deres egne akademispillere, siger Morten Hjulmand.

– Så på den måde var det et rigtigt godt match for mig at komme ned til en væsentligt mindre klub og et lavere niveau.

I FC København var Morten Hjulmand en del af nogle ekstraordinært talentfulde U17- og U19-hold, der inkluderede spillere som Jonas Wind, Mohamed Daramy, Mads Roerslev og Victor Jensen, og her nogle år efter tænker Morten Hjulmand tilbage på den tid som noget ganske særligt.

– Det var en meget, meget speciel gruppe. Vi havde enormt stor kvalitet, rent spillermæssigt. Og så en fantastisk træner i Brian (Riemer, red.). Så jeg tænker tilbage på det som en rigtig god tid, vi havde sammen, både på U17 og på U19 sammen med Jacob Neestrup og så bagefter Brian.

– Det var nogle meget, meget lærerige år, vi havde der. Store oplevelser, der også har været med til at forme og skabe den spiller og den person, jeg er i dag.

Den i dag 23-årige Morten Hjulmand er indtil videre noteret for 74 kampe for Lecce, heraf 14 i Serie A i denne sæson, hvor midtbanespilleren også har fået rollen som anfører i den syditalienske klub.

Hjulmand forklarer FCK-exit: En manglende følelse