Inden EM i fodbold var der ikke mange, der pegede på Italien som den oplagte favorit til at ende med pokalen.
Bevares. Italien kunne ikke udelukkes, men støvlelandets velmagtsdage på grønsværen har længe virket som en svunden tid.
Men italienerne er tilbage i rampelyset, og fredag klokken 21 skal holdet møde Belgien i kvartfinalen.
Under Roberto Mancinis ledelse har landsholdet ikke tabt, siden kalenderen viste 10. september 2018.
– Italiensk landsholdsfodbold havde brug for en genstart, og det skete med Mancini, siger Mikkel Bischoff, der er fodboldekspert hos Discovery og under EM fungerer som kommentator og ekspert for DR.
– Italien vil gerne have bolden og presse højt, og det har vel været det hold, der over de seneste år har spillet det mest underholdende fodbold af alle landshold.
Italienerne cruisede gennem det indledende gruppespil ved EM. Tre sejre, ingen mål lukket ind. Mod Østrig i ottendedelsfinalen var der dog lidt slinger i valsen, og Mancinis tropper måtte tage den forlængede spilletid i brug for at vinde.
Nu venter Belgien så fredag aften i kampen om en plads i semifinalerne. Italienernes møde med de belgiske stjerner er kvartfinalernes på papiret mest profilerede opgør.
Men selv om Belgien altså inden starten på EM var udråbt som en større titelbejler, så er Italien i bookmakernes øjne nu favorit til at gå videre. Det forstår Mikkel Bischoff godt.
– Belgierne ser lidt slidte ud. Mod Østrig viste Italien, at de har en fantastisk bredde. Det virkede ikke med A-kæden, og så skiftede Mancini et par spillere ind, der afgjorde kampen, siger han.
– Jeg tror, italienerne kommer til at dominere spillet mod Belgien, men de skal selvfølgelig passe på en spiller, de kender fra Serie A, Romelu Lukaku, siger Bischoff med henvisning til Inter-angriberen.
Vinderen af kvartfinalen skal møde enten Schweiz eller Spanien, der mødes fredag klokken 18.
/ritzau/
TIPSBLADET SPECIAL Her er Danmarks næste toptrænere
LIGE NU
Lokalrival spænder ben for Real Madrid i målrig kamp
DAGENS SPILFORSLAG
Dagens Spilforslag: Få hjørnespark til Roma
TOPNYHED
– Jeg har det lidt stramt over det her interview
KOMMENTAR
Jeg tog fejl: Godt at FCM ikke kom i CL
BIZART
Højlund i stor diskussion med holdkammerat
TOPNYHED
David Nielsen afviser: ‘Vil ikke have det job’
TOPNYHED
Opfordrer storklub til at fyre træner og ansætte Frank
Sløj timing: Det virker amatøragtigt, Brøndby!
TOPNYHED
Ekspert om Birk-udtalelser: ‘Risikerer at miste jobbet’
TOPNYHED
VM-lodtrækning i dag: Her er Danmarks mulige modstandere
INTERVIEW
Skal FCK frygte jer? ‘Vi kommer til at stå stærkere’
INTERVIEW
Skriver til FCK-stjerne midt om natten
Silkeborg-fan: Her er min drømmetransfer
TOPNYHED
Brøndby-chef fyret: Her er Neestrups svar
TOPNYHED
Ellevild Amin Chiakha: Nok den værste følelse
INTERVIEW
Har ondt af ham: ‘Han er rigtig nedtrykt’
LIGE NU
Dårligt nyt om FC Midtjylland-profil
LIGE NU
Ekspert: Brøndby ansætter ny chef i morgen
EKSKLUSIVT
Her er Danmarks drømmepulje – og det værste mareridt
KARAKTERER
Altså, hvordan kan han være så dårlig?
EKSKLUSIVT
Var et teenagevidunder: FCK-komet står ved en skillevej
LIGE NU
Jacob Neestrup til Tipsbladet: Forkert!
TIPSBLADET SPECIAL
Her er fem bud på en ny Brøndby-træner
EKSKLUSIVT
Hyrede Brøndby-træner: Overbevist på 30 sekunder
FANKLUBBEN
Fanklubben: Disse tre kan være færdige i Brøndby
RYGTEBØRSEN
Juventus lurer på dansk angriber
Skal hans lillebror også til Danmark?
TOPNYHED
Kasper Schmeichel: Ved I, hvor irriterende han var?
LIGE NU
Kæmpe optur for Elias Jelert
TIPSBLADETS DOM
Hvordan kan han være så dum? Kan koste jobbet
TOPNYHED Lind bomber i Italien: ‘Ustoppelig’
HELT VILDT
Brøndby-boss kimet ned
INTERVIEW
FCK og FCM bød på Brøndbys stjerne: ‘Jeg var i chok’
TOPNYHED
Neestrup: Derfor er Sander og Cornelius vraget
INTERVIEW
Nu forklarer Brøndby-boss timingen af fyring
LIGE NU
Stor ændring lurer i Brøndby
INTERVIEW
‘Han har nogle ekstraordinære kompetencer’
INTERVIEW
I chok: ’Det er jo en kæmpemæssig krise!’
INTERVIEW
Frederik Birk er slet ikke i tvivl
Sådan! Rasmus Højlund med to kasser for Man Utd
KARAKTERER
Han ligner FCK’s nye superstjerne
EKSKLUSIVT
Tøffe dybt chokeret: Hvad fanden betyder det?
TOPNYHED
I frostboksen: Det bliver mellem mig og ham
ODDS FIDUSER
Fem spilforslag til weekenden 13.-15. December
INTERVIEW
Havde spillernes opbakning: Fyring overrasker i Brøndby
LIGE NU
Brøndby meget tæt på sportsdirektør
DAGENS SPILFORSLAG
Dagens Spilforslag: Godt med mål i bundopgør
STORT INTERVIEW
Nyder Superliga-livet: Som under Bo Henriksen
TOPNYHED
De kan snuppe Andreas Maxsø
Her er reaktionerne på Jesper Sørensens fyring