Niels Frederiksen: Ligaen har højeste prioritet

Efteråret har budt på både skidt og kanel for Esbjerg, der har været strålende i Europa League, men som bakser rundt omkring nedrykningsstregen i Superligaen. 

Holdet har allerede sikret sig videre avancement i Europa, og derfor kommer kampen mod Standard Liege på torsdag til at stå en smule i skyggen af Superliga-opgøret mod AaB på mandag. 

- Vi har opnået, hvad vi gerne ville i Europa, og derfor vil AaB-kampen blive prioriteret højest. Det betyder dog ikke, at vi kun kommer til at stille med reserver, og man kan ikke nødvendigvis konkludere noget ud fra startopstillingen, siger Esbjerg-træner Niels Frederiksen til tipsbladet.dk.

- Hvis der er nogle spillere, der skal spille på mandag, og som ikke har godt af at spille på torsdag, spiller de ikke. Omvendt vil nogle have brug for kamptræning, så der er mange ting at tage hensyn til.

En af de spillere, der er spørgsmålstegn omkring, er Kian Hansen. Han blev udvist mod SønderjyskE i fredags og har fået tre spilledages karantæne. Derfor er han ikke med i efterårets sidste to kampe, og Niels Frederiksen står nu overfor et valg. 

- Det er en god overvejelse og også en, jeg gør mig. Jeg er ikke afklaret endnu, for der er to perspektiver. Skal Kian spille, fordi han jo ikke skal spares, eller skal vi prøve at spille de andre (Davidson Drobo-Ampem og Jens Berthel Askou, red.) sammen?, spørger Esbjerg-træneren retorisk. 

Det er dog helt sikkert, at midtbanebindeleddet Magnus Lekven ikke kommer i kamp på torsdag. Han er kun lige vendt tilbage fra sine drilske lyskenproblemer, og han kommer tidligst på banen mod AaB.

- Han er først lige begyndt at træne med igen. Han har været ude så længe, at han ikke bare går på banen og gør det godt. Han skal have trænet fuldt med i mindst to-tre træninger, før han spiller, siger Niels Frederiksen. 

Han kan til gengæld glæde sig over at have anfører Hans Henrik Andreasen og Emil Lyng tilbage fra de karantæner, som holdt dem ude af SønderjyskE-kampen i fredags.